Nu het belastingseizoen officieel is afgelopen, kunt u merken dat u een telefoontje of voicemail krijgt van iemand die beweert afkomstig te zijn van de IRS, om u te laten weten dat er een hangende belastingfraude tegen u is en dat u onmiddellijk moet terugbellen om niet naar de gevangenis te gaan. Als dit u overkomt, hoeft u zich geen zorgen te maken: het is gewoon een oplichterij en al te alledaags.
Dit overkwam me in 2014. Ik ontving een voicemail van een onbekend nummer en meldde me robotachtig dat ik mijn belastingaangifte in 2008 had verzuimd en onmiddellijk moest terugbellen of anders zou ik worden gearresteerd. Ik wist op dat moment niet veel over belastingen, dus raakte ik in paniek en belde terug. Toen ik de vrouw die vragen had gesteld over hoe dit was gebeurd, vroeg, herhaalde ze steeds hetzelfde voor mij, alsof ze uit een script las, wat mijn eerste teken was dat dit misschien niet helemaal legitiem was.
Later belde mijn accountant me om me te verzekeren dat dit oplichterij was en gaf me een stuk zeer nuttige informatie die niet algemeen bekend is: als je wordt gecontroleerd door de IRS, zullen ze je nooit bellen. In het algemeen, als een belastingbetaler geld verschuldigd is, stuurt de IRS een officiële brief naar uw vaste adres.
Volgens een bericht op 6 maart op de officiële website van de IRS zijn er sinds oktober 2013 12.716 slachtoffers die gezamenlijk meer dan $ 63 miljoen hebben betaald als gevolg van telefoonoplichting. Zoals bij mij het geval is, is de meest gebruikelijke tactiek het bellen van een belastingbetaler en dreigen hen te arresteren of te deporteren als ze niet onmiddellijk contant geld verzenden via een bankoverschrijving of hun creditcard of betaalpas. Vaak zullen ze beller-ID-nummers veranderen om het te laten lijken alsof het gesprek uit Washington DC komt, of IRS-werknemersnummers en valse badgenummers gebruiken om legitiem te lijken. Ze slaan ook vaak persoonlijke informatie op die gemakkelijk online te vinden is, zoals uw naam en adres, om geloofwaardig te lijken.
Hoewel dreigen iemand te arresteren de meest klassieke stap is, merkt de website op dat oplichters elk jaar van tactiek veranderen in een poging om geld van hun slachtoffers te krijgen.
"In een nieuwe wending die de afgelopen weken wordt gezien, " luidt de website, "schrijven identiteitsdieven frauduleuze belastingaangiften met restituties die naar de bankrekening van de echte belastingbetaler gaan - gevolgd door een telefoontje om de belastingbetaler op te roepen het geld naar de oplichter te sturen."
Om oplichting te voorkomen, somt de IRS een paar dingen op die ze nooit zouden doen, waaronder: "Dreigen om onmiddellijk lokale politie of andere wetshandhavingsgroepen in te schakelen om de belastingbetaler te laten arresteren omdat hij niet heeft betaald. Eis dat belastingen worden betaald zonder belastingbetalers de mogelijkheid geven om het verschuldigde bedrag in twijfel te trekken of in beroep te gaan. Vraag telefonisch om creditcard- of bankpasnummers. Bel u over een onverwachte terugbetaling."
In een recente Reddit-thread zeggen veel mensen die dit soort oproepen hebben ontvangen dat ze interactie hebben gehad met de identiteitsdieven, zelfs als ze weten dat het een oplichterij is, gewoon om ze erop te roepen. Dit is een slecht idee. In het verleden hebben oplichters mensen gebeld met de vraag: "Kun je me horen?" en nam de persoon op die antwoordde: "Ja." De hacker kan dan mogelijk de opname van u gebruiken die "Ja" zegt om ongeautoriseerde kosten in uw naam te maken.
Om uzelf te beschermen, kunt u het gesprek het beste niet opnemen of terugbellen. Neem vervolgens contact op met TIGTA, gebruik hun IRS Impersonation Scam Reporting-webpagina of bel 800-366-4484 om de zwendel te melden. U kunt de oproep ook melden aan de Federal Trade Commission, met behulp van de "FTC-klachtenassistent" op FTC.gov en "IRS-telefoonoplichting" in de toelichting plaatsen. Zoals altijd het geval is bij oplichting, is het altijd een goed idee om uw bankrekening te controleren op verdachte activiteiten en een kredietrapport te krijgen.
En voor meer advies over het indienen van uw belastingen, bekijk de 5 beste manieren om te voorkomen dat u wordt gecontroleerd door de IRS.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.