Het begint allemaal met een pijn aan de basis van je wervelkolom. Misschien hurkte je te veel in de sportschool. Misschien heb je je bank verplaatst. Of misschien was het iets dat twee decennia van gebogen over je bureau op het werk groeide. Hoe dan ook, je hebt het: de gevreesde pijn in de onderrug.
Je zou zeker niet alleen zijn. Tegenwoordig is een vorm van rugpijn eigenlijk de belangrijkste reden waarom Amerikanen naar gezondheidszorg streven - vlak achter de verkoudheid. Volgens Dr. Samuel K. Cho, MD, universitair hoofddocent orthopedie aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, lijdt tot 80 procent van de patiënten tijdens hun leven aan enige vorm van rugpijn. Evenzo rapporteerde de NIH dat "een kwart van de volwassenen ten minste één dag lage rugpijn heeft gedurende een periode van drie maanden." En het zijn ook niet alleen oude fogies die hun rug naar buiten gooien. Volgens gegevens van het Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) is het aantal opnames op de spoedafdeling voor rugpijn vergelijkbaar voor zowel de 18-44-jarige leeftijdsgroep als de 45-64-jarige.
Er zijn twee hoofdvormen van lage rugpijn: acuut en chronisch. Acute pijn wordt gedefinieerd door een scherp, ernstig, plotseling begin. Je kreeg een auto-ongeluk, viel van de trap of "gooide je rug" en tilde iets op. Maar voor alle ellende die je voelt, kan acute lage rugpijn vaak worden genezen met Advil, ijs en voldoende rust.
"Chronische lage rugpijn is de echte bugaboo", zegt Dr. Jack Jallo, MD, PhD, een ruggengraatchirurg en een professor in neurochirurgie aan de Thomas Jefferson University. "Het is heel moeilijk te beheren."
Chronische pijn in de onderrug komt steeds opnieuw voor, als een vlieg naar een picknicktafel. Alleen in plaats van uw kalkoenbroodje minder smakelijk te maken, maakt deze vlieg het moeilijk om 's ochtends uit bed te komen - en in plaats van u 20 minuten lastig te vallen, stoort het u 20 jaar lang. "Helaas is er geen machine waar we je in kunnen stoppen die je zal vertellen waar je rugpijn vandaan komt", zegt Jallo. "Het is een van de dilemma's van het beheersen van rugpijn."
De eenvoudigste oplossing voor lage rugpijn is natuurlijk om het in de eerste plaats te vermijden door fit, actief en niet te veel te blijven zitten. Maar als je tot de ongelukkige 80 procent van de mensheid behoort die wel een 'slechte rug' heeft, dan is dit precies wat je moet weten om het onder ogen te zien en te overwinnen.
1 Ja, koop dat staande bureau
"De personal computer is voor chiropractiebehandelingen wat snoep is voor tandheelkunde", zegt Robert A. Hayden, DC, PhD, een vooraanstaand lid van de American Chiropractic Association. Elke seconde die u achter uw bureau doorbrengt, leidt tot extra druk op uw wervelkolom, wat kan leiden tot schijfdegeneratie of beknelde zenuwen. "Menselijke lichamen zijn gewoon niet gemaakt om lang te zitten."
"Spinale schijven zijn als schokdempers in een auto, " voegt Cho toe. "Hoe meer je rijdt en hoe je de auto gebruikt, hoe meer je de delen van de auto zult verslijten. Als het op je lichaam aankomt, zijn dat de schokdempers of je ruggengraat." Cho raadt aan om een verstelbaar sta-bureau te kopen, zodat u niet de hele dag hoeft te staan, maar u kunt op verschillende punten gedurende de dag staan.
2 Train je core zonder crunches
Een sterke kern betekent sterke spieren die je rug stabiliseren en je wervelkolom uitgelijnd houden. Maar dat betekent niet dat je elke ochtend 100 sit-ups moet doen. Jallo zegt zelfs dat sit-ups een van de slechtste oefeningen zijn om je pijn in de onderrug te helpen. Naast het werken aan je buikspieren, zetten ze extra stress op de basis van je wervelkolom.
Jallo beveelt een reeks oefeningen aan die bekend staan als de McKenzie-methode - of "mechanische diagnose en therapie" (MDT). MDT draait om het versterken van de kern door stress van de wervelkolom te verwijderen. We praten over dingen zoals beenliften, flexie-oefeningen, rugverlengingen, planken, zelfs wat lichte yoga en Pilates. Maar wees voorzichtig met yoga. "Bepaalde houdingen, vooral poses waarbij je de onderrug buigt zonder enige ondersteuning" - zoals een opwaartse hond - "kan schadelijk zijn", zegt Cho. Bouw uw flexibiliteit op in de tijd voordat u dergelijke posities probeert.
3 Overweeg Chiropractiezorg
Chiropractoren worden vaak verkracht als verkopers van slangenolie in de wereld van de moderne geneeskunde. Maar de waarheid is dat chiropractische methoden zoals manipulatie van de wervelkolom geweldig zijn voor pijn in de onderrug. In feite heeft het American College of Physicians onlangs aanbevolen dat patiënten met niet-medicamenteuze behandelingen zoals deze beginnen voordat zij overgaan op meer traditionele geneeskunde. Chiropractoren gebruiken meer dan 150 verschillende technieken om botten letterlijk op hun juiste plaats te zetten. "We gebruiken ook echografie", zegt Hayden. "Echografie reikt diep in het weefsel en creëert warmte", wat de bloedsomloop in de wervelkolom vergemakkelijkt, wat helpt bij het regeneratieve proces.
Hayden vertelde het verhaal van een patiënt die hij onlangs zag, een man die gewond was geraakt in de eerste oorlog in Irak (ja, vanaf de vroege jaren '90). Hij werd gevangen in een IED-explosie die hem op de grond gooide. Hayden ontdekte dat een van zijn wervels al meer dan twee decennia niet goed zat.
Dus rolde Hayden de soldaat op zijn zij en bewoog het bot. Blijkbaar hoorde je het bewegen. ("Hij maakte hem volgende week bang", zegt Hayden.) Maar toen stond de man op, liep rond en barstte in tranen uit. Voor het eerst in decennia kon hij lopen zonder pijn.
4 Focus op uw mentale welzijn
Als u lijdt aan chronische lage rugpijn, kunnen stappen om uw angst en stress te verminderen kilometers ver gaan om uw pijn te verlichten. "Voor sommige mensen dragen stress en angst bij aan rugpijn", zegt Jallo. En dan leidt dit tot een zichzelf vervullende profetie: je wordt gestrest en angstig vanwege de pijn.
"Angst verbindingen en versterkt de pijnervaring", zegt Hayden. "Eerlijk gezegd is het eng om repetitieve pijn te hebben." Hij vergelijkt chronische lage rugpijn met patiënten met migraine. Met een migraine, voel je de aura, je weet dat de pijn eraan komt, je gespannen bent en je voorbereidt op het ergste - allemaal angst opwekkend.
Elke uitstel van de pijn, hoe kort ook, kan die cyclus doorbreken. Concentreren op je mentale welzijn - je angst en stress verminderen - is de andere kant van de medaille: een meer permanente, rotsvaste oplossing om die cyclus te doorbreken.
5 Chirurgie
Als de pijn van een weggegooide schijf genoeg genoeg is, kunt u overwegen microdiscectomie te overwegen, een minimaal invasieve procedure waarbij chirurgen naar binnen gaan en het deel van de schijf afscheren dat uit de juiste plaats is gestoken. Dit verlicht de druk op de zenuw en je loopt snel weer groot.
Maar dit zou je laatste redmiddel moeten zijn. "Een van de problemen waarmee we in de geneeskunde te maken hebben, is dat we mensen overmatig behandelen", zegt Jallo. "Misschien heb je een hernia. Maar als het je dagelijkse activiteiten niet beperkt, is er geen reden om er iets aan te doen. Chirurgie is niet bijzonder goed voor rugpijn."
Het is echter effectief bij het verlichten van neveneffecten van lage rugpijn, zoals gevoelloosheid, tintelingen of pijn in de ledematen.
6 De juiste medicijnen
Voor echt pijnlijke momenten van lage rugpijn, kunnen verdovende middelen en spierverslappers een snelle oplossing zijn. "Een spierverslapper vereist een recept, maar het haalt je wel over die acute rugpijn, " zegt Jallo.
Spierverslappers - zoals Flexiril, Valium en Oxycodon - hebben ongeveer 30 minuten nodig om in te trappen. Zodra ze dat doen, zullen de spieren aan de basis van je wervelkolom loskomen, waardoor je weer in beweging komt. Als uw lage rugpijn extreem is, zal de arts u een schema voorschrijven om ze in te nemen. Combineer dat met wat bedrust en binnen een paar dagen ben je op en neer, zij het met een paar resterende pijn en twang. En dit moet vanzelfsprekend zijn: overdrijf het niet.
"Als je een chronische aandoening hebt, zijn verdovende middelen verschrikkelijk, " voegt Jallo voorzichtig toe. Je lichaam raakt gewend aan de dosering, de pijn keert terug, je dosis omhoog en voor je het weet zit je in een potentieel verslavende cyclus, waarbij je lichaam de medicatie nodig heeft om door de pijn heen te komen. "In de regel wil het publiek geen behandeling, de verslaafden wel", zegt Hayden.
7 Rust omhoog
Dat eerder genoemde American College of Physians rapport, toepasselijk getiteld Non-invasieve behandelingen voor acute, subacute en chronische lage rugpijn , biedt min of meer alles wat een arts vandaag moet weten om lage rugpijn te genezen. Ervan uitgaande dat je geen tijd hebt om het ding te lezen, is dit de grootste afhaalmaaltijd: neem voldoende rust, bij voorkeur op een comfortabel bed. Voor acute rugpijn, wil je gewoon een paar dagen rusten, misschien wat Advil of Ibuprofen nemen. Voor chronische pijn is de oplossing hetzelfde: wanneer pijn zijn lelijke kop opsteekt, houd je rug gezellig en horizontaal, en je bent terug naar beter voordat je het weet. Als na een paar dagen de pijn niet is verdwenen - of als de pijn ernstig is tot het punt van verzwakking - moet je overwegen naar de dokter te gaan.
En zoals altijd, als dit een medisch noodgeval is, wacht dan niet om een afspraak te maken met uw PCP, wacht niet tot de dringende zorglocatie opent en raadpleeg zeker geen gids op internet. Bel 911.
Ari Notis Ari is een senior editor, gespecialiseerd in nieuws en cultuur.