Voetbal heeft een plek verdiend als de dominante sport op het Amerikaanse sportevenement, zoals Super Bowls uitzendingen routinematig 100 miljoen kijkers kraken in de VS alleen. De gemiddelde voetbalwedstrijd is volgens de planning het laatst, in termen van uitzendtijd, drie uur. Het eigenlijke spel in de game is echter dramatisch minder dan dat.
Video van de dag
Het is officieel 60 minuten
Voetbalfans weten dat een regulier competitiewedstrijd 60 minuten duurt. Het spel is verdeeld in vier kwartieren van 15 minuten. Aan het einde van het eerste en derde kwartaal is er een pauze van drie minuten. Een pauze van 15 minuten volgt de eerste helft. Als een wedstrijd aan het einde van de reguliere speeltijd is gekoppeld, spelen de teams één onverwachtse overlijdensperiode van 15 minuten. Het team dat als eerste scoort, wint het spel. Als geen van beide teams scoort in de extra periode, eindigt het spel als gelijkspel. Postseason-games kunnen niet eindigen in banden. Als geen van beide teams scoort in de eerste overwerkperiode, gaat het spel door totdat het spel eindigt als gevolg van een touchdown, velddoelpunt of veiligheid.
… Maar 11 minuten actie
Het gemiddelde spel in een voetbalwedstrijd kan tussen de vier en twaalf seconden duren. Een spel begint wanneer het centrum de bal naar de quarterback of een andere speler in het backfield klikt. Het spel eindigt wanneer een speler wordt aangepakt, zijn grenzen overschrijdt of een pass onvolledig wordt. Wanneer het totaal van al deze spellen wordt opgeteld in een professionele voetbalwedstrijd, bedraagt de totale gespeelde tijd ongeveer 11 minuten, volgens een rapport uit 2010 in 'The Wall Street Journal'. Dit totaal is consistent gebleven gedurende de vele decennia waarin profvoetbal werd gespeeld. Een professor uit de Indiana University registreerde 13 minuten en 16 seconden aan actie in een spel uit 1912, en dat de Pro Football Researchers Association gemiddeld 13 minuten en 30 seconden aan actie opnam van games die de organisatie had bestudeerd.
Wanneer de klok stopt
Een reden voor het afgeven van de feitelijk afgespeelde tijd is de spelregels. In het voetbal beëindigt een speler die in het veld wordt aangepakt na het rennen met de bal of het maken van een vangst het spel. De klok blijft bewegen. Het team moet de bal opnieuw spelen binnen 35 seconden nadat de speelklok is gestart. Naarmate de tijd verstrijkt nadat tackles zijn gemaakt, rennen de spelers terug naar de chat, krijgen ze de play-call en beginnen ze aan het volgende stuk. De klok stopt op een onvolledige pass of wanneer een hardloper buiten de grenzen raakt, maar zodra de scheidsrechter de bal terug op de scrimmage-regel legt en regelt dat hij klaar is om te spelen, begint de klok opnieuw af te tellen.
Sommige laatste vier uur
Hoewel de feitelijke speeltijd in de loop van de jaren relatief gelijk is gebleven, is de werkelijke tijd vanaf het begin van het spel tot de finish dramatisch toegenomen.Het gebruik van time-outs door elk team, blessuretijd, herhalingstijd en commerciële tijd heeft de games aanzienlijk verlengd. De gemiddelde televisie-uitzending toont wel 100 herhalingen tijdens een individuele uitzending. Voetbaluitzendingen kunnen bijna vier uur duren wanneer een game overuren maakt of voor speciale uitzendingen, inclusief de Super Bowl.
