Ten tijde van haar dood was prinses Diana - zoals haar broer Charles Spencer zei in zijn verschroeiende lofrede - 'de meest gejaagde persoon van de moderne tijd'. Alles wat de prinses zei en deed - vanaf het moment dat ze verloofd raakte met Prins Charles in 1981 tot de laatste momenten van haar leven op 31 augustus 1997 - werd uitvoerig behandeld door journalisten en fotografen over de hele wereld.
In de twee decennia sinds haar dood zijn er allerlei onderzoeken geweest om te proberen antwoord te geven op de aanhoudende vermoedens en "wat als" rond de omstandigheden van het auto-ongeluk dat Diana, haar toenmalige vriend Dodi Fayed, en hun bestuurder, Henri Paul, heeft gedood.. Helaas zijn er details rondom die noodlottige nacht in Parijs die nog steeds meer vragen oproepen dan ze doen. Hier zijn de grootste vragen die onbeantwoord blijven over de nacht dat de People's Princess stierf.
1 Wat deed Diana in Parijs?
Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo
Eerder dit jaar vertelde een koninklijke insider me dat Diana nooit van plan was naar Parijs te gaan - of helemaal niet bij Dodi te zijn. "Ze was niet verondersteld haar zomer door te brengen met de Fayeds, " zei de bron destijds. "En ze was zeker niet van plan om eind augustus met Dodi in Parijs te zijn. Sterker nog, ze was de hele aflevering moe en wilde William en Harry graag zien voordat ze naar school gingen. Het was Dodi die erop stond ze stoppen voor de nacht in Parijs voordat ze teruggaan naar Londen. Ze wilde naar huis."
Diana had verschillende aanbiedingen om die zomer bij vrienden te blijven. In 2017 vertelde handtasontwerpster Lana Marks aan The Sun dat Diana met haar op vakantie moest gaan naar Italië in de tijd dat de prinses in Parijs belandde, maar Marks stopte op het laatste moment toen haar vader plotseling stierf. Toen Marks afzegde, besloot de prinses bij Dodi te blijven. "Ik denk voortdurend: 'Wat als ze bij me was geweest?' Alles wat misschien niet is gebeurd, "vertelde Marks The Sun.
Een andere vriend van de prinses vertelde me: "De dag ervoor stierf ze me dat ze de nacht niet in Parijs wilde doorbrengen, maar ze gaf op de een of andere manier toe. Ik zal me nooit afvragen waarom ze dat deed."
2 Waarom brachten Diana en Dodi niet de nacht door in het Ritz?
Shutterstock
Toen Diana en Dodi de middag van 3 augustus aankwamen in het Hôtel Ritz Parijs na een bezoek aan Villa Windsor, werden ze bij de ingang van het hotel opgewacht door een zwerm fotografen. Na het annuleren van de plannen om uit eten te gaan, probeerde het echtpaar in de eetzaal in The Ritz te eten, maar vluchtte snel daarna toen de blikken van collega-eters hen irriteerden en irriteerden.
Ze trokken zich terug in een luxueuze suite waar ze gemakkelijk de nacht hadden kunnen doorbrengen, weg van de nieuwsgierige blikken van het publiek en de lange lenzen van de paparazzi. In plaats daarvan verlieten ze het hotel om 12:20 uur om de twee kilometer lange reis door de stad naar het appartement van Dodi in de buurt van de Champs-Elysées te maken.
In 2017 vertelde Diana's voormalige butler Paul Burrell aan Express dat hij niet begreep waarom het paar besloot het hotel te verlaten. "Ik vond het vreemd dat de prinses om middernacht Parijs zou willen oversteken, " zei hij. "Als je haar kent, ligt ze liever vroeg in bed. Als je kijkt naar beelden van haar die de lift in gaan in The Ritz, is dat geen vrouw die naar buiten wilde gaan." Hij vertelde de krant dat hij achtervolgd werd door de vraag: "Waarom hield ze zich niet aan haar wapens, zoals ze gewoonlijk deed, en zei: 'We blijven hier vannacht'?"
3 Waarom droeg Diana geen veiligheidsgordel?
Shutterstock
Burrell heeft gezegd dat hij nachtmerries heeft van Diana die "langzaam" schreeuwde voordat de auto tegen de 13e pilaar in de Pont de l'Alma-tunnel botste. Volgens gepubliceerde rapporten droeg niemand in de auto veiligheidsgordels, behalve de bodyguard van Fayed, Trevor Rees-Jones, die de enige overlevende van de crash was. Burrell beweerde dat de prinses 'altijd een veiligheidsgordel droeg… dus waarom was ze die avond niet?'
De oudste zus van Diana, Lady Sarah McCorquodale, herhaalde de vraag van Burrell in de BBC-documentaire Diana, 7 Days. "Ze was religieus in het omdoen van haar veiligheidsgordel, " zei McCorquodale. 'Waarom heeft ze het die avond niet opgedaan? Ik zal het nooit weten.'
4 Waarom had Diana geen eigen lijfwachten in Parijs?
Shutterstock
Nadat de scheiding van Diana van Charles was voltooid, weigerde ze een Royal Protection-officier als lijfwacht te hebben. Maar ze moest lijfwachten hebben wanneer ze bij haar zonen was, omdat ze lid zijn van de koninklijke familie. Een vriendin van Diana vertelde me: "Ze heeft het een tijdje bewaard na haar scheiding, maar toen begon ze te geloven dat de beveiligingsagenten haar bespioneerden en verslag uitbrachten aan Charles. Daarom gaf ze het op."
Haar favoriete officier was Colin Tebbutt, die de chauffeur van Diana was gedurende de twee jaar voordat ze stierf. In 2017 gaf Tebbutt zijn eerste interview sinds de crash aan Good Morning Britain, waar hij zei dat hij zich schuldig voelde aan schuldgevoelens omdat hij niet bij de prinses in Parijs was. "Ja, dat doe je altijd, " zei hij. "Dat is niet goed om in de geest te hebben."
5 Was de bestuurder van de witte Fiat verantwoordelijk?
Shutterstock
Voor hun boek Who Killed Lady Di? , Franse verslaggevers Pascal Rostain, Bruno Mouron en Jean-Michel Caradec'h onderzochten de omstandigheden rond de crash - inclusief wat er ook gebeurde met de mysterieuze witte Fiat.
Een getuige die met de auteurs sprak, zei dat een witte Fiat Uno tijdens de crash in de tunnel werd gezien, maar deze vertrok en werd niet officieel geïdentificeerd. Maar er was fysiek bewijs dat de Fiat wel in botsing kwam met de Mercedes van Diana en Dodi. Er werd ontdekt dat de Mercedes draaide om te voorkomen dat hij de Fiat raakte, zijn linkerachterlicht beschadigde en de lak van de auto krast.
Sporen van witte verf zetten onderzoekers ertoe aan de eigenaar te zoeken uit een lijst van meer dan 5.000 witte Fiat Unos die in de omliggende gebieden bij Parijs waren geregistreerd. Volgens Tina Brown, auteur van The Diana Chronicles , vond de Franse politie negen jaar na de crash eindelijk de eigenaar van de auto: Le Van Thanh, een Vietnamese loodgieter die ook als nachtwaker werkte. De politie interviewde hem en ontdekte dat hij de auto rood opnieuw had geverfd omdat de immigrant bang was van het vooruitzicht om beschuldigd te worden van een misdrijf omdat hij niet op de plaats van het ongeval stopte. Autoriteiten zeiden dat hij hielp om alle geruchten over een samenzwering te verdrijven en nooit werd aangeklaagd in verband met de crash, maar dit belangrijke stukje van de puzzel is altijd gebagatelliseerd, waardoor vragen over de rol van Fiat in de crash levend blijven.
6 Had Diana gered kunnen worden?
Shutterstock
Dit is misschien wel de meest hartverscheurende vraag van allemaal. Volgens verschillende gepubliceerde rapporten na de crash om 31.23 uur op 31 augustus, leefde Diana nog toen redders voor het eerst op het ongeval reageerden. Voordat een medisch team arriveerde, was fotograaf Romuald Rat een van de eersten ter plaatse. Volgens Brown maakte Rat enkele foto's van de crash en naderde vervolgens de auto om te zien of er nog iemand leefde. Rat ontdekte dat Fayed en Paul dood waren, terwijl Diana nog ademde en Rees-Jones zo zwaar gewond was dat zijn gezicht bijna vlak leek.
Minder dan een minuut na de crash zag dr. Frederic Mailliez, die op weg was naar huis na het bijwonen van het verjaardagsfeest van een vriend, de crash, riep de hulpdiensten en ging vervolgens naar de prinses, die volgens hem bewust was en kreunde van de pijn. Minuten later kwamen hulpverleners aan en gaven Diana zuurstof en wikkelden haar in een deken. Diana heeft naar verluidt gevraagd: "Oh mijn god, wat is er gebeurd?"
In The Diana Chronicles merkt Brown op dat in Frankrijk wordt aangenomen dat er een betere kans op herstel is als een patiënt ter plaatse wordt gestabiliseerd. Naar verluidt waren Franse ambulances uitgerust met meer geavanceerde apparaten voor cardiale zorg dan destijds in de Verenigde Staten werd gebruikt. De artsen werkten aan het stabiliseren van de ademhaling van Diana op de plaats van het ongeval en legden haar uiteindelijk om 01.00 uur op een brancard. Kort daarna stopte haar hart en kreeg ze een gasmasker.
De reis naar het ziekenhuis Pitie-Salpetriere was slechts vier mijl afstand, maar de ambulance duurde 40 minuten om er te komen, langs een ander ziekenhuis, het Hotel-Dieu, onderweg. Eenmaal in het ziekenhuis probeerden ER-artsen het hart van Diana opnieuw op te starten, maar ze werd om 4 uur dood verklaard. Deze keer concludeerde Brown: "Het gebroken hart van Diana zou nooit herstellen." En voor meer feiten over de People's Princess die door geruchten zijn verward, hier is de waarheid achter 17 mythen over prinses Diana.
