Roadmaster is een merk fietsen verkocht in de Verenigde Staten. Vanaf januari 2011 is het merk Roadmaster eigendom van Pacific Cycle, een dochteronderneming van Dorel Industries uit Canada. In de jaren 1930 en de jaren na de Tweede Wereldoorlog, maakte Roadmaster een aantal stevige stalen frames fietsen die wenselijk zijn voor vintage fiets verzamelaars. Tegen het begin van de 21ste eeuw waren Roadmaster-fietsen echter een low-end product dat in discountwinkels werd verkocht.
Video van de dag
Vroege jaren
Fietsen van het merk Roadmaster werden voor het eerst geïntroduceerd in 1936, gemaakt door de Cleveland Welding Company. De Roadmaster modelfiets uit 1936 was een solide, zware fiets met een stalen frame en dikke banden. Het 1906 Roadmaster Supreme-model bevatte extra functies, zoals ingebouwde koplampen, een met rubber gedempte zwanenhals en andere ongebruikelijke kenmerken die dit model bij vintage fietsverzamelaars zochten. In 1938 maakte Roadmaster opnieuw een stijlvolle fiets, de Roadmaster All American Supreme.
Naoorlogse jaren
In 1950 kocht het Amerikaanse bedrijf American Machine and Foundry, of AMF, Roadmaster's fietserslijnen voor kinderen en jongeren van Cleveland Welding Company. Ross Petty, in een artikel uit 2007, meldt dat AMF in 1953 Roadmaster-fietsproductie heeft verplaatst van de fabriek in Cleveland naar een fabriek in Little Rock, Arkansas. De nieuwe fabriek was zeer gemechaniseerd, met behulp van transportbanden en geautomatiseerde machines voor de productie van fietsen. Over het algemeen waren de in deze nieuwe fabriek geproduceerde fietsen van mindere kwaliteit dan eerdere Roadmasters.
Afwijzen
AMF heeft de soorten fietsen die in de jaren zeventig werden geproduceerd, gediversifieerd, waardoor zowel BMX-fietsen en bromfietsen als hometrainers werden gemaakt. De bedrijfsafdeling die zich bezighoudt met de productie van fietsen begon in deze periode financieel te worstelen en de kwaliteit van de geproduceerde fietsen is enigszins afgenomen. Roadmaster-fietsen waren in deze tijd bekend omdat ze van slechte algehele kwaliteit waren en moeilijk te repareren waren. Net als andere fietsbedrijven in de VS in de jaren 1970 en 1980 worstelden Roadmaster-fietsen om te concurreren met goedkopere geïmporteerde fietsen.
Einde van de weg
De populariteit van mountainbikes aan het begin van de jaren 90 gaf Roadmaster een boost in de verkoop. De vraag naar mountainbikes groeide zo sterk dat in Illinois een nieuwe fietsenfabriek werd gebouwd om de toename in Roadmaster-verkoop. Het voortzetten en intensiveren van de concurrentie van buitenlandse fietsfabrikanten bleef echter de winst van Roadmaster verminderen. In 1999 werd de Amerikaanse productie van Roadmaster-fietsen eindelijk stopgezet. Het merk Roadmaster is verkocht aan Pacific Cycle, dat nu Roadmaster-fietsen verkoopt die in massa worden geproduceerd in China en Taiwan.
