Ah, winter. 'Het is het seizoen voor vakantiefeesten, kopjes warme chocolademelk en leuke tijden bij het vuur met het hele gezin. Wintertijd is echter niet allemaal leuk en leuk: het is ook het seizoen dat wordt gekenmerkt door een drogere huid, verhoogde depressieniveaus en meer hoofdpijn dan normaal. Om je voor te bereiden op wat komen gaat, hebben we geschetst hoe je lichaam precies verandert in de winter. Het is tijd om je gezondheid terug te nemen als de temperaturen dalen!
Je bloeddruk stijgt.
In de winter samentrekken uw bloedvaten om de kernlichaamstemperatuur te handhaven. Hoewel dit een natuurlijke (en noodzakelijke) reactie op de kou is, kan het een negatief effect op uw gezondheid hebben door uw bloeddruk te verhogen. Deze stijging van de bloeddruk "kan meer stress op het hart veroorzaken" en uiteindelijk leiden tot een hartaanval, volgens Sanjiv Patel, MD, een cardioloog bij MemorialCare Heart & Vascular Institute in Fountain Valley, Californië.
Er is minder bloedtoevoer naar je hersenen.
Heb je ooit gemerkt dat je in de winter meer hoofdpijn krijgt dan in de zomer? Wel, daar is een wetenschappelijke verklaring voor.
"Als je naar buiten gaat en de bittere lucht raakt iets genaamd de nervus trigeminus, vernauwen bloedvaten in de hersenen, wat leidt tot de hoofdpijn, " verklaren de experts van Blue Cross Blue Shield's A Healthier Michigan op hun website. Dit fenomeen wordt vaker ervaren door mensen met migraine, dus als u weet dat u regelmatig hoofdpijn krijgt, moet u een hoed en een oorbeschermer dragen!
Je serotonineniveau daalt.
Depressie is een veel voorkomende zorg in de wintermaanden. In feite komt dit seizoensgebonden probleem van de geestelijke gezondheid zo veel voor dat het zelfs een eigen naam heeft: seizoensgebonden affectieve stoornis of SAD.
Maar wat veroorzaakt dit gezondheidsprobleem in de winter precies? Toen onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen in Denemarken personen met SAD bestudeerden in 2016, identificeerden ze de oorzaak van het probleem als een toename van het serotonine-transportereiwit of SERT. Zoals hoofdonderzoeksauteur Brenda McMahon in een verklaring uitlegde: "SERT voert serotonine terug naar de zenuwcellen waar het niet actief is, dus hoe hoger de SERT-activiteit, hoe lager de activiteit van serotonine."
Je huid droogt uit.
In de winter daalt de luchtvochtigheid. En dit kan ernstige schade aan uw huid toebrengen.
"Wanneer de buitenlucht koud en droog is, verdampt het water in je huid sneller; dit zorgt ervoor dat je huid droog en strak aanvoelt en er schilferig uitziet, " schrijft Jessica Wu, MD, een in Los Angeles gevestigde, board-gecertificeerd dermatoloog, op Everyday Health. "In feite verliest je huid meer dan 25 procent van zijn vermogen om vocht vast te houden in de winter."
Draag beschermende kleding en breng elke dag lotion aan om uw huid gehydrateerd te houden in de winter.
Je luchtwegen raken geïrriteerd.
De koude en droge winterlucht droogt je huid niet alleen uit. Volgens de American Lung Association kan het ook rommel veroorzaken met je luchtwegen - vooral als je het hele jaar door problemen zoals astma hebt.
"Droge lucht kan de luchtwegen irriteren van mensen met astma, COPD of bronchitis", legt de organisatie uit. "Dit kan dingen veroorzaken die winterplezier in de weg staan, zoals piepende ademhaling, hoesten en kortademigheid." Om deze pijnlijke problemen te voorkomen, raadt de vereniging aan om je neus en mond te bedekken wanneer je buiten bent en vooral in de winter binnen te trainen.
Uw cholesterolspiegels stijgen.
In 2014 presenteerden onderzoekers van Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease een paper waaruit bleek dat het cholesterolgehalte in de wintermaanden meestal hoger is. Interessant genoeg kan dit fenomeen op zijn minst gedeeltelijk worden verklaard door nog een ander gezondheidsprobleem in de winter: vitamine D-tekort. Kortere winterdagen betekenen minder blootstelling aan de zon, en omdat zonlicht nodig is om cholesterol om te zetten in vitamine D, betekenen de wintermaanden zowel minder vitamine D als meer cholesterol in de bloedbaan.
Je houdt meer 'babyvet' vast.
Bruin vet - ook wel "babyvet" genoemd - is een soort vet dat energie omzet in warmte. Het lichaam heeft de neiging om dit vet in de winter meer vast te houden om warm te blijven - en als gevolg daarvan kun je merken dat je een paar extra kilo's inpakt als de temperatuur daalt.
Op zoek naar wetenschappelijk bewijs dat uw wintergewichtstoename natuurlijk is? In een onderzoek uit 2014, gepubliceerd in het tijdschrift Diabetes , stelden onderzoekers mannelijke proefpersonen gedurende vier maanden elke nacht bloot aan een koelere omgeving. Na slechts één maand van deze blootstelling hadden de mannen gemiddeld 42 procent meer bruin vet. Het goede nieuws is dat wanneer de proefpersonen weer in een neutrale temperatuur werden geplaatst, hun bruine vetvolume weer normaal werd.
