Als je een nieuwe ouder bent, weet je dat hoe schattig deze kleine bundels van vreugde ook zijn, ze veroorzaken grote schade aan je slaapcyclus. Uit een onderzoek uit 2018 bleek zelfs dat de gemiddelde ouder minder dan vijf uur slaap krijgt tijdens het eerste jaar van het leven van hun pasgeborene, wat volgens experts rampzalig is voor zowel je cognitie als je algehele gezondheid. Nu zegt een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Sleep dat het terugkaatsen van al dat slaapgebrek veel langer duurt dan je misschien denkt.
Om tot hun resultaten te komen, voerden onderzoekers tussen 2008 en 2015 jaarlijkse interviews met 4.659 ouders uit en ontdekten dat "de tevredenheid over de slaap en de duur sterk afnamen met de bevalling en een dieptepunt bereikten tijdens de eerste 3 maanden na de bevalling." Volgens de studie waren de moeders meer getroffen dan de vaders, waarbij mannen in de eerste drie maanden slechts 15 minuten slaap per nacht verloren, tegenover meer dan een uur voor vrouwen.
"Vrouwen hebben de neiging om meer slaapverstoring te ervaren dan mannen na de geboorte van een kind, wat aangeeft dat moeders nog steeds vaker de rol van primaire verzorger hebben dan vaders, " verklaarde Dr. Sakari Lemola, een professor psychologie aan de Universiteit van Warwick in Engeland. en hoofdauteur van de studie.
Maar wat meer verrassend was, is dat, zowel bij vrouwen als bij mannen, "slaaptevredenheid en duur niet volledig herstelden tot zes jaar na de geboorte van hun eerste kind."
Zes jaar later sliepen vaders nog 15 minuten minder dan normaal, en moeders sliepen 20 minuten minder. De studie merkte op dat de slaappatronen van de eerste ouders het zwaarst werden getroffen en dat borstvoeding ook werd geassocieerd met verminderde slaaptevredenheid voor vrouwen. Leeftijd, inkomen en dubbel versus alleenstaand ouderschap hadden weinig tot geen invloed op slaapgebrek.
Zoals Lemola zei (en ouders weten het al), "terwijl het hebben van kinderen een grote bron van vreugde is, is het voor de meeste ouders mogelijk dat verhoogde eisen en verantwoordelijkheden in verband met de rol als ouder leiden tot kortere slaap en verminderde slaapkwaliteit, zelfs tot 6 jaar na de geboorte van het eerste kind."
Dus ga met je ogen open in het proces, want ze zullen een tijdje niet sluiten. En als u meer wilt weten over hoe ouder worden uw leven beïnvloedt, bekijk dan deze studie die zegt dat de ouders van vandaag schokkend weinig 'ik-tijd' krijgen.