Misschien nog meer dan kanker of een hartaanval, is het verliezen van cognitieve vaardigheden een van de grootste angsten die mensen hebben om ouder te worden. We weten al dat het krijgen van voldoende slaap het risico op Alzheimer bij mensen ouder dan 70 jaar aanzienlijk kan verminderen. Recente studies hebben ook aangetoond dat lage niveaus van alcohol (twee eenheden of minder) langdurige voordelen voor de hersenen kunnen hebben. Maar nu is uit een nieuwe studie gebleken dat er iets anders is dat iemand kan helpen om tot op hoge leeftijd gefocust en attent te blijven: mediteren.
De longitudinale studie, gepubliceerd in het Journal of Cognitive Enhancement , beoordeelde gegevens die zeven jaar geleden werden voltooid door de Universiteit van Californië. In 2011 trokken 60 mensen tussen de 22 en 69 jaar, verdeeld in twee groepen, zich drie maanden terug in het Shambhala Mountain meditatiecentrum in Colorado, waar ze sereniteit beoefenden door te ademen en zich op een bepaald object konden concentreren voor een langdurige hoeveelheid tijd en empathie voor de mensheid.
De onderzoekers volgden de deelnemers zes maanden, achttien maanden en zeven jaar nadat ze hun retraite hadden voltooid, en ontdekten dat van de 40 overgebleven 85 procent dagelijks bleef mediteren.
Na een reeks cognitieve tests ontdekten de onderzoekers dat deze deelnemers hun cognitieve vaardigheden in de loop van de laatste 7 jaar grotendeels hadden behouden, en dat degenen die meer mediteerden scherper en gefocust leken dan degenen die minder oefenden.
Natuurlijk kunnen hier andere variabelen spelen. De deelnemers die bijzonder coherent leken, hadden gewoon meer slaap kunnen krijgen, meer vis hebben gegeten of meer lijnzaad en spinazie hebben gesnackt, wat allemaal bewezen heeft bij te dragen aan een gezond brein.
Toch is het gemakkelijk om het verband te zien tussen het soort intense concentratie dat meditatie vereist, en het voordeel dat je geest oefenen op je aandachtsspanne later in het leven kan hebben.
"Deze studie is de eerste die bewijs levert dat intensieve en voortdurende meditatiebeoefening wordt geassocieerd met blijvende verbeteringen in aanhoudende aandacht en reactieremming, met het potentieel om longitudinale trajecten van cognitieve verandering in iemands leven te veranderen", hoofdauteur Anthony Zanesco van de universiteit van Miami, zei in een persbericht van Springer (de uitgever van het Journal of Cognitive Enhancement ).
Met andere woorden, als het al geen deel uitmaakt van uw routine, moet u 10 minuten aandacht besteden aan uw dagelijkse bezigheden. En als je wat tips nodig hebt, begin dan met het beheersen van de 10 manieren om beter te focussen tijdens meditatie.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.