De kans is groot dat je hebt gehoord over een door de wetenschap gesteunde theorie die bekend staat als 'de schoonheidspremie', die stelt dat mensen die conventioneel aantrekkelijk zijn, meer banen krijgen, meer geld verdienen en over het algemeen als betrouwbaarder, competenter en intelligenter worden beschouwd dan die die minder aantrekkelijk zijn. Maar een nieuwe studie gepubliceerd in het Journal of Business and Psychology heeft ontdekt dat de schoonheidspremie meer inhoudt dan op het eerste gezicht lijkt.
Onderzoekers Satoshi Kanazawa van de London School of Economics and Political Science en Mary Still van de University of Massachusetts keken naar gegevens van een onderzoek onder 20.000 Amerikanen die op 16-jarige leeftijd werden beoordeeld op aantrekkelijkheid en daarna nog vier keer in de loop van 13 jaar.
Wat de resultaten vonden, was dat "zeer onaantrekkelijke respondenten altijd aanzienlijk meer verdienden dan onaantrekkelijke respondenten, soms meer dan gemiddeld ogende of aantrekkelijke respondenten." Deze bevindingen impliceerden daarom dat er "zeer zwak bewijs voor de schoonheidspremie is en het volledig verdween zodra individuele verschillen, zoals gezondheid, intelligentie en Big Five persoonlijkheidsfactoren, statistisch werden gecontroleerd."
Niet dat dit betekent dat conventioneel aantrekkelijk zijn geen voordelen is. Als er iets is, geeft dit aan dat mensen die er beter uitzien meer van de persoonlijkheidskenmerken cultiveren die hen wenselijk zouden maken voor een rol. "Het lijkt erop dat mooiere werknemers meer verdienen, niet omdat ze mooi zijn, maar omdat ze gezonder, intelligenter zijn en een betere (meer gewetensvolle en extraverte en minder neurotische) persoonlijkheid hebben", zegt de studie.
De studie merkte op dat de "zeer onaantrekkelijke" steekproefgrootte klein was, en legde niet echt uit waarom mensen in die categorie het meest zouden verdienen. Alex Fradera, een stafschrijver bij The British Psychological Study, stelde echter een theorie voor: "Sommige van de zeer onaantrekkelijke scoorden bijzonder laag op Openheid, en waren misschien zeer toegewijd aan een specifiek onderwerpgebied, en obsessief achtervolgend met uitsluiting van alle afleidingen en uiteindelijk de voorhoede van hun vakgebied betreden."
Simpel gezegd, omdat de wereld een oester is voor mooie mensen, is het waarschijnlijker dat ze meerdere wegen volgen, terwijl de "zeer onaantrekkelijke" eerder geneigd zijn hun interessegebied aan te scherpen.
Als je, net als de meesten van ons, niet adembenemend mooi of verbazingwekkend afschuwelijk bent, wanhoop dan niet over je vooruitzichten om geld te verdienen. Studies hebben aangetoond dat de effecten van het salaris van geluk sowieso afnemen na $ 95.000, en zelfs Warren Buffett heeft eerder gezegd dat geld geen geluk kan kopen. Om nog maar te zwijgen, mooi zijn helpt je niet langer te leven, hoewel deze vier persoonlijkheidskenmerken dat zeker zullen doen.
