De menselijke lengte varieert sterk over de hele wereld. Mannen en vrouwen kunnen erg lang of heel kort zijn. Genetica, het milieu en bepaalde medische aandoeningen spelen een belangrijke rol bij de groei van grote mensen. Volgens Chao-Qiang Li, moleculair bioloog bij het Amerikaanse ministerie van landbouw, is 60 tot 80 procent van de lengte genetisch bepaald. Nog eens 20 tot 40 procent van de hoogte wordt toegeschreven aan omgevingsfactoren. Een derde factor is leeftijd. Naarmate we ouder worden, hebben we de neiging om enkele centimeters te verliezen. Ongeacht hoe groot je ook wordt, de wetenschap heeft nog geen definitieve uitspraak gedaan over hoe lang mensen kunnen groeien.
Video van de dag
Genetische factoren
Er zijn veel verschillende factoren die bijdragen aan hoe lang een man of vrouw wordt. Onderzoek heeft aangetoond dat genetica een grote rol speelt in de hoogte. Onderzoek wijst uit dat er een sterke correlatie bestaat tussen de lengte van een moeder en haar zoon, evenals de lengte van een vader en zijn dochter. Wetenschappers hebben een gen dat bekend staat als HMGA2 geïsoleerd. Aangenomen wordt dat dit gen bijdraagt aan hoogteverschillen.
Omgevingsfactoren
Dieet, lichaamsbeweging en levensomstandigheden spelen een grote rol bij het bepalen van de lengte van mannen en vrouwen. Degenen die leven in gebieden die worden getroffen door armoede, oorlog of natuurrampen hebben meer kans om een lagere gemiddelde lengte te hebben dan die in gebieden waar de bevolking gezonder is. Etniciteit speelt ook een rol in lengte. Mannetjes in China zijn bijvoorbeeld - gemiddeld - 1 inch korter dan mannen die in de Verenigde Staten wonen.
Sekseverschillen
Vaker wel dan niet, mannen zijn langer dan vrouwen. Terwijl vrouwen de neiging hebben om te groeien en hun volledige lengte op jonge leeftijd bereiken, overtreffen mannen vaak vrouwen in lengte tegen de tijd dat ze hun vroege 20s bereiken. Geslachtschromosomale verschillen houden rekening met de hoogteverschillen. Het XY-chromosoom - mannelijk - en het XX-chromosoom - vrouwelijk - spelen een grote rol in de hoogteverschillen tussen mannen en vrouwen.
Gemiddelde hoogten
In een studie van 2004, uitgevoerd door de Centers for Disease Control and Prevention, is de gemiddelde lengte van mannen tussen de 20 en 74 jaar 5 voet 9 centimeter lang. Vrouwen zijn gemiddeld 5 voet 4 centimeter lang.
Wereldrecords
Vanaf 2010 staat Sultan Kosen bekend als de langste levende man. Volgens het Guinness Book of World Records meet Kosen op 8 feet 1. 047 inches. Hij werd in 1982 in Mardin, Turkije geboren. Kosen is een van de 12 personen in de wereld waarvan wordt bevestigd dat ze meer dan 8 voet lang zijn. 'S Werelds grootste vrouw is De-Fen Yao van China. Ze staat 7 meter 9 centimeter lang. Hoewel nooit bevestigd, denkt men dat Yao last heeft van acromegalie. Deze ziekte is het gevolg van een tumor op de hypofyse.Een acromegalie-tumor kan ervoor zorgen dat de hypofyse overmatige hoeveelheden groeihormonen produceert.
