Zakelijke mogul Warren Buffett haalde de laatste tijd veel krantenkoppen, eerst vanwege zijn controversiële positie over cryptocurrency en, meer recent, vanwege zijn brandende opmerkingen over geld en geluk.
Spreken over CNBC's "Squawk Box" vorige maand, zei Buffet dat mensen het mis hebben als ze denken dat meer geld hen gelukkiger zal maken.
"Ik was niet ongelukkig toen ik $ 10.000 had toen ik van school kwam", zei hij. "Ik had veel plezier… Als je $ 100.000 hebt en je bent een ongelukkig persoon, en je denkt dat een miljoen dollar je gelukkig zal maken, zal het niet gebeuren… Je zult niet veel gelukkiger zijn als je je netto waarde."
Zijn opmerkingen inspireerden veel spot op internet, aangezien Buffet de op een na rijkste persoon in de Verenigde Staten is, met een vermogen van 86, 3 miljard.
"Ik denk dat het me gelukkiger maakt om van $ 10 naar $ 20 te gaan", schreef een Twitter-gebruiker in een populaire tweet.
"Mijn netto waarde is negatief vanwege aanmatigende studieleningen, dus verdubbeling van een negatief aantal zou me niet gelukkiger maken", schreef een andere Twitter-gebruiker.
Hoewel de redenen voor deze ire begrijpelijk zijn, is het ook enigszins oneerlijk omdat wat Buffet zegt zowel wijs is als wordt ondersteund door gegevens.
Ten eerste was hij voorzichtig in zijn formulering. Hij zei niet dat het verdubbelen van je vermogen geen enkel effect op je welzijn zou hebben, alleen dat het je niet in een verhoogde staat van geluk zou brengen. In het interview geeft hij toe dat het verdubbelen van je vermogen aanvankelijk een 'euforische golf' zal opleveren, maar dat zal afnemen, en als je een miljoen dollar hebt, zul je snel denken dat je gelukkiger zou zijn als je had twee miljoen dollar, enzovoort, eindeloos. Dit is in overeenstemming met de hedonische loopband - een waargenomen neiging van mensen om een bepaald niveau van geluk te hebben waar ze altijd op terugkomen, ongeacht wat er in hun leven gebeurt.
Ten tweede verwijst Buffet duidelijk niet naar mensen die onder de armoedegrens leven. Zijn voorbeeld beschreef een hypothetische persoon die $ 100.000 had, wat al een zeer comfortabele som geld is. Het feit dat hij dat specifieke getal heeft gebruikt, is in feite interessant, omdat een recent onderzoek heeft uitgewezen dat, hoewel er zeker een verschil in geluk is tussen iemand die bijvoorbeeld $ 25.000 en $ 75.000 maakt, het verschil volledig afneemt. Sommige onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat mensen vaak ongelukkiger worden na $ 100.000 vanwege de extra verantwoordelijkheid en stress en het gebrek aan vrije tijd dat de productie van hun rijkdom vereist.
Ten derde raakt Buffet iets heel poëtisch aan door te zeggen dat hij niet "ongelukkig" was toen hij met slechts $ 10.000 afstudeerde aan de Universiteit van Nebraska (om eerlijk te zijn, $ 10.000 in 1949 is nu het equivalent van ongeveer $ 100.000, maar hij verdiende dat geld volledig alleen door kranten te bezorgen en slimme investeringen te doen). Wat hij echt zegt, is gewoon dat geld geen geluk koopt, en hoeveel rijkdom je ook verzamelt, je kunt altijd meer willen en je daardoor eeuwig onbevredigd voelen. Daarom is het zo belangrijk om je op dingen buiten geld te concentreren, zoals familie en liefde, om gelukkig te zijn.
Zijn filosofie weerspiegelt volledig het geheim van geluk dat Albert Einstein ooit schreef op een briefje: "Een rustig en bescheiden leven brengt meer vreugde dan een streven naar succes gebonden aan constante onrust."
Voor wat het waard is, oefent Buffet ook wat hij predikt. De 87-jarige woont nog steeds in hetzelfde relatief bescheiden huis met 5 slaapkamers en 2 slaapkamers dat hij in 1958 voor slechts $ 31.500 kocht (ongeveer $ 250.000 in dollars van vandaag). Op de vraag waarom hij niet is verhuisd naar een luxere woning, vertelde hij de BBC. "Ik ben daar gelukkig. Ik zou verhuizen als ik dacht dat ik ergens anders gelukkiger zou zijn."
Dat is inspirerend. En voor meer opbeurende lessen, mis deze 50 inspirerende citaten niet om uw dagen te stimuleren.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.