Gezien de enorme populariteit van wellnessvakanties, fitness-trackers en apps die je helpen in vorm te blijven, zou je denken dat Millennials de gezondste en meest actieve generatie ooit zou zijn. Maar een nieuwe Britse studie lijkt aan te geven dat precies het tegenovergestelde waar is.
Volgens een analyse van Cancer Research UK zal 70% van de Britten geboren in de vroege jaren 1980 tot midden 90s gevaarlijk overgewicht hebben voordat ze de leeftijd van 35 tot 44 bereiken. Ter vergelijking, slechts 50% van de babyboomers was overdreven zwaar tegen de tijd dat ze de middelbare leeftijd bereikten. Als de trend doorzet, zullen Millennials de zwaarste generatie zijn sinds de records begonnen.
Volgens onderzoeksexperts is een van de belangrijkste problemen met de eetgewoonten van Millennials dat ze de neiging hebben om dieettrends te volgen (waarvan er veel weinig wetenschappelijke ondersteuning hebben) in tegenstelling tot het handhaven van een gezond, consistent dieet.
"Millennials staan erom bekend ogenschijnlijk gezonde voedingstrends te volgen, maar er gaat niets boven een uitgebalanceerd dieet, " vertelde Linda Bauld, hoogleraar Health Policy University of Stirling, UK Centre for Tobacco and Alcohol Studies (UKTAS) en Cancer Research UK, aan BBC. "Het eten van veel fruit, groenten en andere vezelrijke voedingsmiddelen zoals volle granen en het verminderen van junkfood is de beste manier om een gezond gewicht te behouden."
Veel gezondheidsexperts beweren ook dat de populariteit van de "vetacceptatie" -beweging gevaarlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengt. Ze zouden beweren dat, hoewel lichaamspositiviteit belangrijk is voor de geestelijke gezondheid, en hoewel het een teken van vooruitgang is, we onze ideeën hebben uitgebreid over hoe een "mooi" lichaam eruit ziet buiten een man die lang en gespierd is en een vrouw die tenger en dun, het is ook belangrijk om te onthouden dat obesitas een ernstige aandoening is die tot veel gezondheidsproblemen leidt, en geen verklaring over het lichaamsbeeld.
De bezorgdheid dat de vetacceptatiebeweging enigszins achteruit is gegaan door de gezondheidsrisico's van een hoge BMI te ondermijnen, is ook wijd verspreid aan deze kant van de Atlantische Oceaan.
Een studie uit 2010 door Mary A. Burke, een econoom bij de Federal Reserve Bank of Boston, die sociale normen bestudeert, ontdekte dat een groeiend aantal volwassenen met overgewicht zichzelf 'ongeveer goed' vindt. Vorig jaar ontdekte hetzelfde team van onderzoekers dat minder volwassenen met obesitas of overgewicht probeerden hun overtollig vet kwijt te raken. Aanvullend onderzoek bracht haar in een recent JAMA-artikel vrij botweg te verklaren dat "personen die niet geloven dat ze te zwaar zijn, of die obesitas in een positief licht bekijken, minder geneigd zijn om behandeling voor gewichtsverlies te zoeken."
In Amerika is obesitas verdubbeld onder volwassenen (20 en ouder) en verdrievoudigd onder jongeren (3 tot 19) sinds de jaren 1970. Volgens de National Health and Nutrition Examination Surveys (NHANES) (2009-2010) heeft ongeveer 69% van de volwassenen in Amerika overgewicht of obesitas.
Een groot deel van de schuld voor het feit dat obesitas altijd hoog is, is de rol die technologie speelt; mede dankzij apps als Seamless eten mensen meer dan ooit take-out, terwijl ze veel tijd op de bank doorbrengen, Netflix kijken of door hun telefoon bladeren.
Maar een nog groter probleem is de manier waarop we obesitas als de nieuwe norm hebben geaccepteerd, en het feit dat het aantal mensen dat zich bewust is van de gevaren van obesitas schokkend laag is. De studie van Cancer Research UK wees uit dat slechts 15% van de mensen zich ervan bewust was dat obesitas uw risico op ten minste 13 soorten kanker verhoogt, en dat het de tweede is om alleen te roken door de ziekte te veroorzaken.
"Het gevaar bestaat dat overgewicht wordt genormaliseerd, omdat we weten dat veel mensen moeite hebben om zwaarlijvigheid in zichzelf te herkennen en vaak niet kunnen zien wanneer hun kind te zwaar is", Professor Russell Viner van het Royal College of Pediatrics, en Child HealthKnowledge, vertelde BCC. "Kennis van het verband tussen kanker en roken heeft het rookpercentage onder onze jongeren drastisch verlaagd. We hebben dezelfde erkenning van de gevaren van obesitas nodig."
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.