De kick-off in het voetbal is een van de meest opwindende spelen in een spel omdat het de start van het spel of de overdracht van balbezit markeert na een score. Verschillende basisregels zijn gewijd aan het organiseren en reguleren van aftrap, maar elk niveau en elke organisatie kan een variatie in de regels hebben. Voetbal op de middelbare school dwingt bijvoorbeeld de kick-offregels af op basis van de veldlayout en het vaardigheidsniveau van de spelers.
Video van de dag
Setup
Samen met de algemene omtrek en markeringen op het veld, wordt een X geschilderd op het midden van elke 40-yardlijn om de locatie van de startpositie voor het schoppende team. De kicker kan het T-stuk echter naar een andere locatie op dezelfde lijn verplaatsen als hij dat wil. De aftrap markeert het begin van elke helft van het spel, samen met de overdracht van balbezit na een touchdown of velddoel. Elk team moet 11 spelers op het speelveld hebben tijdens de aftrap.
Kicking Team
Het kicking-team mag zich op het eigen eind van het veld achter de 40-yardlijn opstellen. De lay-out en positionering van de spelers kan veranderen zolang elke speler zich achter de 40-yardlijn bevindt. Als de kicker de bal nadert, moet hij de bal schoppen voordat een van de andere spelers de 40-yardlijn overschrijdt. Zodra de bal in de lucht is, kunnen de spelers van het schoppende team hun handen gebruiken om tegenstanders af te weren van het ontvangende team die blokken proberen.
Team ontvangen
Het ontvangende team kan zich in elk patroon opstellen met de dichtstbijzijnde spelers van het trapteam, beperkt tot de 50-yardlijn. Tijdens de kick kan het ontvangende team blokkers instellen die ontgrendelde handen en armen kunnen gebruiken om het kicking-team te blokkeren. Elk lid van het ontvangende team kan de kick ontvangen en proberen de bal vooruit te brengen. De ontvangende speler kan echter een signaal van een rechtervang gebruiken door met zijn arm boven zijn hoofd te zwaaien voordat hij de bal opvangt en vastzet. Een 'fair-catch' markeert de speler op de plaats van de vangst.
Klok
De speelklok start wanneer de bal is aangeraakt of gepakt door het ontvangende team. De klok start echter niet als de bal buiten de grenzen raakt of door het ontvangende team fair wordt gepakt. Als de bal buiten de perken raakt voordat hij door het ontvangende team wordt aangeraakt, wordt deze beschouwd als een illegale schop en neemt het ontvangende team bezit op de locatie waar het buiten de perken ging of 25 yards vanaf het punt van de schop, afhankelijk van wat het meest voordelig is naar het ontvangende team.
