Inleiding
Atherosclerose is een vorm van verharding van de bloedvaten, veroorzaakt door vetafzettingen en lokale weefselreacties in de wanden van de bloedvaten. Bloedvoorziening voorbij de aangetaste delen van de ader wordt meestal aangetast door de vernauwing en soms occlusie van de slagader. De afzettingen, die plaques worden genoemd, kunnen scheuren met desastreuze gevolgen. Diabetes mellitus is een gedocumenteerde risicofactor voor de ontwikkeling van atherosclerose. Hartziekten en beroertes, voornamelijk veroorzaakt door de effecten van atherosclerose, zijn goed voor 65 procent van de sterfgevallen bij diabetici. Andere complicaties van diabetes, zoals blindheid, gangreen en nierziekte, hebben allemaal een tekort aan bloedtoevoer bij hun ontstaan.
Video van de dag
Atherosclerose bij diabetes
Normale bloedvaten hebben een binnenlaag, endotheel genaamd, die het bloed soepel laat stromen door lokaal stikstofoxide (NO) te produceren. NO dient om de gladde spieren in de wanden van de vaten te ontspannen en te voorkomen dat cellen aan de wanden blijven kleven. Een verstoring van dit mechanisme wordt beschouwd als het hart van de verhoogde vorming van plaques bij diabetes. Hoge bloedsuikerspiegel, verhoogde vetzuren en triglyceriden leiden tot hechtere wanden, waardoor de aanhechting van cellen die lokale weefselreacties produceren, wordt aangemoedigd. De lokale weefselreactie houdt zwevende deeltjes en verschillende bloedcellen vast, die de vaatwanden ophopen en verharden.
Insuline stimuleert de productie van NO door de cellen aan de binnenkant van de bloedvaten. Bij diabetici die resistent zijn tegen de werking van insuline, gaat dit stimulerende effect verloren, wat resulteert in een verhoogde neiging tot plaquevorming.
In aanwezigheid van verhoogde bloedsuikerspiegel en insulineresistentie, verlagen de voeringcellen van de bloedvaten niet alleen de productie van NO, ze verhogen ook de productie van stoffen die het bloedvat vernauwen, wat de plaquevorming verder stimuleert. De gladde spieren van de bloedvaten zijn ook hyperactief bij diabetes.
Bloedplaatjes en stollingsfactoren worden ook beïnvloed door de hoge bloedsuikerspiegel, vetzuren en vrije radicalen bij diabetes. De bloedcellen zijn veel kleveriger en de factoren die stolsels remmen werken niet goed onder de bijzondere omstandigheden van diabetes.
Complicaties
Atherosclerose kan een bloedvat treffen met rampzalige gevolgen voor de organen die door het betrokken vaartuig worden aangevoerd. Wanneer het gaat om de slagaders die het hart voeden, leidt dit tot coronaire hartziekte (CAD). Dit resulteert meestal in gevallen van angina of hartaanvallen. Betrokkenheid van andere slagaders leidt tot perifere aderziekte (PAD). Wanneer het de slagaders van de hersenen betreft, kan de aandoening resulteren in beroertes.
Een adequate behandeling van diabetes met veranderingen in levensstijl heeft een zeer positieve invloed, herstelt de normale functie en vermindert de vorming van plaques.
