Prinses Diana was ongetwijfeld de grootste ster in de echte soap die tijdens haar leven de Britse koninklijke familie overspoelde, maar het blijkt dat ze ook een intrigerende band heeft met "Downton Abbey", het razend populaire periodedrama dat zeven seizoenen rond werd uitgezonden de wereld en is gepland om volgend jaar op het grote scherm te verschijnen.
Een van haar beste vrienden en vertrouwelingen was Harry Herbert, de jongere broer van de graaf van Carnarvon, die eigenaar is van Highclere Castle, het iconische Engelse landgoed waar "Downton Abbey" werd gefilmd. Zijn vader, de 7e graaf van Carnarvon - die bekend stond als Porchy - was de racemanager van koningin Elizabeth. De eerste serie van de Netflix-hitserie "The Crown" verbeeldde Porchy's hechte vriendschap met de koningin als een bron van spanning in haar huwelijk met prins Philip.
Herbert was een van de mensen die Diana in vertrouwen nam toen haar huwelijk met Prins Charles afbrokkelde. Toen ik Herbert een paar jaar geleden interviewde over zijn volbloed racebedrijf bij Highclere en zei dat ik over het boek over de prinses had geschreven, ontdekte ik de verrassende vriendschap tussen hen.
Herbert zei dat hij Diana voor het eerst ontmoette toen ze allebei tieners waren en haar beschreef als "een visioen van schoonheid, vol gelach en energie." Hij voegde eraan toe: "Ze was een heel speciaal persoon."
De koningin kende de hechte vriendschap van Herbert met Diana en zocht zelfs zijn raad toen het huwelijk van Wales op weg leek te zijn naar een scheiding. Hij vertelde ITV over een gesprek dat hij op een zomer met Balmoral had met de koningin. "De koningin wilde met me praten omdat ze zich zo druk maakte over Diana, " zei hij. "Het was een trieste discussie, een triest moment eigenlijk omdat dat alles op zijn slechtst was."
Herbert vertelde me dat hij de tijd die hij met Diana had doorgebracht tijdens bezoeken aan haar appartement in Kensington Palace koesterde na de scheiding. "Ze voelde zich misschien heel eenzaam, " herinnerde hij zich. "Maar dan zouden haar jongens de kamer binnenkomen en haar gezicht oplichten. Ze waren voor haar het belangrijkste ter wereld."
Toen ik hem vroeg wat Diana zou denken van de mannen die haar zonen werden, zei hij: "Je kunt Diana zien zoals William en Harry met mensen omgaan. Ze zou heel trots zijn."
Vorig jaar onthulde Herbert in de ITV- en HBO-documentaire Diana, Our Mother: Her Life and Legacy: "Mensen vroegen me vaak of ik verliefd op haar was. Ik zei natuurlijk dat ik dat was. Iedereen was."
En voor meer weinig bekende feiten over 's werelds meest geliefde prinses, mis The Secret Message Behind Princess Diana's Manicure niet.
