Het lijdt geen twijfel dat het leven van Prins Harry en Meghan Markle op het punt staat heel anders te worden door hun rol als senior leden van de koninklijke familie op te geven. Hoewel de hertog en hertogin het erover eens zijn dat ze niet langer tentoongesteld willen worden terwijl ze in de koninklijke vissenkom leven, zegt een Palace-bron dat, volgens de voorwaarden van de door Buckingham Palace aangekondigde formele overeenkomst, het paar "andere verwachtingen kan hebben" "over hun post-koninklijke leven. "Het is geen geheim dat Harry lange tijd met het koninklijke leven heeft geworsteld en de media de schuld geeft voor de dood van zijn moeder. Hij verlangt er al jaren naar om een gewone kerel uit het publieke oog te zijn", zegt de insider. "Meghan hunkert naar de schijnwerpers en schijnt wanneer ze in het middelpunt van de belangstelling staat. Ze gaat zich niet afwenden van het sterrendom van de A-lijst dat ze nu heeft. Aangezien ze op dit moment het grootste beroemdheidspaar ter wereld zijn, zou dit mogelijk de bron van groot conflict tussen hen."
In de onmiddellijke nasleep van de aankondiging van de koningin op 18 januari dat het echtpaar geen officiële opdrachten meer zou uitvoeren die de Kroon vertegenwoordigen (ondanks wat eerst op de officiële website van Harry en Meghan verscheen), was het duidelijk dat Harry en Meghan anders reageerden naar het nieuws. Een stralende en nonchalant geklede Meghan werd gefotografeerd in Canada op bezoek bij twee liefdadigheidsinstellingen voor vrouwen en werd later op de camera gepakt terwijl hij de twee honden van het stel in het bos liep met baby Archie op sleeptouw. Ondertussen was Harry in Londen tijdens een privédiner voor Sentebale, een liefdadigheidsinstelling die hij mede-oprichtte ter ere van zijn moeder, prinses Diana, over de gebeurtenissen.
De toespraak van de prins verbaasde de menigte in stilte. "Het VK is mijn thuis en een plek waar ik van hou. Dat zal nooit veranderen. Ik ben opgegroeid met steun van zovelen van jullie en ik zag hoe je Meghan met open armen verwelkomde toen je me de liefde en het geluk zag vinden dat Ik had mijn hele leven gehoopt. Eindelijk werd de tweede zoon van Diana gespannen, hoera! " zei hij tegen de menigte die aanvankelijk vrolijk klonk.
Maar hij ging verder met het onthullen van de angst die hij voelde over het moeten opgeven van al zijn officiële koninklijke banden. "Onze hoop was om de koningin, het Gemenebest en mijn militaire verenigingen te blijven dienen, maar zonder publieke financiering. Helaas was dat niet mogelijk", zei hij. "Ik heb dit geaccepteerd, wetende dat het niet verandert wie ik ben of hoe toegewijd ik ben. Maar ik hoop dat het je helpt te begrijpen waar het toe moest komen, dat ik mijn familie zou terugtrekken van alles wat ik ooit heb gekend, om een stap vooruit te zetten in wat ik hoop dat een vrediger leven kan zijn."
Arthur Edwards, een fotograaf voor The Sun die decennia lang de koninklijke familie heeft bedekt en hen heeft vergezeld op meer dan 200 koninklijke reizen, verscheen op ITV's vanmorgen de dag nadat Harry zijn verrassend openhartige opmerkingen afleverde, met deze beoordeling: " speech gisteravond, Harry's verdriet kwam over. Harry's verdrietig, de koningin verdrietig, Prince of Wales is verdrietig, ik ben verdrietig, maar ze gaan er nog steeds mee door. De enige persoon die niet verdrietig lijkt en lijkt Meghan is een goede tijd hebben, en ik denk dat ze dit heeft gereden. " Edwards zei ook dat hij niet gelooft dat Harry "echt wil gaan", erop wijzend dat, in tegenstelling tot Meghan, "hij geen showbizz-persoon is, hij is geen dergelijke media-ster."
Mijn koninklijke bron bevestigt dat "het koninklijke leven het enige is dat de prins ooit heeft gekend en hoewel het beperkend is, bood het ook een bescherming tegen de buitenwereld die een beroemdheid in de Verenigde Staten of Canada niet kan zijn." De insider vervolgde: "De enige manier om hun spraakmakende karakter te behouden, dat zo cruciaal is voor hun toekomstige succes buiten de koninklijke familie, is om een levensstijl van beroemdheden in Noord-Amerika te omarmen. Harry zal waarschijnlijk meer dan ooit met de pers te maken krijgen. en hij zal een groter doelwit van paparazzi worden. Dat kan de oorzaak zijn van grote stress en ongeluk."
Hoewel Canada voorlopig hun thuis is, verwachten sommige koninklijke kijkers dat de Sussexen het grootste deel van hun tijd in Californië zullen doorbrengen, omdat hun grootste potentiële kansen liggen in de entertainmentindustrie. Eerder deze maand werden videobeelden van Harry die de talenten van zijn vrouw toonde aan regisseur Jon Favreau en Disney CEO Bob Iger tijdens het lopen op de rode loper tijdens de Europese première van The Lion King in juli, vrijgegeven. Nu heeft Meghan naar verluidt een voice-overovereenkomst gesloten met Disney in ruil voor een donatie aan een liefdadigheidsorganisatie voor olifanten.
Ted Sarandos, Chief Content Officer van Netflix, zei dat hij geïnteresseerd zou zijn om met de Sussexes te praten over samenwerking. Toen hij eerder deze maand op een evenement in Los Angeles sprak, zei hij tegen de Press Association: "Wie zou er niet geïnteresseerd zijn? Ja, zeker."
Harry werkt al samen met Oprah Winfrey aan een meerdelige documentaireserie over geestelijke gezondheid voor Apple TV, die later dit jaar zal verschijnen.
Er is ook de mogelijkheid dat Meghan zou kunnen terugkeren naar acteren. Koninklijke biograaf Sally Bedell Smith vertelde Vanity Fair dat Meghan 'echt spijt heeft dat ze het moest opgeven' als een werkende koninklijke vrouw, die 'niet te vergelijken was' met haar leven als televisie-actrice.
Maar de Hollywood-levensstijl waar Meghan van houdt, zou Harry op de lange termijn niet passen, zegt Stephen Bates, auteur van Royalty Inc: het bekendste merk van Groot-Brittannië. "Ik zie veel feestjes met Harry in de hoek staan en mensen zeggen: 'Daar is de kerel die vroeger in de koninklijke familie zat, '" zei hij tegen The Guardian. Bates zegt dat de hertog en hertogin niet voor altijd hete eigenschappen zullen blijven. "Al deze dingen over enorme marketingmogelijkheden, en mensen die over 'hun merk' praten en hoeveel het hen zal verdienen… Het is duidelijk dat hun beroemdheid ze tot nu toe zal dragen - maar over een jaar of twee, wat gaan ze doen? '"
Uiteindelijk, volgens mijn bron, staat de koninklijke familie achter Harry en zal er alles aan doen om hem gelukkig te zien. "De koningin, de prins van Wales en de hertog van Cambridge begrijpen waarom het belangrijk is dat Harry dit doet, " zei de insider. "Hij wil een ander leven voor zichzelf en zijn vrouw en kind. Ze willen dat het werkt. Iedereen hoopt dat het geen geval wordt van 'wees voorzichtig met wat je wenst.'"
