Het lijdt geen twijfel dat 2017 het jaar is waarin we ons allemaal realiseerden dat een goede nachtrust de sleutel is tot optimale wellness. Alleen al dit jaar heeft ons geleerd dat koffie dutjes, schoon slapen of zelfs zoiets eenvoudigs als het openen van een raam 's nachts allemaal kunnen helpen om een goede nachtrust te krijgen. Maar een nieuwe studie van de Universiteit van Pennsylvania heeft nog een andere methode gevonden om shuteye te maximaliseren: vis eten. Wat meer is, het verbetert ook de cognitie en maakt je slimmer, dus het is een soort van win-win-win.
De studie, die deze week werd gepubliceerd in Scientific Reports , werd uitgevoerd in China door een vragenlijst te geven aan 541 kinderen, 54 procent jongens en 46 procent meisjes, in de leeftijd tussen 9 en 11. De vragenlijst vroeg hen hoe vaak ze in de laatste tijd vis hadden gegeten maand, met opties die variëren van 'nooit' tot 'minimaal één keer per week'. Hun antwoorden werden vervolgens vergeleken met de Chinese versie van een IQ-test - bekend als de Wechsler Intelligence Scale for Children-Revised - en met de antwoorden van hun ouders op hun slaapkwaliteit volgens de gestandaardiseerde Children Sleep Habits Questionnaire.
Na rekening te houden met variabelen zoals ouderlijk onderwijs en burgerlijke staat, ontdekten de onderzoekers dat de kinderen die aangaven dat ze vis aten, regelmatig 4, 8 punten hoger scoorden op IQ-examens dan degenen die het zelden consumeerden. Degenen die slechts soms vis aten scoorden op dezelfde manier 3, 3 hoger op IQ-examens dan degenen die dat niet deden. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de reguliere viseters de neiging hadden om niet zo vaak 's nachts wakker te worden, waardoor ze een veel betere nachtrust kregen.
De bevindingen komen overeen met een groeiend aantal onderzoeken dat aangeeft dat omega-3 vetzuren, de vetzuren in vis en zeevruchten, veel voedingsvoordelen hebben. Bijvoorbeeld, mensen die in zogenaamde "Blauwe Zones" wonen, plaatsen waar bewoners routinematig boven de leeftijd van 90 leven, hebben de neiging om een mediterraan dieet te eten dat veel zeevruchten bevat. Van Omega-3's is ook aangetoond dat ze antisociaal gedrag en ADHD verminderen, depressie en angst bestrijden, het gezichtsvermogen verbeteren, het risico op de ziekte van Alzheimer verminderen en over het algemeen alleen maar helpen om scherp te blijven naarmate je ouder wordt.
Op basis van deze gegevens moedigen onderzoekers ouders aan om hun kinderen al vroeg kennis te laten maken met een visrijk dieet. "De invoering van de smaak vroeg maakt het smakelijker, " zei Jennifer Pinto-Martin, uitvoerend directeur van Penn's Center for Public Health Initiatives en professor in epidemiologie aan Penn Medicine. "Het moet echt een gezamenlijke inspanning zijn, vooral in een cultuur waar vis niet zo vaak wordt geserveerd of geroken. Kinderen zijn gevoelig voor geur. Als ze er niet aan gewend zijn, kunnen ze ervoor terugschrikken."
Maar de verhoogde consumptie van zeevruchten is niet alleen voor kinderen: volwassenen moeten zeker ook het voorbeeld volgen. In een recent onderzoek, uitgevoerd door de Global Nutrition and Health Alliance en gepubliceerd in Nutrients, had 8 procent van de Amerikaanse volwassenen omega-3 niveaus onder het optimale bereik van 8.0+ met behulp van de studietestmethode. Bovendien is er nog meer reden om tonijn en zalm in je dieet op te nemen: ze behoren allebei tot de 25 Winter Superfoods die gewichtstoename helpen voorkomen.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.