Het huwelijk van Prins Harry en Meghan Markle op 19 mei in de St. George's Chapel in Windsor blijkt een massale familiereünie te zijn, die mensen samenbrengt die elkaar al geruime tijd niet meer hebben gezien.
Op vrijdag werd aangekondigd dat de vader van Meghan Markle, Thomas Markle, met zijn dochter door het gangpad zou lopen, ook al heeft hij Prins Harry nooit ontmoet en heeft hij zijn dochter al een hele tijd niet meer gezien. Meghan's moeder, Doria Ragland, zal haar dochter in de auto vergezellen naar de kapel op haar trouwdag, waar Thomas zal wachten om Meghan naar het altaar te vergezellen. Thomas en Doria ontmoeten leden van de koninklijke familie voor het eerst in de week voor de bruiloft.
Harry en Meghan hebben ook alle drie de broers en zussen van wijlen prinses Diana uitgenodigd voor de bruiloft. De oudste zus van Diana, Lady Jane Fellowes, zal een lezing doen.
Lady Jane, wiens echtgenoot Robert Fellowes voormalig privé-secretaris van koningin Elizabeth II was, is dicht bij leden van de koninklijke familie gebleven, maar vermeed de schijnwerpers na de dood van Diana. Ze zal worden vergezeld door haar broers en zusters Lady Sarah McCorquodale, die met Prins Charles voor Diana dateert, en jongere broer Charles, de graaf Spencer, in Windsor Castle voor de bruiloft. Alle Spencers zijn uitgenodigd, waaronder Lady Kitty Spencer, de 27-jarige dochter van Earl Spencer, die ook een model is dat momenteel voorkomt in de reclamecampagne van Dolce & Gabbana.
Hoewel Diana's familie de laatste jaren grotendeels uit het oog is verloren tijdens koninklijke evenementen, woonden de zussen van Charles Spencer en Diana de bruiloft van Prins William bij en zijn ze dicht bij haar twee zonen gebleven. "Zowel William als Harry zijn er altijd op gebrand om de familie Spencer in hun leven te houden zoals hun moeder gewild zou hebben", aldus mijn koninklijke bron.
In 2015 interviewde ik Charles Spencer toen hij in New York City was om zijn boek, Killers of the King: The Men Who durfde Charles I uit te voeren, te promoten. Hij sprak liefdevol over zijn relaties met Princes William en Harry en verwonderde zich over de interesse hier in Amerika over de twee prinsen. "Ik ben altijd verbaasd dat er hier meer verslaggeving is dan in Groot-Brittannië. Er lijkt elke dag iets aan de hand te zijn, " vertelde hij me. Hij zei ook dat de prinsen zich in een zelfbeschermende maatregel altijd op een afstand van de dekking hielden. "William en Harry hebben een team om zich heen dat hen daarvan gescheiden houdt."
"Naarmate ze ouder worden, missen William en Harry hun moeder nog steeds enorm. Ze realiseren zich wat ze heeft gemist en wat ze hebben gemist door haar niet bij zich te hebben, " vertelde een koninklijke insider me. "Ze moesten doorgaan, maar zijn nooit volledig over de dood van hun moeder gekomen. Ze waren 15 en 12 toen ze bij hen werd weggenomen, dus hoe konden ze?"
Zowel William als Harry zouden Diana zeker in hun verloving betrekken. William gaf Kate Middleton, nu hertogin van Cambridge, de iconische saffier en diamanten verlovingsring van zijn moeder. Harry ontwierp Meghan's verlovingsring rond de hoofddiamant uit Botswana met twee diamanten uit de persoonlijke collectie van Diana.
"Diana is 20 jaar weg", zei mijn bron. "Maar ze leeft heel erg in het hart van haar zonen. Hun liefde voor Diana leeft voort en zal heel erg worden gevoeld wanneer Harry met Meghan trouwt." En voor meer verbazingwekkende royalsverslaggeving, bekijk de 15 meest royale koninklijke bruiloften aller tijden.
