Met meer dan een miljoen soorten op deze ongelooflijke planeet van ons, zijn er veel wezens in het dierenrijk om over te leren, van zeldzame zebra-ezels tot bizarre miereneterachtige pangolines. Maar zelfs de meest gewone, gewone wezens hebben fascinerende achtergrondverhalen die je volledig zullen verbazen over de kracht van Moeder Natuur. Van Ezelspinguïns tot Galapagos-zeeleeuwen, hier is een voorproefje van de wilde, wilde wereld die er is.
1 Bengaalse tijgers (India)
Shutterstock
Bengaalse tijgers worden meestal in India gevonden, maar sommige kleinere populaties wonen in Bangladash en China. Eens zwierven honderdduizenden tijgers over de aarde - maar in de afgelopen eeuw zijn drie volledige ondersoorten uitgestorven, waardoor er nog vijf over zijn. Bengaalse tijgers zijn momenteel de meest voorkomende tijgersoorten in de wereld met nog ongeveer 2.000 in het wild. Ze vormen meer dan de helft van alle wilde tijgers die vandaag nog leven.
2 Indische neushoorn (India)
Shutterstock
Indische neushoorns, voornamelijk te vinden in Noord-India en Nepal, hebben een gemiddelde levensduur van 40 jaar. Ze kunnen groot en omvangrijk zijn - een Indiase neushoorn kan net zoveel wegen als een SUV - maar onderschat hun vermogen om te sprinten niet. Hun aanvallen zijn geklokt met snelheden van 30 mijl per uur en ze kunnen net zo snel springen of van richting veranderen als een Olympische atleet.
3 Gentoo Penguins (Antarctica)
Shutterstock
Met hun opvallende rood-oranje snavels maken gentoo-pinguïns meestal hun huizen op het rotsachtige terrein van Antartica. Ze zijn de op twee na grootste pinguïnsoort, maar ze nemen het goud als het gaat om zwemsnelheden tussen pinguïns. In staat om snelheden van 22 mijl per uur te bereiken, zouden gentoo-pinguïns maar liefst 450 oceaanduiken per dag kunnen maken - en dat is alleen voor eten. Klinkt alsof ze dat klassieke bordspel Hungry Hungry Penguins hadden moeten noemen!
4 Gemsbok (Namibië)
Shutterstock
Gemsbok, soms oryx genoemd, zijn antilopen die voornamelijk in de Nambiaanse woestijn voorkomen. Hoewel deze dieren zeker pittoresk zijn met hun sterke gestalte, zijn ze niet te verwarren. Hun hoorns zijn in wezen speren die tot 30 centimeter lang kunnen worden. Van mannelijke Gemsbok is bekend dat ze leeuwen doden door ze te impaleren, en zo de vraag rijzen: als Gemsbok in de jungle woonde, wie zou dan echt de koning zijn?
5 Galapagos-zeeleeuwen (Ecuador)
Shutterstock
Galapagos-zeeleeuwen zijn een van de twee soorten zeehonden die rond de Galapagos-eilanden worden gevonden (de andere zijn pelsrobben). Deze zeeleeuwen staan erom bekend een enorme mate van seksueel dimorfisme te hebben in vergelijking met andere dieren. Mannetjes kunnen meer dan vier keer het gewicht van hun vrouwelijke partners wegen en hebben zelfs een prominente bult op hun voorhoofd die vrouwtjes missen, waardoor het veel gemakkelijker is om hun geslacht te onderscheiden in vergelijking met de meeste wilde dieren.
6 Vicunas (The Andes, Zuid-Amerika)
Shutterstock
De vicuna is een lid van de kamelenfamilie die meestal in de Andes van Zuid-Amerika wordt gevonden. Samen met de nauw verwante alpaca's en lama's, staan vicuna's bekend om hun zachte en luxueuze vacht. Vicuna-wol is een van de duurste stoffen ter wereld - en een van de zeldzaamste ook, omdat de vicuna slechts om de drie jaar kan worden geschoren.
7 Andes-flamingo's (de Andes, Zuid-Amerika)
Shutterstock
Andes flamingo's zijn een van de drie flamingosoorten die inheems zijn in de Andes; ze onderscheiden zich door hun unieke, natuurlijk gele poten en drietandsvoeten. Zoals bij de meeste flamingo's, is hun roze kleuring echter niet zo vanaf de eerste dag. Flamingo's worden volledig wit geboren, maar veranderen in verschillende tinten roze naarmate ze volwassen worden vanwege de hoge bètacaroteenwaarden in hun dieet.
8 Kudus (Zuid-Afrika)
Shutterstock
Net als hun antilope-familielid, de Gembok, staan Zuid-Afrikaanse Kudu's bekend om hun enorme hoorns. Deze hoorns worden echter geleverd met unieke wendingen - die alleen maar meer twisty worden met de leeftijd! Ze groeien naarmate de kudu's volwassen worden en krijgen meestal de eerste draai rond de leeftijd van twee. Een volledig volwassen Kudu heeft echter typisch twee en een halve wendingen in elke hoorn. Kudu's worden al eeuwen bejaagd vanwege hun unieke aanhangsels. In de 19e eeuw werden kudu-hoorns meestal gebruikt voor muziek.
9 Arabische kamelen (Jordanië)
Shutterstock
Kamelen zijn een van de oudste gedomesticeerde dieren in Jordanië en worden al duizenden jaren gebruikt als transport in de woestijn. In tegenstelling tot Aziatische kamelen hebben Arabische kamelen maar één bult. Maar dat is alles wat het dier nodig heeft. In die enkele bult kunnen Arabische kamelen tot 80 pond vet opslaan - die indien nodig in water en energie kan worden afgebroken. Vanwege deze krankzinnige opslagcapaciteit kunnen kamelen met water tot 100 mijl in de woestijn reizen. En voor nog meer geweldige trivia over de wereld, mis de 30 gekste feiten over de planeet die je nooit wist.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
Kali Coleman Kali is assistent-redacteur bij Best Life.