"De wereld is in veel opzichten spraakzamer dan ooit tevoren", schrijft Megan Garber in The Atlantic . "Het probleem… is dat al dit gepraat ten koste kan gaan van de kunst van het gesprek."
Ze maakt een goed punt: in de hyper-verbonden wereld van vandaag chatten we eigenlijk steeds minder op IRL. En dit is niet zomaar een ouderwetse, grootmoeder klacht: volgens de pollsters in Gallup geven Millennials de voorkeur aan sms'en boven praten als de primaire vorm van communicatie - een trend die geen tekenen van vertraging vertoont. Volgens het Pew Internet en American Life Project, zou 51 procent van de tieners liever digitaal met iemand chatten dan persoonlijk te ontmoeten. (De kicker? Die peiling is van 2010. Ja, dat is pre- Snapchat.)
Het is echt jammer. Afgezien van het feit dat interpersoonlijke verbindingen centraal staan in je geluk, je zelfvertrouwen en je zelfgevoel, zijn je meest basale vaardigheden als gesprekspartner cruciaal voor je relaties en je carrière. Immers, als 80 procent van het succes alleen opduikt - zoals Woody Allen opmerkte - heeft de andere 20 procent immers de mogelijkheid om mensen op hun gemak te stellen, mensen aan het lachen te maken en in het algemeen mensen te laten om je heen willen.
Daarom hebben we deze tijd genomen om je te helpen je face-to-face small-talkvaardigheden op te frissen. Dus volg deze 15 tips - en vergeet niet om ons op een dag een ansichtkaart te sturen vanuit uw kantoor op de hoek. En voor meer fantastisch communicatieadvies, hier zijn de 13 meest sexy dingen die je ooit kunt zeggen.
1 DOE: je huiswerk.
Shutterstock
Het is zo gemakkelijk om in een sociale situatie te komen, gewapend met één gedachte: "Ik zal gewoon mezelf zijn." Maar de waarheid is dat het beter is om de versie van jezelf te zijn die zijn of haar zorgvuldigheidsonderzoek heeft gedaan en is voorbereid met te bespreken onderwerpen - hoe informeel de bijeenkomst ook is. Is de vader van je partner een arts? Scan de voorpagina's voor nieuws over de gezondheidszorg. Is je baas net terug van vakantie in Zuid-Afrika? Wees bereid om hem te vragen naar stroperij van neushoorns. Bestaat het nieuwe stel op je etentje uit artiesten? Kom met een ongemakkelijke stiltebreker of twee, zoals: "Hoe zou u zich uw carrière voorstellen als u geen kunst zou maken?"
"De belangrijkste reden waarom mensen standaard kiezen voor zoiets onschadelijks als het weer, is omdat ze aan niets anders hebben gedacht", zegt Jane Scudder, een gecertificeerde levens-, leiderschap- en loopbaancoach, en een professor aan de business school van Loyola University Chicago. Dus vraag jezelf af waar je echt aan denkt - het is zeker meer sprankelend dan het weer. En ja, het is cruciaal om je voor te bereiden.
2 NIET: Wees er duidelijk over.
Natuurlijk wil je niet gedwongen lijken. Robotzinnen, zoals 'Ik ben voorbereid op gespreksonderwerpen', zijn verboden. En u hoeft uw antwoorden op potentiële vragen niet te oefenen - u riskeert te klinken als een sollicitant. Kortom: "Kan het niet", zegt Scudder. Gesprek gaat over tempo en flow, dus rol ermee, forceer het niet. Als er iets is waar u over wilt praten, maar het gesprek verplaatst zich ergens anders naartoe, ga er dan mee verder.
3 DOEN: Wees aanwezig, met sterk oogcontact.
Shutterstock
Ja, het is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Maar de eenvoudigste truc om meer aanwezig te zijn in een gesprek is simpelweg te erkennen dat je misschien een persoon bent die niet vaak aanwezig is.
Scudder vergelijkt het met een les van een voormalige middelbare schoolleraar. "Hij vroeg ons:" Wil je weten hoe je sneller kunt lezen? Nou, het geheim van sneller lezen is sneller lezen ", zegt ze. "En toen lachte hij ons gewoon uit. Maar het concept klinkt waar: als je meer aanwezig wilt zijn, moet je actief meer aanwezig zijn. De eerste stap is dat te erkennen."
4 NIET: Daydream.
Shutterstock
Het ergste wat je kunt doen, is zone out. De verleiding om even uit te checken, op te nemen wanneer een persoon gaat stoppen met praten, het luisteren hervat en op die laatste paar woorden te reageren, is heel reëel. Houd jezelf tegen om dit te doen.
Maar als je zone out doet, doe dan niet alsof. "Wees niet bang om te zeggen: 'Oh, ik raakte zojuist eerder in een ding van het werk verdwaald en volledig gezoneerd. Sorry! Kun je dat nog een keer zeggen?' "zegt Scudder. "Dit heeft betere resultaten dan bewust zoneren en"
5 DOEN: Stel veel vragen.
Het is de fundamentele menselijke natuur: mensen praten graag over zichzelf. Dus stel mensen vragen. "Er is een principe van coaching waarop ik me abonneer, en het draait echt allemaal om het stellen van vragen. Vragen zijn de beste manier om volledig in gesprek te gaan", zegt Scudder. "Het is een bewezen manier om zinvolle gesprekken en ideeën uit individuen te extraheren - en het is ook van toepassing op dagelijkse gesprekken." Als het een datum is, zorg er dan voor dat u de 20 vragen uit de weg gaat die u nooit op een eerste date zou moeten stellen.
6 NIET: Ga te ver.
Shutterstock
Als het gesprek begint te voelen als een interview, trek je dan terug en laat de andere persoon je betrekken. Als hij of zij dat niet doet, meldt u zich dan aan als vrijwilliger voor een nieuw onderwerp. Maar wat je ook doet, beantwoord geen vragen met vragen.
"Het wordt een spel van het Ron Swanson-type", zegt Scudder, "waar je elke vraag met een vraag beantwoordt." Gebruik vragen uiteindelijk om nieuwsgierig en geïnteresseerd te zijn - niet overdreven nieuwsgierig.
7 DOE: Betaal je complimenten.
Shutterstock
Iedereen wordt graag geprezen, dus het is goed om een moment van netheid in een gesprek te brengen. "Authentieke complimenten, lovend over iemands intelligentie, gedachten, hoe ze met zichzelf omgaan - dat zijn allemaal eerlijke spelletjes", zegt Scudder.
8 NIET: Maak het raar.
Shutterstock
"Wankel niet aan iets romantisch, ongepast of fysieks", zegt Scudder. "Als je op een date bent, is dat logisch. Maar als je in een hoedanigheid bent waarvan je niet weet waar een vriendschap naartoe kan gaan, blijf dan uit de buurt van fysieke complimenten."
9 DOEN: Lees de kamer.
"De eerste 60 seconden, 90 seconden van een gesprek - zie dat als een basislijn", zegt Scudder. "Als ze beginnen hun houding of hun toon of hun verbuiging te veranderen, neem dan die veranderingen door." Misschien is het een positieve verandering: je collega-gesprekspartner lijkt plots meer opgewonden te zijn, lacht en glimlacht of maakt consistent oogcontact. Maar misschien is het een negatieve: misschien zijn hun reacties korter geworden of kijken ze consequent door de kamer alsof ze op zoek zijn naar een vertrouwd gezicht.
10 DOEN: Praat met medium talk.
"Soms verwachten mensen niet dat ze een echt diepgaand gesprek zullen hebben totdat ze er in de greep van zijn - of totdat het al is gebeurd", zegt Scudder. Deze onverwachte diepe gesprekken zijn wat conversationalisten 'medium talk' noemen, en ze zijn, vaker wel dan niet, volslagen genot. "Wanneer je dieper wilt gaan, wanneer je op dat middelmatige niveau wilt komen, begin dan te vragen naar perspectieven, gedachten en gevoelens", zegt Scudder. Om een heel eenvoudig voorbeeld te geven, volg je een vraag als "Welke film heb je gezien?" Met: "Wat vond je van die film?"
11 NIET: Ga aan de praat.
Shutterstock
Het betreden van de "medium talk" -grond vereist de behendigheid om een dunne lijn te lopen: je wilt geen conversatie aangaan die direct te diep is . Het draait allemaal om aandacht te hebben voor hun basislijn, zegt Scudder. Als je voelt dat je een lijn overschrijdt, te reëel wordt, een grap maakt - misschien voor de gek houdt over het feit dat je je in "big talk" -gebied begaf door simpelweg naar een film te vragen, suggereert Scudder. "Je doet de deur niet dicht", zegt ze. "Je geeft alleen aan dat dat niet 100 procent is waar je het gesprek naartoe wilt - nu meteen ."
12 DOEN: Breng de politiek ter sprake.
Shutterstock
Vooral tijdens vakanties en familiebijeenkomsten zijn we geconditioneerd om nooit - ooit - politiek op te brengen. Maar Scudder zegt dat het begrip verkeerd is. Het is volkomen veilig terrein, zolang je het maar tactvol benadert. Uw vraag zou dus niet moeten gaan over iemands gedachten of opvattingen over een bepaald onderwerp (" Vooral in dit politieke klimaat", waarschuwt Scudder), maar zou in plaats daarvan eenvoudig moeten zijn: "Hoe belangrijk is politiek voor u?"
13 NIET: Probeer iemand te converteren.
Shutterstock
Natuurlijk, tenzij je je op een conflict voorbereidt, probeer niemand te overtuigen van gedachten te veranderen. Of iemand nu vier of veertig jaar lang een standpunt heeft ingenomen, jij - een persoon die hij misschien pas kort geleden heeft ontmoet - zal niet degene zijn die van gedachten verandert. Houd elke politieke discussie licht, luchtig en boven de strijd. "In een persoonlijke dialoog wil je nooit dat de ander zich neergeschoten voelt", zegt Scudder.
14 DOEN: Laat wat tanden zien.
Shutterstock
Hé, een warme glimlach verlicht de dag van iedereen.
En voor nog meer goed advies, bekijk zeker de 40 dingen die niemand boven de 40 zou moeten zeggen.
Volg ons nu op Facebook voor meer advies over hoe je je beste leven kunt leiden!
Ari Notis Ari is een senior editor, gespecialiseerd in nieuws en cultuur.