Je voegt warm, pittig voedsel toe aan je dieet omdat je geniet van de smaak, maar je bent je misschien niet bewust van de mogelijke gezondheidsvoordelen van capsaïcine, één van de natuurlijke verbindingen in deze voedingsmiddelen. Fytochemisch genoemd omdat het wordt aangetroffen in plantaardig voedsel, is capsaïcine verantwoordelijk voor de hete smaak die je tong kan verbranden in gerechten met pittige pepers. Capsaïcine is ook aanwezig in kleinere maar mogelijk heilzame hoeveelheden in zoete, niet-pittige pepers.
Video van de dag
Hete pepers
Capsaïcine is een verbinding die zich bindt aan receptoren op zenuwvezels die pijn en mogelijk warmte afgeven, wat het effect op de voeringweefsels van uw mond verklaart. Het is aanwezig in paprika's geproduceerd door bepaalde paprikaplanten (Capsicum frutescens), waaronder variëteiten genaamd cayenne, groene of rode chili, uitloper of tabasco-paprika's, die bijzonder hoge hoeveelheden capsaïcine bevatten. Deze soorten paprika bevatten ongeveer 198.000 delen per miljoen capsaïcine.
Andere bronnen
Andere soorten paprika's, over het algemeen paprika's genoemd omdat ze niet heet of gekruid zijn, bevatten ook capsaïcine. Hun gehalte aan chemicaliën is lager dan in hete pepers, maar ze zijn niettemin een goede bron van capsaïcine wanneer ze regelmatig worden geconsumeerd. Paprika's worden geproduceerd door een peperplant (Capsicum annum) die anders is dan degene die kruidige pepers produceert. Deze paprika's worden meestal bell-, cherry-, kegel-, groene- of paprika-pepers genoemd, afhankelijk van de specifieke plantcultivar die ze produceert. Elk van deze pepers bevat 4, 000 delen per miljoen capsaïcine, ongeveer 25 procent van die in de warmere, meer pittige soorten. Gemberwortel (Zingiber officinale) bevat ook capsaïcine, maar alleen in sporenhoeveelheden.
Capsaïcine Voordelen
Kruidige pepers worden al duizenden jaren als medicijn door Amerikaanse Indianen gebruikt. Modern onderzoek suggereert dat het consumeren van capsaïcine-rijke pepers aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben. Een klinisch onderzoek dat in het juli 2006 nummer van het "American Journal of Clinical Nutrition" werd gepubliceerd, toonde aan dat personen die gedurende vier weken chilipepers als onderdeel van verschillende soorten maaltijden gebruikten, insuline na het eten hadden verlaagd, wat suggereert dat capsaïcine mogelijk helpen het risico op diabetes type 2 te verlagen. Een andere studie die het mogelijke cardiovasculaire voordeel van capsaïcine onderzocht, gepubliceerd in het maart 2007 nummer van het "European Journal of Clinical Nutrition", vond dat mannen die vier weken lang dagelijks chilipepers consumeerden een lagere rusthartslag en verbetering in andere markers van hartfunctie dan ze hadden bij de start van het onderzoek.
Voorzorgsmaatregelen nemen
Hete pepers die grote hoeveelheden capsaïcine bevatten, kunnen irritatie veroorzaken als ze slijmvliezen, uw ogen of andere delen van de huid raken, dus wees altijd voorzichtig bij het hanteren van dit voedsel.Na het hanteren van hete pepers wast u uw handen onmiddellijk in zeep om alle resten van de verbinding te verwijderen. Hoewel het eten van paprika's rijk aan capsaïcine over het algemeen als veilig wordt beschouwd en geen risico's met zich meebrengt tijdens de zwangerschap, moet u ze niet tijdens de borstvoeding innemen, omdat capsaïcine in de moedermelk terechtkomt, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. Het is ook een goed idee om deze voedingsmiddelen met mate te consumeren om gas of andere spijsverteringsproblemen te voorkomen.
