Het is de vraag die amateur-grillmeesters tot het einde van de tijd zullen beweren: houtskool of gas?
Onder smaakliefhebbers is houtskool de onmiskenbare overwinnaar. Je krijgt niet zo'n rokerige schroei van een gasgrill. Voor schonere mensen is gas de beste keuze. Opruimtijd is nihil - en het is veel minder waarschijnlijk dat je de buurt in brand steekt. Dan zijn er voor- en tegenstanders, verdeeld langs gelijke lijnen, qua grootte, prijs, onderhoud, draagbaarheid, ecologische voetafdruk, kooktijd, knapperigheid… De lijst gaat maar door.
Maar hoe zit het met gezondheid?
Het onbetwistbare antwoord - houtskoolfans, misschien wilt u gaan zitten - is gas.
Door op een houtskoolgrill te koken, doordrenkt u uw vlees met twee moleculen: heterocyclische amines (HCA's) en polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's). Wanneer je vlees opwarmt boven een open vlam, smelt vet van je vlees op natuurlijke wijze en druppelt in het vuur. Het vuur verandert dan dat vet in HCA's en PAK's, die zich binden aan de rook, naar de hemel worden gedragen en versmelten met je vlees.
Hier is het slechte nieuws. Van zowel HCA's als PAK's wordt aangenomen dat ze uw risico op het ontwikkelen van kanker verhogen - en het is niet alleen maar randonderzoek. De wetenschappelijke gemeenschap is het hierover (zeldzaam) eens. Studies in Cancer Science , Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention , het American Journal of Epidemiology , Genes and Environment , and Diet, Nutrition and Cancer - om nog maar te zwijgen over een holistische review door het National Cancer Institute - hebben HCA's en PAK's gekoppeld aan borstkanker, darm-, huid-, long-, prostaat-, rectale en pancreaskankercellen. (Niet voor niets: u vindt PAK's ook in sigarettenrook.)
Nu vraag je je misschien af, als de vlam het probleem is, waarom is gas superieur aan houtskool? Er bestaan tenslotte open vuurgasgrills. En je hebt gelijk - tot op zekere hoogte. Open-vlam gasgrills zijn even giftig, dachten niet zo slecht; naast HCA's en PAK's produceert de houtskool zelf ook stikstof- PAK's (NPAH's), dus je stelt jezelf bloot aan drie kankerverwekkende stoffen.
Toch, als je geneigd bent om je grill op deze zomer te krijgen, kun je het beste investeren in een gasgrill met gesloten vlammen. Oh, en als je op zoek bent naar iets om erop te koken, mis dan niet de 15 Beste Steak Marinade Recepten op de Planeet.
