Het vermijden van voedingsmiddelen gemaakt met gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige olie is voor veel consumenten een aandachtspunt geworden. De gedeeltelijke hydrogenering van plantaardige olie creëert transvet, een stof waarvan bekend is dat ze het risico op hartaandoeningen verhoogt. Hoewel gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën ooit werden beschouwd als een gezonder alternatief voor verzadigde vetten, beginnen voedselproducenten nu met het geleidelijk elimineren van deze ongezonde vetten. Ze zijn echter nog steeds te vinden in een verscheidenheid aan bewerkte voedingsmiddelen.
Video van de dag
Fried Foods
Het hydrogeneringsproces werd ontwikkeld aan het begin van de 20e eeuw en een van de eerste consumentenproducten om het vet te gebruiken was plantaardig bakvet. Aan het eind van de jaren vijftig beval de American Heart Association allereerst aan om dieetvetten, met name verzadigde vetten, te verminderen. Dientengevolge, bijna 30 jaar later in de jaren 1980, begonnen veel fast-food restaurants te switchen van verzadigd vet naar gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige oliën om te frituren. In die tijd werd gedacht dat gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige oliën een gezonder alternatief zijn voor reuzel, dat grote hoeveelheden verzadigd vet bevat. Als gevolg hiervan gebruiken veel fastfoodrestaurants tegenwoordig nog transvetten om voedsel zoals frites en donuts te bakken.
Verwerkte en verpakte voedingsmiddelen
Transvetten hebben een aantal technische voordelen, specifiek voor verwerkte en verpakte levensmiddelen. Een van de meest opvallende voordelen van gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën is hun vermogen om als conserveringsmiddel te werken. Hierdoor kunnen fabrikanten voedsel langer in de schappen houden voordat het moet worden verkocht. Bovendien kunnen transvetten textuur en smaak toevoegen aan voedingsmiddelen, waardoor ze voor consumenten aantrekkelijker worden. Hoewel gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige olie kan voorkomen in bijna elk verwerkt of verpakt voedsel, wordt het routinematig gebruikt in bepaalde soorten voedsel.
Grote overtreders
De Centers for Disease Control and Prevention constateren dat Amerikanen gemiddeld 1. 3 gram kunstmatig transvet per dag consumeren, met belangrijke bijdragen aan gefrituurd voedsel, diepvriespizza's, cakes, koekjes, margarine en spreads, taart, kant-en-klaar glazuur en koffiecreamers. De American Heart Association merkt op dat koekjes, gebak en crackers vooral ook met gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën kunnen worden gemaakt. Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration bevatten snackvoedingsmiddelen, zoals microgolf-popcorn en gebakken goederen, typisch transvetten.
Gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën vermijden
In november 2013 besloot de FDA het gebruik van transvetten in voedingsmiddelen te verbieden vanwege hun schadelijke effecten op de gezondheid. Maar er zal een periode zijn voordat de ongezonde vetten volledig uit het voedselsysteem verdwijnen. In de tussentijd kunnen consumenten labels lezen over voedingsfeiten en producten kiezen met nul gram transvet.Bovendien is het een goed idee om ingrediëntenlijsten te controleren omdat "0 gram transvet" door fabrikanten kan worden vermeld als het product minder dan 0,5 gram transvet per portie bevat. Vermijd producten die de woorden 'gedeeltelijk gehydrogeneerd' gebruiken.
