Hoewel het een legende is dat een student in Cooperstown, New York in 1839 honkbal uitvond, evolueerde het naar alle waarschijnlijkheid uit het spel van cricket. De sport was minder dan georganiseerd in zijn begindagen, en de bal ging door vele transformaties in de 19e eeuw op weg om de honkbal te worden die door Major League Baseball in het millennium werd gebruikt.
Video van de dag
First Baseballs
De eerste honkballen hadden iets van een walnoot tot een rots in het midden. Garen of touwtje was rond elke vaste stof gewikkeld. De snaar werd vervolgens omhuld met leer. Spelers hebben ze gemaakt of laten ze naar hun eigen specificaties maken. Omdat de gewoonte was voor de eerste teams van de jaren 1850 om de ballen te leveren voor een spel, werden games drastisch beïnvloed door de keuze van een bal met eigenschappen die past bij de speelstijl van een team.
Officiële constructie
Toen honkbal in de jaren 1850 meer georganiseerd werd, vonden periodiek vergaderingen plaats tussen teams en bestuursorganen om te beslissen over het beste gewicht, de juiste afmetingen en constructie van het honkbal. Regels zijn gewijzigd en vervolgens opnieuw gewijzigd. In 1854 besloten drie New Yorkse teams om ballen te gebruiken die tussen de 5 en 6 ounce wogen. Het gewicht veranderde drie jaar later tussen 6 en 6 ounces. In 1858 werd besloten dat het centrum gemaakt zou zijn van India-rubber. In 1860 veranderde alles weer. Het officiële gewicht van een honkbal werd teruggebracht tot 5¾ ounce, vervolgens tot 5 ½ ounce in 1861 en tot 5 ¼ ounce in 1867. In 1871 werd besloten dat het gewicht van de rubberen binnenkant niet meer dan 1 ounce zou bedragen. Dit leek iedereen tevreden te stellen, omdat het honkbal in de rest van de 19e eeuw niet opnieuw veranderde. Met ingang van 2011 specificeren de MLB-regels dat het midden kan worden gemaakt van rubber of kurk en dat de bal tussen 5 en 5 ¼ ounce moet wegen.
Opvallende ballenmakers
Gedurende het grootste deel van de jaren 1800 domineerden enkele bedrijven de productie van honkballen toen de sport vorderde en spelers hun eigen spel stopzetten. H. P. Harwood and Sons produceerde de eerste commercieel gemaakte honkballen in 1858. John Van Horn, die ook het tweede honk speelde voor de Baltic Club in New York, was de toonaangevende producent van honkballen in de jaren 1860. Het bedrijf van Albert Spalding nam het over in 1878 en bleef de National League leveren tot 1977 toen MLB overstapte naar Rawlings. In 1998 kocht MLB meer dan 600.000 baseballs van Rawlings, volgens de American Chemical Society.
Modern tijdperk
De laatste opmerkelijke verandering in honkballen ontstond in 1974 toen MLB de buitenbekleding veranderde in koeienhuid van paardenhuid, aangezien paardenhuid moeilijk te krijgen was. Major League Baseball zet nu zijn honkballen door strenge testen voordat het spel begint.Ze worden vanuit een luchtkanon afgeschoten met een snelheid van 85 voet per seconde op een muur van Noord-witte as en moeten rebuilen op niet meer dan 0. 578 procent van hun oorspronkelijke snelheid.
Leuke weetjes
Toen werpers in 1921 begonnen te klagen dat ze geen goede grip op nieuwe ballen konden krijgen, begonnen scheidsrechters ze te wrijven voor een wedstrijd. Lena Blackburne's Rubbing Mud wordt momenteel gebruikt en het exacte recept is een diep geheim. Rawlings maakt nu ook baseballs met microchips erin die de snelheid van een bal registreren.
