Voor alle duidelijkheid, ik ben een gewone gebruiker. Ik ben niet rijk, en als ik reis, koop ik steevast de goedkoopste tickets die menselijk verkrijgbaar zijn (ongeacht of het om gekke vluchten op internationale luchthavens gaat of niet). En ja, dat betekent dat ik vaak goedkope luchtvaartmaatschappijen neem waar ik plaats neem in stoelen die van hetzelfde materiaal lijken te zijn gemaakt als Barbie's Dreamhouse.
Maar onlangs vond ik mezelf met een uitnodiging om aan boord van een privé-jet te gaan op een mistige dag begin april van New York naar Mexico. Er waren zeven van ons op weg naar een tequiladistilleerderij, in de buurt van Guadalajara, en de waarheid is eerlijk dat ik precies geen idee had van hoe het leven zou zijn terwijl ik door de lucht stream in een luxueuze Gulfstream V. (Spoiler alert: Het was geweldig. )
Dus lees verder, knal je mooiste bubbels en berg je dienbladtafel op, want wat volgt is een waarheidsgetrouwe weergave van hoe het is om te vliegen als een miljardair. Maar maak je geen zorgen - als je je eigen reiservaring wilt upgraden tegen een tarief van een coachklasse, hoef je alleen maar de 20 geniale manieren te lezen om vliegen minder misleidend te maken.
1 Kleine luchthavens hebben geweldige snacks
Ik zou Teterboro in New Jersey verlaten, een luchthaven waarvan ik wist dat het een luchthaven was, simpelweg omdat wie het Miracle on the Hudson kan vergeten? (Luchtverkeersleiding: "Aan uw rechterkant is Teterboro… Welke landingsbaan wilt u in Teterboro?" Sully: "We gaan in de Hudson zijn.")
Teterboro is echter helemaal geen luchthaven - althans niet zoals ik me had voorgesteld. Je cabine zet je af voor een klein gebouw met twee verdiepingen en je loopt door de schuifdeuren naar een lobby die niet ongelijk is aan een zakenhotel, met een conciërgebalie, een paar zachte leren banken en een piano in de hoek.
De muren zijn gemaakt van glas, zodat je alle kleine vliegtuigjes als speelgoed op het landingsveld kunt zien. Om de hoek van de hoofdlounge is er een kamer met massagestoelen waar u kunt relaxen terwijl u Fox News kijkt, evenals een zelfbedieningsbalie met koffie, thee en gebak. Plus: u hebt de keuze uit gratis tijdschriften. Toen we daar waren, organiseerden ze Employee Appreciatie-dag, dus we hebben ook wat cupcakes gepakt. En als u op zoek bent naar meer geweldig reisadvies, lees dan over The One Drink Flight Attendants Never Want You To Order.
2 U hoeft niet door beveiliging of douane te gaan
Het beste deel van het gaan door Teterboro is dat het reizen per vliegtuig net zo pijnloos aanvoelt als het nemen van een Uber. U hoeft niet door enige vorm van beveiliging te gaan, niemand stelt u ergens vragen over en ik heb zelfs mijn paspoort niet laten flitsen tot ik in Mexico aankwam.
Zodra uw vliegtuig klaar is, plaatst een begeleider al uw koffers op het type vogelkarbagagekar dat u bij vijfsterrenhotels vindt en neemt het mee om in het vrachtruim te worden geplaatst. Ik stond versteld. Dit is hoe Paris Hilton moet voelen! Oh, en over luxe gesproken: hier zijn de 15 luxe ontwerpers miljonairs op snelkeuze.
3 Uw vlucht kan nog steeds worden vertraagd
Shutterstock
Ik weet niet waarom ik ervan uitging dat privé-jets doordrenkt zijn met een soort van beschermende spreuk die voorkomt dat ze worden vertraagd of geannuleerd, maar het weer is weer, ongeacht hoe rijk je bent.
Onze vlucht zou om 9:00 uur vertrekken, maar de mist buiten was zo dik dat je zelfs geen van de vliegtuigen kon zien. We hadden ook aangenomen dat ons vliegtuig op het asfalt op ons zou wachten, maar dat kost extra geld, dus tegen de tijd dat we aankwamen, was het nog 45 minuten in Rochester.
Onze onverschrokken groepsleider zat met onze piloot heen en weer te sms'en, wat in het begin best cool was. Na vier uur wachten voelde de piloot zich echter steeds meer als een man die excuses maakte om elkaar niet te ontmoeten. "Hij zei dat hij een mijl van zichtbaarheid nodig heeft om het vliegtuig te landen, maar mijn weer-app zegt dat we dat al hebben", riep onze groepsleider, voor wat voelde als de 80ste keer. Het hoogtepunt van het nemen van een privéjet begon al te verslijten, omdat we gewoon aan het kiezen waren voor de broodjes die we hadden besteld bij een nabijgelegen Italiaanse deli. Een paar kinderen begon op de toetsen van de piano te slaan en we kreunden en daalden dieper in onze problemen in de eerste wereld.
4 Maar ten minste heeft de luchthaven voorzieningen
Terwijl ik scones zocht door de koffiemachine, merkte ik dat de luchthaven een paar extra voorzieningen op de tweede verdieping had. Een daarvan was de "dutjesruimte van de piloot" (die ik duidelijk niet binnenkwam omdat dit niet Grey's Anatomy is ). De andere was een fitnesscentrum.
Ik verwachtte dat de zogenaamde sportschool slechts één kapotte loopband en wat gewichten zou zijn, maar het bleek redelijk uitgebreid te zijn, met veel apparatuur en een ruimte voor yoga in de hoek, samen met tv's die (meer) Fox News speelden. De badkamer had ook enkele douches en zelfs een Finse sauna. Ik had geen trainingskleding bij me, maar zelfs op mijn hielen en Ralph Lauren-jurk slaagde ik erin om een paar beenliften binnen te krijgen bij het Power Tower Dip Station. En voor meer luxe reisdekking, bekijk de gekke voorzieningen op 's werelds beste luchthaven - foto's.
5 Instappen is een makkie
We gilden allemaal toen een knappe piloot door de glazen schuifdeuren liep en vertelde ons dat eindelijk onze bougemobile eindelijk hier was. De piloot leek behoorlijk verbaasd over onze waanzinnige kreten en verontruste blikken, maar op dat moment was hij onze favoriete persoon ooit.
Eindelijk was onze vertraging voorbij en kon het luxe leven beginnen. We stapten in een klein busje dat ons ongeveer 50 voet naar ons vliegtuig reed (we hadden kunnen lopen, maar regels zijn regels), vervolgens de trap op geklommen, een aantal verplichte afgunst-inducerende foto's gemaakt voor Instagram, en we waren binnen! Makkelijk.
6 Het interieur is verbluffend
De binnenkant van het vliegtuig leek veel op de foto's die ik had gezien van de privéjet van Elvis Presley, behalve een stuk minder jaren '70 en een stuk glamoureuzer. Er waren zes witte ligstoelen, twee grijze banken die uitgeklapt konden worden om een bed op te maken (waarover later meer), een kleine kitchenette met een magnetron en een eenpersoonshok met het soort marmeren gootsteen, gelakte houten lambrisering en zachte achtergrondverlichting vind je in chique hotelbadkamers.
7 De stoelen draaien rond
De stoelen waren buitengewoon comfortabel en je kon de stoel ver genoeg naar achteren leunen en de voetsteun bijna volledig horizontaal uitschuiven. Wat we echter niet hadden verwacht, was dat de stoelen met slechts één druk op de knop rond konden draaien als botsauto's.
Iedereen in het vliegtuig kon hier niet overheen komen en, net als kinderen, bleven we vrolijk ronddraaien gedurende de 5 uur durende vlucht, tot de ontsteltenis van onze eeuwig geduldige stewardess. En als u op zoek bent naar nog meer geweldige reizen #inspo, hier zijn 15 adembenemende AirBnB's van over de hele wereld die de bank niet zullen breken.
8 U krijgt een persoonlijke stewardess
Hoe comfortabel en handig het ook was, het beste deel van het nemen van een privéjet was absoluut onze persoonlijke stewardess, die er was om al onze behoeften te vervullen.
Ze gaf ons natte handdoeken, zorgde voor al onze behoeften en vulde onze glazen met witte wijn terwijl we sliepen, als een magische houten elf. Onze stewardess is al lang in het bedrijf en jongen heeft wat hete roddels. Ze sprak over het zijn van een stewardess in de jaren '90 (en wachten op Justin Timberlake en Britney Spears terug toen ze het grootste paar ter wereld waren). Ze zei dat ze een echte relatie leken te hebben en geen PR-ding, waardoor dat hardnekkige gerucht voor mij rustte. Bekijk 20 Geheimen die je stewardess je niet zal vertellen voor meer hete roddels.
9 Ja, mensen hebben seks in het vliegtuig
Hoewel er misschien niet zoveel mensen seks hebben op commerciële vluchten als je je misschien kunt voorstellen, gaan mensen die privéjets nemen er naar toe als konijnen. We vroegen onze stewardess hoe dat werkt, weet je, je bent in het zicht en gehoorbereik van zowel de stewardess als de piloot en co-piloot, en ze zei dat je een beetje kunt vertellen wanneer het paar zou willen alleen worden gelaten, op welk punt je zou kunnen gaan en de verdeler sluiten en een tijdje bij de bemanning blijven zitten. Of soms zei ze dat mensen je misschien zelfs zouden vragen om jezelf een beetje schaars te maken. Lijkt een beetje ongemakkelijk, maar hey, als je dat leuk vindt…
10 Je kunt helemaal hangen met de piloten
Wanneer je het vliegtuig inloopt, zijn je stoelen aan je rechterkant en de cockpit aan je linkerkant, dus je kunt daar rondhangen tijdens de vlucht en een praatje maken met de piloot, wat echt cool is. Toegegeven, het zien van een lege stoel in de cockpit is echter ontzettend zenuwslopend, ook al weet je dat deze op de automatische piloot staat.
11 De veiligheidsinstructies zijn veel intenser
Veiligheidsinstructies kwamen hier eigenlijk op neer: "Als ik en de piloot en co-piloot sterven, zijn jullie zeven alleen, dus je kunt beter weten hoe dit vliegtuig werkt."
Terwijl je op een commerciële vlucht het basisoverzicht krijgt van waar de nooduitgangen zijn en hoe je een zuurstofmasker op te zetten, op een privévliegtuig, moet je leren hoe je de nooduitgang daadwerkelijk opent en de glijbaan opblaast, en geloof me, het is niet makkelijk. We probeerden allemaal aandachtig te luisteren terwijl ze de instructies uitlegde, maar toen ze eenmaal in de gaten kreeg hoe we de stoelen moesten verplaatsen en een geheime klep moesten openen en eroverheen moeten klimmen zonder het te scheuren, gaven we het allemaal op en besloten om met God te gaan.
12 De turbulentie is enger
Als je op een privéjet zit, voel je alles wat er veel meer gebeurt dan een zwaar commercieel vliegtuig. Zodra je opstijgt, word je je er heel bewust van dat het vliegtuig waarin je zit licht is; het voelt een beetje alsof je omver geblazen kunt worden door een sterke windvlaag. Ik vroeg de piloot of privévliegtuigen vaker zullen crashen dan commerciële, en, hoewel hij nee zei, is dat statistisch gezien niet echt waar. Dus hij probeerde waarschijnlijk alleen maar massale paniek te voorkomen. Als je een nerveuze vlieger bent, kan dit een dwingende reden zijn om gewoon bij de eerste klas te blijven op een commerciële jet.
13 Het eten is vrij eenvoudig
Ik dacht dat we meteen bij het instappen op kaviaar en champagne zouden worden getrakteerd, maar de selectie eten was eigenlijk vrij eenvoudig: een paar sandwiches, wat fruit, kaas en een verrassend heerlijke rucola salade met aardbeien en balsamico vinaigrette.
Het was misschien niet chique, maar het was zeker vers en het verslaat zeker het overgezouten dienblad dat je krijgt op commerciële vluchten. Naast het vermijden van de maaltijden, is hier degene die stewardessen nooit willen dat je bestelt.
14 Een jet huren is extreem duur
Dit lijkt vanzelfsprekend, maar ik was nog steeds overweldigd door hoe duur het is. De piloot zei dat onze jet ongeveer $ 10.000 per uur kostte om te huren, wat betekent dat onze vlucht naar Guadalajara en terug uitkwam op een coole $ 100.000.
Dat is exclusief het geld dat het kost om de twee dagen wachten van de bemanning voor onze groep in Guadalajara, plus de catering, te dekken. Als u echter met een privé-vliegtuig wilt vliegen, zijn er bedrijven die de mogelijkheid bieden om stoelen te boeken voor een fractie van de kosten van een traditionele luchtvaartmaatschappij.
15 Het is heel belangrijk om een muziekvideo te maken
We vlogen op een G-5, dus vanaf het begin heb ik gelobbyd voor een muziekvideo ingesteld op "Vlieg als een G-6", en het was alles waar ik op had gehoopt totdat we een luchtbel raakten en de lucht in vlogen lucht, de stewardess schreeuwend "Ga terug zitten!" gevolgd door mij nerveus grapje hoe verschrikkelijk het is dat onze smakeloze muziekvideo het laatste is wat ze in het wrak zullen vinden. Gelukkig hebben we het overleefd, en nu maken we er de hele tijd grapjes over.
16 Het gaat je niet gelukkig maken
Warren Buffet heeft onlangs enige controverse aangewakkerd door te zeggen dat geld geen geluk kan kopen, maar de miljardair heeft gelijk. Het nemen van een privéjet was een unieke en leuke ervaring, maar tussen alle vrolijkheid door was ik nog steeds geschokt over alle dingen waar ik overstuur van word als ik alleen thuis op mijn bank ben.
En hoe geweldig het ook was, het is nog steeds niet beter dan grappen maken met huisgenoten met mijn hond op mijn schoot op zondagmiddag. Dus als je de kans krijgt om hoog te vliegen als een G-6, neem het dan. Maar zo niet, wanhoop dan niet. Het leven is meer dan luxe.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.