Zelfs het idee dat 'nepnieuws' een relatief nieuw fenomeen is, is, nou ja, nepnieuws. Ons land was gebaseerd op nepnieuws, en onze eerste president - nou ja, eersteklas, maar daar komen we later op - had zoveel nepnieuws over hem geschreven dat hij Trump eruitziet als een amateur. Mensen beweren nog steeds dat Washington houten tanden had. Hij had eigenlijk kunstgebitten gemaakt van metaal en ivoor, en je kunt de dingen zien die te zien zijn in zijn huis in Mount Vernon. Maar nee, de mythe over zijn houten tanden blijft twee eeuwen later bestaan. Dus lees verder om enkele van de meest duurzame Amerikaanse mythen en halve waarheden nader te bekijken. En terwijl je alle dingen US van A uitloopt, mis je de 23 Freedoms Amerikanen helemaal niet voor lief.
1 Een jonge George Washington 'kan geen leugen vertellen'.
Shutterstock
Volgens de legende hakte George Washington toen hij slechts zes jaar oud was met een bijl de kersenboom van zijn vader om. Toen zijn vader hem ermee confronteerde, bekende George zogenaamd alles en beweerde "Ik kan geen leugen vertellen." Een leuk verhaal, als het maar waar was. Blijkt dat het verhaal voor het eerst verscheen in een autobiografie van Washington uit 1806, wiens schrijver toegaf dat hij alleen maar probeerde aan te tonen hoe de 'ongeëvenaarde opkomst en verheffing van onze meest geliefde president te danken was aan zijn grote deugden'. En als u uw ergste aannames over uw gekozen functionarissen wilt laten bevestigen, zijn hier 9 keer politici het helemaal kwijt en dingen zijn fysiek geworden.
2 Baseball is uitgevonden in Cooperstown.
Shutterstock
Elke fan van Amerika's tijdverdrijf weet dat het werd geboren in Cooperstown, New York. Maar die geschiedenis is een uitvinding, bedacht in 1907 door een commissie belast met het achterhalen van de oorsprong van honkbal. Ze gaven de eer aan Abner Doubleday, een held uit de Burgeroorlog die naar verluidt het spel in Cooperstown in 1839 had uitgevonden. De waarheid is dat Doubleday niet eens een fan van de sport was, laat staan de maker. Variaties op honkbal bestaan al sinds de 18e eeuw, van kinderspellen zoals rounders tot cricket. Honkbal zoals we het vandaag kennen, was het geesteskind van New Yorker Alexander Joy Cartwright, een vrijwillige brandweerman en bankbediende die de drie stakingsregels, het ruitvormige infield en alle foutlijnen bedacht. Wil je je nieuwe wijsheid blijven buigen? Hier zijn 30 woorden die ervoor zorgen dat je slimmer klinkt.
3 Columbus 'ontdekking van Amerika.
Shutterstock
Hoe deze Europese ontdekkingsreiziger nog steeds alle eer krijgt, en zelfs zijn eigen vakantie, is verbazingwekkend. Laten we beginnen met de basis. Je kunt niet iets "ontdekken" dat al bezet is. Dat is hetzelfde als het "ontdekken" van de overgebleven pizza in de koelkast van je vriend. Maar zelfs als je de indianen buiten beschouwing laat, was Columbus nog steeds 500 jaar te laat om zichzelf de eerste Europeaan te noemen die dacht dat Amerika zijn persoonlijke Costco was. De Noorse ontdekkingsreiziger Leif Erikson versloeg hem tot de klap en landde in de 10e eeuw op deze kusten. Wat meer is, Columbus heeft niet eens voet gezet op wat de Verenigde Staten zou worden. Hij landde op verschillende Caribische eilanden, en later in Midden- en Zuid-Amerika. En voor meer geschiedenis-corrigerende feiten, ontmoet (of liever niet) de 50 beroemde mensen die nooit hebben bestaan.
4 Heksen werden verbrand op de brandstapel in Salem.
Shutterstock
Als je op zoek bent naar voorbeelden van episch Jerkdom, kun je niet veel beter dan de heksenprocessen in Salem, Massachusetts. Tussen februari 1692 en mei 1693 werden bijna 200 mensen beschuldigd van het beoefenen van 'de magie van de duivel', waaronder ouderen, daklozen en een 4-jarig meisje dat op de tribune was gegrild. De meesten werden gevangen gezet, maar 19 werden opgehangen aan wat binnenkort bekend zou worden als "Gallows Hill", en een 71-jarige man werd verpletterd met zware stenen. Maar niemand werd verbrand. Nada. Geen enkele persoon riep ooit, zoals een personage uit een schets van Monty Python: "Ze is een heks! Verbrand haar!" Sorry.
5 De middernachtrit van Paul Revere.
Paul Revere roept "De Britten komen eraan!" op straat zou het moderne equivalent zijn geweest van het rennen van Times Square in New York en schreeuwen: "De Amerikanen komen eraan!" Op dat moment waren de koloniën nog steeds technisch Brits en niet iedereen was cool met het idee van een revolutie. Meer waarschijnlijk, Paul Revere - en hij was slechts een van de tientallen toegewezen om het woord te verspreiden in Boston - fluisterde zijn alarm, en in plaats van de Britten te waarschuwen, zei hij waarschijnlijk: "De stamgasten komen eraan." We hebben het patriottische gedicht van Henry Wadsworth Longfellow te danken aan iedereen die de naam van Paul Revere zelfs kent.
6 Benjamin Franklin dacht dat kalkoenen onze nationale vogel zouden moeten zijn.
Grappen verkeerd interpreteren is niet uniek voor onze eeuw. Benjamin Franklin schreef in 1784 aan zijn dochter uit Parijs en klaagde bij zijn dochter Sarah dat de nieuw gevormde Verenigde Staten de Amerikaanse zeearend serieus beschouwden als hun nationale symbool. De kale adelaar had een 'slecht moreel karakter', schreef Franklin, en was een 'lafaard' die 'niet eerlijk zijn brood verdient' omdat hij alleen voedsel van andere vogels steelt en 'te lui is om voor zichzelf te vissen'.
Hij merkte op dat de voorgestelde tekening meer op een kalkoen leek, wat hij grapte, was een beter idee, omdat een kalkoen "een echte oorspronkelijke inwoner van Amerika" is en een moedige vogel die niet zou aarzelen "om zijn boerenerf binnen te vallen met een rode jas aan." Als hij eraan had gedacht een smiley met een smiley op te nemen, zou niemand in de war zijn geweest.
7 Walt Disney tekende Mickey Mouse.
De legendarische animatiepionier, de man die van "Ik ga naar Disneyland" de meest gebruikelijke uitdrukking van feest in de vrije wereld maakte, tekende eigenlijk niet zijn beroemdste creatie. Natuurlijk, Mickey Mouse was zijn idee en hij gaf de stem. Maar alles wat iconisch is aan Mickey Mouse - de pannenkoekenoren, de rode korte broek - is de creatie van Ub Iwerks, de favoriete animator van Disney. De volgende keer dat je ergens een Mickey Mouse-shirt ziet, moet je ze vertellen: "Ah, ik zie dat je een fan bent van Ub Iwerks."
8 Cowboys droegen cowboyhoeden.
Shutterstock
Heb je ooit een foto gezien van een echte cowboy - geen acteurs zoals John Wayne of Clint Eastwood, bedoelen we echte cowboys zoals Butch Cassidy, Wyatt Earp, Bill Doolin of Billy the Kid - wanneer ze cowboyhoeden dragen? Waarschijnlijk nooit. Echte cowboys van de Amerikaanse grens, zowel de goeden als de slechteriken, hadden geen interesse in die grote, omvangrijke Stetsons die iedereen met hen associeert. De meest populaire hoofddeksels onder 19e-eeuwse gunslingers was een bowler, soms een derby genoemd. We weten niet wat Billy the Kid op zijn meest iconische foto draagt. Misschien een bijna verpletterde hoge hoed?
9 De onafhankelijkheidsverklaring werd op 4 juli ondertekend.
Shutterstock
Je weet hoe mensen tegenwoordig klagen dat je de overheid nooit kunt vertrouwen? Blijkt dat dat al vanaf het begin waar is. Het Continentale Congres stemde voor onafhankelijkheid en stelde de verklaring op 2 juli op, een herziening werd op 4 juli goedgekeurd, het werd voor het eerst op 8 augustus voorgelezen en het definitieve document werd pas op 2 augustus ondertekend. John Adams, onze tweede president, was ervan overtuigd dat 2 juli de jaarlijkse feestdag zou worden. "Het zou moeten worden gevierd met Pomp en Parade met shews, Games, Sports, Guns, Bells, Bonfires en Illuminations van het ene einde van dit continent naar het andere vanaf deze tijd voor altijd meer", schreef hij. Je was zoooo dichtbij Johnny.
10 De crash van Wall Street in 1929 veroorzaakte veel zelfmoorden.
Zwarte dinsdag 24 oktober 1929 wordt nog steeds beschouwd als de meest schokkende beurskrach in de Amerikaanse geschiedenis. Niet alleen vanwege de financiële verwoesting, maar ook vanwege de lichamen die blijkbaar uit de lucht regenden in New York en andere steden, toen financieel geruïneerde investeerders uit wolkenkrabbers sprongen. Maar goed, het is niet echt gebeurd. Er waren slechts twee zelfmoorden door uit hoge gebouwen te springen na de crash van Wall Street, en een van hen was een oudere vrouwelijke bediende genaamd Hulda Borowski, die al dan niet de sprong heeft gemaakt omdat haar voorraden waren gekelderd.
11 Richard Nixon was een milieuactivist.
Shutterstock
De 37e Amerikaanse president, een man met de bijnaam 'Tricky Dick', heeft tijdens zijn regering nogal wat wetgeving aangenomen die als milieuvriendelijk kon worden opgevat. Zijn handtekening gaf ons onder andere de EPA en de Safe Drinking Water Act. Maar nogmaals, dit was in een periode waarin veel Amerikaanse rivieren in brand stonden en door smog gevulde lucht de steden verstopte. (Als je een president bent in een land dat wordt overspoeld met zombies, zeg je: "Hé, laten we iets aan al die zombies doen" is geen brutale houding.)
Ook vertelde Nixon ooit aan leiders van de Ford Motor Company dat milieuactivisten wilden "teruggaan en leven als een stel dieren. Ze zijn een groep mensen die niet echt geïnteresseerd zijn in veiligheid of schone lucht. Wat ze geïnteresseerd zijn in het vernietigen van het systeem."
12 Pocahontas werd verliefd op John Smith.
Courtesy Kelly - Universiteit van Toronto
Krijg nooit je geschiedenis voor Disney-films. De essentie van het Pocahontas / John Smith- verhaal is waar. Een jonge Indiaanse meid raakte bevriend met een Engelsman en hun relatie heeft misschien de Jamestown-kolonie gered. Maar Pocahontas was slechts 12, wat een romantische relatie met een 28-jarige kerel net bruto zou maken, zelfs voor 17e-eeuwse normen. Haar echte naam was ook niet Pocahontas. Dat was slechts een bijnaam, ruwweg vertaald als "Little Playful One" of "Little Mischief". Haar meer formele namen - ze had er meerdere - omvatten Matoaka en Amonute.
13 Thomas Edison vond de elektrische gloeilamp uit.
Everett Historical / Shutterstock
Edison had een recordaantal patenten - 1.093 om precies te zijn - en de overgrote meerderheid daarvan waren niet zijn eigen uitvindingen. Hij was gewoon een man die slim genoeg was om echte uitvinders te vinden en hun ideeën te stelen voordat ze de eer konden opeisen. Edison kreeg het patent voor de gloeilamp in 1880, maar zijn echte vader was Warren de la Rue, een Britse astronoom en chemicus, die veertig jaar eerder de eerste gloeilamp creëerde.
14 The War Of The Worlds veroorzaakte massahysterie.
Publiek domein
Orson Welles hield de wereld voor de gek met zijn radio-uitzending uit 1938, een eerbetoon aan HG Wells die melding maakte van een invasie op Mars alsof het iets in de echte wereld gebeurde. Duizenden kochten in de grap. Oké, honderden. Goed, een bakker. Ten minste één man, een boer, die al dan niet is overgehaald om te poseren voor een foto voor Life Magazine terwijl hij boos een shotgun zwaait. Het punt is dat Orson Welles de luisteraars probeerde te misleiden door te denken dat we werden aangevallen door buitenaardse wezens, en ten minste één man in overalls geloofde hem, dus duidelijk massahysterie !
15 Betsy Ross ontwierp en naaide de eerste Amerikaanse vlag.
Shutterstock
Het enige bewijs dat we hebben dat Betsy Ross iets te maken had met het creëren van de Amerikaanse vlag, was van haar kleinzoon, William Canby, die in 1870 - een volledig decennium plus sinds de gebeurtenissen in kwestie - beweerde dat zijn "gam-gam" opkwam met het hele idee. Je zult ons vergeven als dat visachtig klinkt. Betsy had tenminste één bijdrage aan de vlag; ze stelde een vijfpuntige ster voor in plaats van een zespuntige, omdat het gemakkelijker zou zijn om te naaien. De echte schepper was waarschijnlijk Francis Hopkinson uit New Jersey, die de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekende en vele zegels voor Amerikaanse overheidsdiensten ontwierp. Toen hij probeerde te worden betaald voor het bedenken van de Amerikaanse vlag, werd deze door de Board of Admiralty geweigerd op grond van het feit dat "hij niet de enige was die werd geraadpleegd". Ouch!
16 Thanksgiving.
Shutterstock
Vrijwel alles wat je weet over Thanksgiving is niet waar. Het verhaal dat we keer op keer vertellen, gaat over pelgrims die een gelukkige maaltijd hebben met inheemse Amerikanen, en iedereen die zich realiseert: "Hé, we zijn toch niet zo verschillend van elkaar. Laten we wat kalkoen en vulling nemen om te vieren." Nee. Het echte verhaal gaat over plagen en pelgrims die opdagen omdat ze dachten dat de indianen ziek of dood waren, dus het zou gemakkelijk zijn om hun voedsel te stelen. Het is waarschijnlijk dichter bij de vakantie-ervaring die veel mensen vandaag ervaren, met al het geschreeuw en de tranen en beschuldigingen en gekwetste gevoelens. Voeg gewoon veel meer geweld toe om het een beetje realistischer te maken.
17 auto's werden uitgevonden in Amerika.
Shutterstock
Als we aan de eerste auto denken, denken we aan de Ford T van Henry Ford, die voor het eerst werd geïntroduceerd in 1908. Het was een uitstekende auto, maar niet door de verbeelding de "eerste" paardenloze koets. Dat gebeurde in de 19e eeuw, toen Europese ingenieurs zoals Carl Benz en Emile Levassor auto-innovaties aan het maken waren die Ford lichtjaren voor waren. Benz patenteerde de eerste auto in 1886. Ford was niet eens de eerste die auto's verkocht in de VS Dat zou Ransom E. Olds zijn, die Oldsmobiles in 1901 verkocht voor de lage prijs van $ 650.
18 Lincoln was 500 procent tegen slavernij.
Shutterstock
Abraham Lincoln heeft ons misschien de Emancipatie Proclamatie in 1862 gegeven, maar hij had ingewikkelde en tegenstrijdige ideeën over slavernij. In een brief aan een prominente krantenredacteur uit 1862 deelde hij deze dubbelzinnige emoties: "Als ik de Unie kon redden zonder een slaaf te bevrijden, zou ik het doen, en als ik het kon redden door alle slaven te bevrijden, zou ik het doen; en als Ik zou het kunnen redden door sommigen te bevrijden en anderen met rust te laten, dat zou ik ook doen. Wat ik doe aan slavernij en het gekleurde ras, doe ik omdat ik geloof dat het helpt om de Unie te redden. " Dus ja, het is eerlijk om te zeggen dat Lincoln de slaven bevrijdde. Maar het is ook redelijk om op te merken dat hij volledig open stond voor een plan B.
19 De grondleggers waren christenen.
Shutterstock
Niet eens in de buurt. Thomas Jefferson en Benjamin Franklin waren deïsten, wat betekent dat ze in God geloofden, maar gewoon niet één met heilige boeken en geboden in steen geschreven. George Washington was een bisschoppelijk, maar niet sterk genoeg gelovige om een pastoor op zijn sterfbed te roepen. John Adams, een Unitariër, beweerde dat "de regering van de Verenigde Staten op geen enkele manier is gebaseerd op de christelijke religie." Er is ook die rare piramide met één oog op de dollar. Ik bedoel kom op! Waar gaat dat over?
20 Einstein was slecht in wiskunde.
Publiek domein
Het is een van die verhalen die mensen met slechte cijfers graag vertellen. "Natuurlijk, ik heb mijn wiskundetest laten zakken, maar Einstein ook." Ja, sorry dat ik je bubbel heb laten barsten, maar dat is absoluut niet waar. Einstein was altijd briljant, zelfs op jonge leeftijd. Het verhaal dat hij slecht was in wiskunde werd bedacht door Ripley's Believe It or Not! krantenkolom in de jaren 30, met de click-baiting-before-click-baiting-was-iets-titel "Grootste levende wiskundige faalde in de wiskunde." Toen een Princeton-rabbijn dit verhaal deelde met Einstein in 1935, lachte hij alleen maar en zei: "Ik heb nooit gefaald in de wiskunde. Voordat ik vijftien was, had ik differentiaal- en integraalrekening beheerst."
21 De Slag om de Alamo werd gevochten om Amerika vrij te houden.
Je denkt met de constante herinneringen aan "Remember the Alamo" dat iemand zich zou hebben gerealiseerd dat wat werd herinnerd misschien niet zo nobel was. De 250 of meer Amerikanen die stierven in de Alamo vochten niet voor vrijheid. Integendeel zelfs. Texas was nog steeds technisch onderdeel van Mexico na de Onafhankelijkheidsoorlog van Spanje, maar slavernij werd in 1829 uit Mexico verbannen, wat niet veel Texanen gelukkig maakte. Ze wilden hun slaven houden en generaal Santa Anna had zoiets van: "Nee." Dus gingen ze op in de Alamo in San Antonio totdat… je de rest kent.
22 feministen verbranden hun beha's.
Waar kwamen we op het idee dat feministen hun beha's verbranden? Het begon waarschijnlijk met het vrouwenbevrijdingsprotest in Atlantic City, New Jersey, tijdens de Miss America-verkiezing van 1968, waar beha's (en andere 'martelwerktuigen' zoals gordels en schoenen met hoge hakken) in een vuilnisbak werden gedumpt en in brand werden gestoken. Maar dat was de eerste en laatste keer dat een beha in de VS werd verbrand als een uitdrukking van vrouwelijke kracht.
23 Amerika Versloeg Hitler.
Shutterstock
De VS hebben absoluut een grote rol gespeeld bij het verslaan van de nazi's in de Tweede Wereldoorlog. Maar we kunnen niet alle eer aannemen. De nazi's werden grotendeels verslagen door de Sovjetunie. Terwijl de VS 1, 3 miljoen levens verloren in de Tweede Wereldoorlog, verloren de Russen maar liefst 25 miljoen.
24 De puriteinen kwamen naar de Nieuwe Wereld op zoek naar religieuze vrijheid.
Het probleem met die zin is het deel "vrijheid". Het begon allemaal in 1593, toen de protestantse 'separatisten' vanuit Engeland naar Engeland emigreerden om hun religieuze voorkeuren zonder inmenging te oefenen. Het enige probleem? Nederland stond te veel religieuze vrijheid toe, waardoor het jodendom en katholicisme en zelfs het atheïsme de vrije loop kregen. Het was teveel voor hun pure puriteinse harten. Dus sprongen ze op de Mayflower en gingen op zoek naar een nieuwe wereld.
25 Charles Lindbergh was de eerste die een transatlantische solo-overtocht maakte in een vliegtuig.
Het is raar om een woord als 'eerst' te zeggen. Het maakt alles belangrijker en specialer. Toen Charles Lindbergh in 1927 zijn solo-vlucht tussen New York en Parijs nam, was het absoluut historisch. En zou dat niet genoeg moeten zijn? Neemt het iets weg van Lindbergh's vlucht om te vermelden dat een ander vliegtuig het acht jaar eerder deed, in 1919, bestuurd door Britse vliegers Alcock en Brown ? Ze waren non-stop vanuit Newfoundland naar Ierland gevlogen in een Vickers Vimy-tweedekker.
26 Het Wilde Westen was gewelddadig, gevuld met geweervuur, bankovervallen en moord.
Tussen 1859 en 1900 waren er naar schatting 12 bankovervallen in het hele 'Wilde Westen'. En het eindtotaal van aan wapens gerelateerde moorden in grenssteden kwam uit op ongeveer 1, 5 per jaar. In sommige Amerikaanse steden hadden er vandaag 1, 5 moord op geweren kunnen zijn in de tijd die je nodig had om die laatste zin te lezen. De beruchte schietpartij in 1881 op de OK Corral in Tombstone, Arizona, waarin de gebroeders Earp vuurgevechten uitwisselden met de Clanton-McLaury-bende, had een lichaamsgetal van exact drie.
27 De "Star Spangled Banner" is een Amerikaans deuntje dat in de VS is gecomponeerd
Om eerlijk te zijn, werden de woorden in de VS geschreven door de dichter Francis Scott Key. Het ging oorspronkelijk over Fort McHenry in Baltimore, dat in 1814 met succes de Britse marine vocht. Maar de muziek - de noten die we allemaal uit ons hoofd kennen, zelfs als we ons de woorden niet herinneren - was oorspronkelijk een oud 18e-eeuws Brits drinklied genaamd 'To Anacreon in Heav'n', over een mannenvereniging genaamd de Anacreontic Society waar blijkbaar veel drank en viool speelde. Enkele voorbeeldteksten:
Niet veel van "onze vlag was er nog steeds" patriottisme, maar als je het lied ooit hebt verminkt voor een honkbalwedstrijd, weet je dat de geest hetzelfde is.
28 De Martini werd uitgevonden door een goudmijnwerker.
Tijdens de schemering van de Gold Rush gaat het verhaal, een mijnwerker liep de bar van het Occidental Hotel in Martinez, Californië binnen en vroeg om de sterkst denkbare drank (om de pijn van het met lege handen thuiskomen te verminderen). De barman sloeg wat gin en vermout samen, spetterde in wat olijven sap, en zie, 's werelds meest klassieke plengoffer werd uitgevonden.
Alleen, er is geen manier om dit lange verhaal te bevestigen. In feite zijn populaire oorsprongsverhalen van de martini bijgeschreven op Randolph Martine, een rechter in New York (nee: hij dronk alleen Champagne); Alessandro Martini, oprichter van Martini vermouth (nee: hij dronk zijn spul meteen); en 19e-eeuwse mixoloog Jerry Thomas (nee: zijn versie had rode vermout). De waarheid is dat niemand zijn geschiedenis geloofwaardig kan identificeren. Zoals het er nu uitziet, is de martini niet veel meer dan een resultaat van het collectieve, eeuwenoude bewustzijn van de Amerikaanse geest van innovatie. Grappig dus dat de meest standvastige kampioen van het drankje van over de Atlantische Oceaan komt.
29 Johnny Appleseed is slechts een mythe.
Het blijkt dat de mythe van een mythe zelf een mythe kan zijn. Johnny Appleseed, de folkloristische held uit de vroege dagen van ons land, is een heel echte kerel. Zijn geboortenaam: John Chapman. En als u naar zijn geboortestad (Leominster, Massachusetts) gaat, vindt u zelfs een speciale granieten marker naast zijn geboorteplaats. De hele straat werd ook hernoemd - hoewel stadsplanners vasthielden aan zijn mythische bijnaam: Johnny Appleseed Lane.
30 "Houston, we hebben een probleem."
Shutterstock
Het is een goede lijn. Het is ook een verkeerde. De eigenlijke uitspraak: "Houston, we hebben een probleem gehad."
31 De revolutie begon met een knal.
We zijn ons allemaal bewust van het 'schot dat wereldwijd wordt gehoord', een zin bedacht door Ralph Waldo Emerson om het eerste schot in de Slag om Lexington en Concord te beschrijven - en de vonk voor de Revolutionaire Oorlog. Volgens de legende markeerde dat eerste musketschot het begin van een gewapend en gewelddadig conflict tussen de koloniën en de Britten. Niet zo. Volgens de baanbrekende Founding Myths van Ray Raphael hadden boeren sinds 1774, een heel jaar voorafgaand aan de Slag, gewelddadige opstanden gepleegd tegen Red Coats.
32 Walt Disney is cryogeen ingevroren.
Er is een lang bestaande mythe dat Walt Disney, na zijn dood in 1966, zijn lichaam cryogeen had bevroren, met de bedoeling om te worden nieuw leven ingeblazen zodra de technologie het toelaat. Dit gerucht is aantoonbaar onjuist. Disney werd gecremeerd en zijn as werd in de wind gegooid bij het Forest Lawn Memorial Lake. De eerste persoon die postuum wordt bevroren is James Bedford, in 1967. Bedford's lichaam is momenteel achter slot en grendel met de mensen van de Alcor Life Extension Foundation.
33 Tegen de tijd dat we onafhankelijk werden, stopten piraten met hun ding.
Hollywood en Treasure Island knock-offs laten je geloven dat, tegen de 18e eeuw, piraten min of meer hun hele "steel spullen en mensen" shtick hebben ingepakt. Maar piraten opereerden tot ver in de 19e eeuw. Eén opvallend geval, dat van piraat Charles Gibbs, geboren James D. Jeffers, eindigde pas in 1832, toen hij werd veroordeeld voor muiterij en moord, en ter dood werd opgehangen op Ellis Island. (Ja, dat Ellis Island.) Let op: de officier van justitie was toevallig de zoon van Alexander Hamilton.
34 Er waren 13 originele kolonies.
Shutterstock
Ons is geleerd dat de Verenigde Staten van Amerika, zoals we die kennen, voortkwamen uit dertien originele kolonies. Het bleek dat een van die kolonies, Delaware, pas in 1776 officieel een kolonie was - net voordat, weet je, het hele revolutiegedel van start ging. Voordien was het voor het grootste deel van de 18e eeuw een kolonie van Groot-Brittannië. En zelfs verder terug, sinds de oprichting, maakte Delaware deel uit van de kolonie van Pennsylvania. Daar heb je het: de originele set van Amerika was een dozijn.
35 Het Hooggerechtshof moet negen leden hebben - en altijd hebben gehad.
Shutterstock
Toen het Hooggerechtshof werd opgericht, in 1789, zaten zes rechters op de bank. In 1807 nam dat toe tot zeven. Dertig jaar later sprong het naar negen. En in de greep van de burgeroorlog, in 1863, steeg de bank naar tien voordat hij aan het einde van het decennium weer naar negen zakte: één voor elk circuit. Met andere woorden, de bank met negen rechtbanken waarmee we zo vertrouwd zijn, is geen constitutioneel mandaat in bloed. Onder de juiste politieke omstandigheden - een politieke partij die het huis, de senaat en het Witte Huis volledig beheerst - zou het hooggerechtshof kunnen groeien tot, theoretisch, 10 of 11 of 12 of 13 of 30 of, echt, zoveel leden als een verenigd congresfront zou toestaan.
In de jaren dertig probeerde Franklin D. Roosevelt de bank te verhogen tot maar liefst 15, maar zijn plan werd neergeschoten in de senaat.
36 De Liberty Bell-crack gebeurde op 4 juli 1776.
Shutterstock
Zelfs de schrijvers van Game of Thrones konden het plot niet zo gemakkelijk uithalen als deze voortdurende mythe: die enthousiaste patriotten braken de Liberty Bell door hem te hard te luiden op de dag dat we de onafhankelijkheid verklaarden. Historici hebben echter de eerste scheur uit de jaren 1750 kunnen traceren, en de grote die we tegenwoordig allemaal kennen, is waarschijnlijk gewoon een gevolg van regelmatig gebruik.
37 William Taft kwam vast te zitten in een badkuip.
William Howard Taft, de 27e POTUS, was in alle opzichten een massieve man: op het hoogtepunt van zijn breedte kloop hij meer dan 350 pond. Als zodanig zegt een populaire legende dat Taft ooit vast kwam te zitten in een badkuip van het Witte Huis. De waarheid is minder leuk. Het personeel van Taft bestelde een badkuip die groot genoeg was om comfortabel plaats te bieden aan vier volwassen mannen - zo groot zelfs dat zelfs een kolos van 350 pond onmogelijk vast kon komen te zitten. De badmythe kwam waarschijnlijk voort uit een vrijetijdsbezoek na het presidentschap aan hotel New Jersey, zoals gemeld in een artikel uit 1913 in de Philadelphia Inquirer . Taft zorgde ervoor dat het bad in zijn kamer overstroomde, wat leidde tot lekkage in de eetkamer op de eerste verdieping.
38 Het is illegaal om de vlag te verbranden.
Om eerlijk te zijn, was het illegaal om de vlag te branden voor het grootste deel van de Amerikaanse geschiedenis. Maar het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in 1989 in Texas tegen Johnson dat het voorkomen van iemand om de vlag te verbranden een eerste schending van het amendement is. (Het Hof bevestigde hun beslissing in de VS tegen Eichman in 1990.) Dat gezegd hebbende, op bepaalde tijden en plaatsen - zeg maar een militaire begrafenis - kan de praktijk als illegaal worden beschouwd.
39 Washington, DC, is altijd onze hoofdstad geweest.
Onze eerste officiële hoofdstad, in 1774, was Philadelphia. Maar op korte termijn, onze landenleiders stuiterden rond en kwamen overal samen, van grote steden, zoals Baltimore en New York City, tot minder gewaardeerde locaties, zoals Trenton, New Jersey en Annapolis, Maryland. (Lancaster, Pennsylvania, beweert de unieke claim 'een dag kapitaal' te zijn, aangezien het tweede continentale congres daar op 27 september 1777 voor een enkele dag bijeenkwam.) Het District of Columbia werd niet de hoofdstad zoals wij die kennen - in steen gezet, zowel per decreet als voor een enorme hoeveelheid beelden en oriëntatiepunten - tot 1819.
40 George Washington was onze eerste president.
Shutterstock
Laten we eindigen waar we zijn begonnen, met onze eerste president. Of onze "soort" eerste president. We nemen allemaal gewoon aan dat George nummer één was.
Tijdens de Amerikaanse revolutie werden verschillende presidenten gekozen door het Continentale Congres, de eerste was Peyton Randolph, die het Continentale leger creëerde. Thomas Mifflin, die president was tussen 1783 en 1784, hield toezicht op de ratificatie van het Verdrag van Parijs. John Hancock, die beroemd werd door het ondertekenen van de Onafhankelijkheidsverklaring, was de president tussen 1785 en 1786. George Washington was onze eerste president die door het volk werd gekozen, maar technisch gezien was hij onze 15e president.
