De eerste moderne fitnessprogramma's begonnen in Europa en verspreidden zich in de 19e eeuw naar Amerika. Toen de Verenigde Staten een geïndustrialiseerde natie werden, brachten mensen minder tijd door met het verrichten van fysieke arbeid. Dus de noodzaak van lichamelijke opvoedingsprogramma's in de scholen werd van vitaal belang om een gezonde en fitte samenleving te garanderen. Sociale, gezondheids- en politieke factoren hebben de oefenprogramma's van scholen in de Verenigde Staten van het verleden tot de 21e eeuw beïnvloed.
Video van de dag
Beginningsperiode
Van 1700 tot 1850 breidde de lichamelijke opvoeding zich uit door heel Europa en produceerde gymnastische programma's in Duitsland, Zweden, Denemarken en Engeland. In Amerika waren er echter geen oefenprogramma's vanwege de vele ontberingen die kolonisten tijdens de koloniale periode opliepen. In 1776 begonnen Europese immigranten gymnastiek te brengen naar Amerika, maar het vroege Amerikaanse onderwijs bleef gericht op lezen, schrijven en rekenen. PE was pas opgenomen in het schoolcurriculum nadat de burgeroorlog in 1865 was geëindigd. De meeste trainingsprogramma's na de burgeroorlog waren voornamelijk gericht op sport en spel. De eerste educatieve programma's voor PE-leraren zijn ook begonnen in deze periode.
Vroeg tot midden van de 20e eeuw
Fysieke fitheidstesten van Europese en Amerikaanse kinderen tijdens de late jaren 1940 en vroege jaren 1950 onthulden dat 56 procent van de Amerikaanse studenten ten minste één onderdeel van een fitheidstest had gefaald dat omvatte beenliften, situps, kofferbakliften of teenaanrakingen, volgens de President's Council on Physical Fitness and Sports. Slechts 8 procent van de Europese studenten heeft echter één onderdeel gefaald. Als gevolg hiervan heeft president Eisenhower de President's Council on Physical Fitness opgericht, die aanbevelingen bevatte zoals meer tijd, uitrusting en personeel voor PE-instructie in de scholen. In 1966 verschafte de Physical Fitness Award van de president erkenning voor goede studenten die scoorden in het 15e percentiel op activiteiten zoals de softbalworp, de brede sprong, 50 yard dash en 600 yard walk of run. De naam van de raad veranderde later in de President's Council of Physical Fitness and Sports.
Eind 20e eeuw
Ondanks eerdere inspanningen van de President's Council on Physical Fitness and Sports, toonden de testen voor lichamelijke opvoeding uit de jaren zeventig geen verbetering - wat opnieuw leidde tot de wens om programma's voor schoolactiviteiten te versterken. Halverwege de jaren tachtig omvatten de onderdelen voor het testen van de fitnesstest van een school situps, pull-ups of gebogen armen - om de kracht van het bovenlichaam te meten - en de 1,5 kilometer lange loop of ren, het V-sit-bereik en de shuttle-run. In de loop der jaren hebben verschillende presidenten de aanbevelingen van de raad aangepast om de programma's voor lichamelijke opvoeding verder te versterken.
Begin 21e eeuw
De meeste staten vereisen geen specifieke tijd besteed aan lessen lichamelijke opvoeding, ondanks bestaande mandaten voor PE van elementair via de middelbare school, volgens het "2012 vorm van het landverslag: status van lichamelijke opvoeding in de VS, "gezamenlijk samengesteld door de National Association for Sport and Physical Education en de American Heart Association. In de herfsteditie van 2006 van het tijdschrift "Education Next" werd gemeld dat van 1991 tot 2003 het aantal Amerikaanse middelbare scholieren dat deelnam aan dagelijkse PE-lessen van 42 tot 28 procent daalde. Maar zes jaar later stond bijna de helft van de staten die PE nodig hadden nog steeds excessieve ontheffingen, vrijstellingen en vervangingen voor krachtige activiteiten toe. De American Heart Association beveelt aan dat studenten elke week minstens 150 minuten PE krijgen op de lagere school en een minimum van 225 minuten per week op de middelbare school. Bovendien stelt de AHA voor dat de afstudeereisen voor middelbare school de succesvolle afronding van een PE-programma omvatten, met normen die worden onderwezen door gecertificeerde PE-leraren.
