Hoe gestroomlijnder je vorm, hoe sneller en gemakkelijker je door het water glijdt als je zwemt. Technische pakken comprimeren je lichaam op alle belangrijke plaatsen om je hydrodynamisch te maken. Gespecialiseerde pakken vormen geen belemmering voor je bewegingen of het vermogen om diep adem te halen.
Video van de dag
Geschiedenis en evolutie
Startkleding voor zwemkleding ontworpen voor bescheidenheid in plaats van snelheid in het water. De baanbrekende zwemster Annette Kellerman schokte het publiek toen ze dij-onthullende zwemkleding aantrok in het begin van de twintigste eeuw, maar die pakken verbeterden de veiligheid en het comfort van zwemmers die eerder in het water worstelden en door zware kleding werden belast. Zwempakken krompen in de decennia voorafgaand aan de 21e eeuw toen experts probeerden om de weerstand te verminderen. Vooruitgang in de studie van de biomechanica van zwemmen en de vloeistofdynamica toonden aan dat het comprimeren en vormgeven van het lichaam in plaats van bloot te leggen, beloofde dat hogere snelheden tijdens races mogelijk zouden zijn.
Doorlatende of niet-doorlatende pakken
Zwempakken die zijn geëvolueerd van wol tot met rubber bekleed katoen, naar materialen van het type Lycra en Spandex. Ze werden strakker, meer vormpassend en vlakker tegen lichaamscurves. Alle materialen waren waterdoorlatend en geweven. In een technische primex ging Speedo na de Olympische Spelen van 2004 samenwerken met NASA-ingenieurs en creëerde een badpak dat de weerstand aanzienlijk verminderde. Speedo heeft polyurethaanpanelen toegevoegd die water afstoten. De water-slick-actie elimineerde de wrijving die wordt veroorzaakt wanneer water elkaar ontmoet en in wisselwerking staat met vezels. De high-tech pakken met "ultrasoon gelaste" in plaats van gestikte naden, die het stroomlijneffect nog verder versterkten.
Compressie
Gespecialiseerde racepakken transformeren onvolmaakte lichaamsbouw in ideale vormen om te zwemmen. Knobbels, bobbels en krommen worden gereset volgens de compressiepanelen die deel uitmaken van de high-tech pakken. Sommige zwemmers droegen twee kleuren, en de luchtlaag ertussen hielp ze om hoger in het water te blijven. Zwemmers die normaal niet in de strijd om medailles zaten, stormden vooruit, letterlijk gesteund door de ondersteunende pakken. De technische pakken gaven zwemmers met een gemiddelde abdominale kracht de slanke lijnen van een geslepen atleet zonder maanden door te gaan met het opbouwen van balans en kernkracht.
Controversie
Het Speedo "LZR Racer" -pak barstte tijdens de Olympische Spelen van 2008 los op de internationale zwemscene met zijn polyurethaanpanelen die de zwemmers glad in het water maakten. Michael Phelps droeg het pak op weg naar een record acht gouden medailles. Vooruitgang in paktechnologie vervaagde de lijn tussen zwemkleding en drijfmiddelen. Fabrikanten zoals Jaked kwamen met meer extreme versies van het LZR Racer-pak, voegden meer polyurethaandekking toe en comprimeerden de kernabdominals net als een gordel.
Verboden
Naast de technische zorgen over de hightech-pakken, werd het hoge prijskaartje van technische pakken geraspt bij ambtenaren en toeschouwers, die het pak als een oneerlijk voordeel beschouwden voor rijke concurrenten. VS Zwemmen verbood de pakken voor jonge concurrenten van 12 jaar en jonger na de Olympische Spelen van 2008, en later verbood de internationale bestuursraad van zwemmen, FINA, "niet-stoffen" pakken die het hele lichaam bestreken voor alle internationale wedstrijden. Verwarring blijft echter over precies welke zaken geschikt zijn voor welke competitie en of ambtenaren de "technische pakmedaille" recordtijden moeten vernietigen.
