Amerikaanse bezienswaardigheden zijn over het algemeen vrij eenvoudig. In feite kun je meestal alles waar ze over gaan direct uit de naam halen. (Het Washington Monument viert George Washington, het Jefferson Memorial viert Thomas Jefferson, et cetera, et cetera.) Maar als u wat dieper graaft, zult u merken dat de beelden, monumenten en gedenktekens van ons land doordrenkt zijn met geheime symbolen.
Wist je bijvoorbeeld dat de hoogste toren van ons land een exacte hoogte heeft die doordrenkt is van geschiedenis? Of dat het hoogste gerechtshof van het land een verborgen buste van een Amerikaanse president erop heeft? Of dat de constructie van Lady Liberty misschien een verwijzing is naar piraten? Als je verrast bent, zul je dol zijn op al deze andere geheime symbolen over de beroemdste bezienswaardigheden van ons land. Wij verzekeren u, de bevindingen zijn ronduit monumentaal.
1 Het hoogtepunt van One World Trade Center is gekoppeld aan een specifiek jaar in de geschiedenis.
Tel de hoogte op van elk deel van One World Trade Center - het gebouw, het observatiedek en de antenne bovenaan - en je krijgt een afmeting van 1.776 voet. Herinner je je ergens aan? (Voor degenen die in de loop van de jaren misschien in geschiedenisklassen zijn weggeslingerd, is 1776 het jaar dat onze grondleggers de Onafhankelijkheidsverklaring hebben ondertekend.)
2 Andere metingen voor One World Trade Center zijn verwijzingen naar de Twin Towers.
De architecten van One World Trade Center hielden rekening met alles waar de structuur die de Twin Towers vervangt na de verwoestende gebeurtenissen van 9/11 voor stond. Met dat in gedachten is de hoogte van het gebouw zelf precies 1.362 voet, de hoogte van de oorspronkelijke zuidelijke toren, terwijl de hoogte van het gebouw gecombineerd met de hoogte van het observatiedek zich uitstrekt tot 1.368 voet, de hoogte van de oorspronkelijke noordelijke toren.
3 De sterrenbeelden aan het plafond van Grand Central Station zijn met opzet achterwaarts geschilderd.
Shutterstock
Cornelius Vanderbilt, de leider van de verbluffend rijke Vanderbilt-familie, die leiding gaf aan de bouw van Grand Central Station, was er stellig van overtuigd dat de sterrenbeelden die het plafond van de Hoofdgang sieren opzettelijk achterwaarts waren geschilderd. Zijn verklaring is dat het plafond bedoeld was om 'vanuit een goddelijk perspectief' te worden beschouwd, en niet als een menselijk, volgens de Grand Central-website. Jammer dat er geen goddelijke interventie op congestie op het station is!
4 Er is een sterrenkaart op de Hoover Dam.
In het geval dat elk geschiedenisboek dat ooit verwijst naar de Hoover Dam onherstelbaar verloren is, zal de oprichtingsdatum nooit worden vergeten (zolang de dam nog staat). De sterrenkaart ingelegd in de terrazzovloer aan de voet van het inwijdingsmonument is bedoeld om de exacte datum door te geven waarop de dam werd ingewijd: 30 september 1935. Natuurlijk, als je de info wilt, moet je nog steeds weten hoe lees sterrenkaarten.
5 Er zijn overblijfselen van oorlog tegen het Washington Monument.
Shutterstock
Ja, oorlog is verstrikt in de meest iconische obelisk van ons land - niet minder onder het mom van graffiti. Etsen op een muur van het Washington Monument beschrijven volgens de Washington Post de naam van David C. Hickey, een van de soldaten van de Unie die het lopende monument als fort en oefenterrein tijdens de burgeroorlog gebruikte. Vandaag kun je de naam van Hickey zien in het gebied dat nu de lobby van het monument is.
6 Er staat graffiti op het monument van de Tweede Wereldoorlog.
Unsplash
De uitdrukking "Kilroy was hier", vergezeld door een cartoonachtige figuur van een man die over een muur tuurt, is verborgen op twee afzonderlijke plaatsen op het monument van de Tweede Wereldoorlog, zoals bevestigd door de National Parks Service (NPS). De NPS legt uit dat de cartoon een populair stuk graffiti was dat door Amerikaanse troepen in zowel het Atlantische als het Pacifische theater was getekend. Er is geen bevestiging van waar de cartoon vandaan kwam, maar de NPS vermeldt de Duitse opvatting dat Kilroy een getalenteerde super-spion was die gemakkelijk een vijand kon infiltreren.
7 De armen op Honest Abe's stoel bij het Lincoln Memorial hebben banden met het oude Rome.
Shutterstock
Als je de volgende keer door de National Mall slentert, kijk je aandachtig naar de stoel van president Abraham Lincoln. De dunne staven waaruit de grotere armen van de stoel bestaan, worden technisch "fasces" genoemd. Fasces zijn een oud Romeins symbool van 'macht en autoriteit', zoals uitgelegd door de NPS. Andere fasces verschijnen aan de voet van de hoofdtrap naar het monument, waar je 13 staven kunt zien (indicatief voor de 13 originele kolonies), en een bijl gebonden in leer, met een kale adelaarskop erbovenop - een rood-wit- en blauwe draai aan de oude Romeinse traditie.
8 Het schilderij aan het plafond van de US Capitol is voorzien van een telegraafkabel.
Als je ooit in het Amerikaanse Capitool bent geweest, heb je zeker een glimp opgevangen van het plafond van de Rotunda, waarop The Apotheosis of Washington te zien is , een fresco geschilderd door kunstenaar Constantino Brumidi in 1865. Terwijl de kunst inherent gelaagd is met symboliek, een van de interessantere elementen in dit schilderij, waarin George Washington met verschillende figuren en Romeinse goden opsteekt, is het feit dat de godin van de liefde (Venus) een armvol telegraafkabel vasthoudt. Blijkbaar verwees Brumidi naar de transatlantische kabel, die werd gelegd op het moment dat hij het fresco schilderde.
9 Er was bijna een museum achter het gezicht van Lincoln op Mount Rushmore.
Shutterstock
De beeldhouwer, Gutzon Borglum, zag de ruimte binnen de rots achter Lincoln's gezicht op Mount Rushmore blijkbaar als een soort museum. De "Hall of Records" van Borglum zou de toekomstige generaties precies uitleggen wat en wie hij in de steen bewaarde, volgens het History Channel. Zijn team begon te werken aan het uithakken van de ruimte, maar vanwege een reeks complicaties, waaronder de dood van Borglum en het feit dat de federale overheid meer geïnteresseerd was in het financieren van de gravures op de bergwand dan het snijden van de binnenkant van de berg, de visie van Borglum want de Hall of Records is nooit tot stand gekomen.
10 Het Jefferson Memorial gaat (een beetje) over Amerikaanse expansie.
Het feit dat het gedenkteken voor onze derde president uit meerdere steensoorten bestaat, is geen vergissing. Volgens de NPS werd de monoliet speciaal gebouwd om te verwijzen naar het groeiende geografische bereik van de Verenigde Staten tijdens het presidentschap van Thomas Jefferson. Als symbool van het traject van het noordoosten naar het zuiden, is de buitenkant van het monument gevormd met Vermont Imperial Danby-marmer, terwijl de binnenkant is gemaakt van wit Georgia-marmer. Het monument bevat ook steen uit Tennessee, Indiana, Minnesota en Missouri.
11 Er is een kolom voor elke staat bij het Lincoln Memorial.
Unsplash / Zetong Li
Neem een rondje rond het Lincoln Memorial en let op het aantal kolommen dat de colonnade rond de herdenkingskamer van president Lincoln vormt. De NPS bevestigt dat er 36 kolommen rond de kamer zijn - één voor elk van de staten in de Unie ten tijde van de moord op Lincoln.
12 De houding van het Vrijheidsbeeld symboliseert ook vrijheid.
Shutterstock
Mensen missen vaak de details rond de zoom van haar jurk, omdat ze iets minder zichtbaar zijn dan haar indrukwekkende fakkel en kroon. Dat gezegd hebbende, er zijn belangrijke details daar, zoals het feit dat ze tussen gebroken boeien staat - en nog belangrijker, dat haar rechtervoet omhoog staat, om haar beweging van onderdrukking aan te geven.
13 Een van de Amerikaanse presidenten verschijnt op het Supreme Court-gebouw.
Shutterstock
Voordat iemand de strijd aangaat over het belang van checks and balances en de scheiding van de drie takken van de overheid, volgt hier een popquiz: weet u welke voormalige president ook diende als Supreme Court Justice? William Howard Taft diende een ambtstermijn van 1909 tot 1913 en diende vervolgens van Chief Justice van het Supreme Court van 1921 tot 1930.
Als eerbetoon aan de bijdragen van Taft, is zijn gelijkenis opgenomen op het fronton boven de ingang van het Supreme Court-gebouw. Hoewel de beeldhouwer bedoelde dat de figuren allegorisch zouden zijn, wilde hij ook dat ze gebaseerd waren op mensen die een positieve invloed hadden op de rechtbank, dus vertegenwoordigt Taft 'Research Present' en wordt afgebeeld als een student aan de Yale University.
14 'God zij geprezen' staat op het Washington Monument.
Shutterstock
Hoewel het Washington Monument is gegraveerd met een religieuze zin, is het niet geëtst waar je het kunt lezen of opmerken vanaf de grond. Zelfs als je helemaal tot aan de oostkant van de kap aan de bovenkant van het monument zou komen, heb je een begrip van het Latijn nodig om de woorden "Laus Deo" te vertalen naar het Engels: "God zij geprezen."
15 De kroon van Lady Liberty is misschien een referentie voor piraten.
Shutterstock
Je kent die zeven punten die uit de kroon van het Vrijheidsbeeld steken. Het bleek dat de beeldhouwer dacht dat die stralen gescheiden waren van de kroon - in feite zijn ze bedoeld om een soort halo te vormen, bekend als een aureool. Het feit dat er zeven van deze stralen zijn, is ook zeker significant: hoewel niemand het volledig eens is, denken sommigen dat de zeven stralen de zeven continenten en de zeven zeeën vertegenwoordigen, volgens USA Today .
16 "Pass and Stow" op de Liberty Bell is een referentie, geen set aanwijzingen.
Shutterstock
Het is geen geheim dat de Liberty Bell zelf een van Amerika's meest erkende iconen van, nou ja, vrijheid is. Maar de betekenis van de in de bel gegraveerde woorden is misschien minder duidelijk. De woorden "Pass en Stow" zijn geëtst op de zijkant van de bel, en hoewel de uitdrukking misschien instructies lijkt voor de bewaring van het item, zijn de woorden eigenlijk een verwijzing naar de ambachtslieden, John Pass en John Stow (John was een populaire naam toen), die de huidige versie van de bel in de jaren 1750 maakte nadat de oorspronkelijke versie was gekraakt.
17 De Romeinse cijfers op de tablet van het Vrijheidsbeeld verwijzen naar een belangrijke dag in de Amerikaanse geschiedenis.
18 De hereniging van Noord en Zuid is afgebeeld in het Lincoln Memorial.
Alamy
De weergave van Noord en Zuid is verre van openlijk in het Lincoln Memorial, maar kan worden gevonden in een nauwkeurige studie van de North Mural. Een afbeelding getiteld "Unity" is geschilderd boven de inscriptie van Lincoln's tweede inaugurele rede. In de muurschildering verbindt een engel de handen van twee figuren, die volgens de NPS symbolisch zijn voor het noorden en het zuiden. Geclusterd aan weerszijden van de Noord- en Zuid-figuren zijn andere figuren die schilderen, filosofie, muziek, architectuur, scheikunde, literatuur en beeldhouwkunst vertegenwoordigen.
19 The Resolute Desk is een weergave van de relatie van de Verenigde Staten met Engeland.
Alamy
Het eigenlijke hout van de POTUS-desk (formeel: de Resolute Desk) is gemaakt van de overblijfselen van een Brits schip, de HMS Resolute . Toen een Amerikaans schip de verlaten Resolute ontdekte, namen de Verenigde Staten de leiding over de terugkeer van het schip naar de koningin van Engeland. Als teken van haar dank vroeg koningin Victoria bij de pensionering van het schip dat een deel van het hout in een bureau zou worden verwerkt. Ze presenteerde het in 1880 aan president Rutherford Hayes.
20 De bomen langs het monument van 9/11 werden zorgvuldig geselecteerd - op basis van geografie.
Shutterstock
Zorgvuldige teelt ging in de bomen die rond het 9/11 Memorial zijn geplant. De geselecteerde bomen omvatten alleen boomsoorten die binnen een straal van 500 mijl van de oorspronkelijke Twin Towers konden worden gevonden, evenals boomsoorten in de buurt van de gebieden in Pennsylvania en Washington, DC, die werden getroffen door 9/11.
21 En er is één specifieke boom bij het gedenkteken van 9/11 dat dateert van 2001.
Unsplash / Kawin Harasai
Bijnaam de "Survivor Tree", een Callery-perenboom die werd ontdekt in het puin van de aanslagen van 9/11 op de Twin Towers, wordt nu geplant op de plaats van het monument. Hoewel de wortels van de boom waren gebroken en zijn takken waren verbrand, werd hij weer gezond door het New York City Department of Parks and Recreation. Nu herplant, met nieuwe ledematen groeiend, beschrijft de website voor de 911 Memorial de Survivor Tree als een "levende herinnering aan veerkracht, overleven en wedergeboorte."
22 Star Wars wordt genoemd in een deel van de Nationale Kathedraal.
Shutterstock
In een sterrenstelsel niet zo ver weg, heeft een populaire sciencefictionreeks zijn sporen verdiend, zelfs op de meest onwaarschijnlijke plaatsen. Een waterspuwer met het hoofd van Darth Vader siert een van de westtorens van de Nationale Kathedraal in Washington, DC Vader werd een waterspuwer via een ontwerp-een-carving wedstrijd voor kinderen die de kathedraalstaf in de jaren 1980 leidde, toen de westelijke torens werden gebouwd. De Cathedral-website moedigt aan om een verrekijker mee te nemen als je van plan bent op jacht te gaan naar de Star Wars- figuur - hij kan moeilijk te vinden zijn met het blote oog.
23 Het Capitool ligt pal in het midden van de hoofdstad.
Het zal je waarschijnlijk niet verbazen dat de locatie van het Capitool in het centrum van Washington, DC ronduit opzettelijk is. Hoewel het niet langer het eigenlijke hart van de stad is, dient het gebouw als het vertrekpunt voor het straatnummeringssysteem en de vier kwadranten van de stad, wat het fundamentele belang voor het functioneren van onze natie vertegenwoordigt. (Sommige stedenbouwkundigen suggereren dat Pierre Charles L'Enfant, de man die de basisindeling van de stad heeft ontworpen, de straten en kwadranten van wiskundige formules heeft gepland.)
24 De plattegrond van het Harriet Tubman bezoekerscentrum is ontworpen om de ontsnapping van Tubman naar het noorden te symboliseren.
Het in 2017 geopende Harriet Tubman Underground Railroad State Park en bezoekerscentrum in Maryland is een eerbetoon aan de vrouw achter de beroemde Underground Railroad, een systeem van safehouses om slaven te helpen ontsnappen naar het noorden tijdens de burgeroorlog. Volgens de Dorchester Star beschrijven de architecten voor het bezoekerscentrum de visie achter hun ontwerp en zeggen ze dat de ingang van het museum smaller en strakker was, maar naarmate bezoekers door meer en meer van de exposities reizen, opent de plattegrond zich meer en meer, als een verwijzing naar Tubman's ontsnapping uit de beperkingen van slavernij naar vrijheid in het noorden.
25 De naakte gloeilampen in Grand Central Station zijn een symbool van rijkdom.
Unsplash / Kai Pilger
Terug in de vroege jaren 1900, toen de familie Vanderbilt het beruchte treinstation van New York City bouwde, was elektriciteit een zeldzaam en felbegeerd product. Volgens het History Channel werd het station zelfs een van 's werelds eerste volledig elektrische gebouwen. De Vanderbilts kozen ervoor om te pronken met hun immense rijkdom door zichtbare gloeilampen te installeren in Grand Central Station. In de eenentwintigste eeuw verwachten forensen elektriciteit, maar de bollen blijven blootgesteld als eerbetoon aan het fortuin van de familie.
26 De grafsteen van Justice of the Peace heeft een terugkerende vlek - en deze zou de dood vertegenwoordigen.
Unsplash / Forrest Smith
Voorbijgangers wijzen vaak op het vreemd gevormde merkteken, dat lijkt op een been, dat het graf van deze voormalige vrederechter bevlekt. Dat komt omdat, zoals het gerucht gaat, kolonel Jonathan Buck beval een jonge vrouw ter dood te brengen voor het beoefenen van hekserij. Naar verluidt rolde haar been uit de vurige uitbarsting en, als vergelding, legde de heks een eeuwige vloek op Buck's laatste rustplaats in Bucksport, Maine.
27 Het Vrijheidsbeeld heeft een letterlijk moederlijk gezicht.
Unsplash / Brandon Mowinkel
Het is niet alleen dat ze vriendelijk duizenden immigranten naar hun nieuwe thuis in de Verenigde Staten leidde. Volgens het History Channel werd het gezicht van Lady Liberty eigenlijk gemodelleerd naar het gezicht van de moeder van de beeldhouwer.
28 De Golden Gate Bridge is rood geverfd om pracht te symboliseren.
Alamy
Met zijn heldere, vrolijke tint is de Golden Gate Bridge in San Francisco zeker een lust voor het oog. De architect had echter niet altijd gedacht dat de brug het baken zou worden dat het vandaag is - pas toen een rood-oranje primer op de brug werd aangebracht, begon zijn architect Irving Morrow te pleiten voor de brug (toen de langste hangbrug in de wereld) worden geschilderd een kleur die de aandacht vestigde op zijn pracht.
Zoals gemeld door NPR, schreef Morrow in een rapport van 29 pagina's dat de brug als "een van de grootste monumenten aller tijden" vanuit elk gezichtspunt "unieke en onconventionele behandeling" werd genoemd. Dat is hoe de brug zijn opvallende kleur kreeg, die officieel bekend staat als "International Orange".
29 De initialen in het Lincoln Memorial zijn slechts een verwijzing naar de beeldhouwer.
Unsplash / Colby Ray
Bezoekers van het Lincoln Memorial worden soms in verwarring gebracht door de vage inscriptie van "EBL" die net op de noordmuur van het monument kan worden gemaakt. Voordat je je hersenen begint te verzieken om erachter te komen waar die letters voor kunnen staan met betrekking tot Honest Abe, moet je weten dat CNN meldde dat EBL de initialen zijn van de vrouw, Evelyn Beatrice Longman, die de decoratieve rand rond het monument sneed.
30 Er is een tijdcapsule verborgen in de hoeksteen aan de top van de St. Louis Gateway Arch.
Ja, er is een tijdcapsule bovenop de 630-voet structuur, die de handtekeningen van meer dan 760.000 inwoners van St. Louis bevat. Het idee, volgens St. Louis Magazine , was dat in de decennia nadat de tijdcapsule aan de boog was gelast in 1965, mensen in staat zouden zijn om naar de bovenkant van de boog te wijzen en te verklaren dat hun namen daar waren - misschien als een manier om de boog meer het gevoel te geven dat hij bij de stad hoorde. Er zijn geen specifieke instructies over wanneer de capsule moet worden geopend, dus voorlopig blijft deze dichtgelast.
31 Er zijn een aantal bomen in Central Park die de vijf stadsdelen vertegenwoordigen.
32 Er is een bloem uitgehouwen in de kolommen van het Witte Huis die hulde brengt aan Schotland.
Volgens de NPS zijn de rozen langs de kolommen, muren en portieken van het Witte Huis specifiek een Double Scottish Rose. Het ontwerp werd speciaal gekozen door de Schotse steenhouwers die hielpen bij het maken van de gravures voor het Witte Huis in de jaren 1790.
33 Het Nationaal Archief wordt bewaakt door mythologische wezens.
Unsplash / wisconsinpictures
Oké, echte mythologische wezens bewaken het Nationaal Archief niet. (Ze bestaan niet!) Toch zien de stenen griffioenen die in elke hoek van het noordelijke fronton van het gebouw zijn uitgehouwen er nog steeds behoorlijk bedreigend uit. De beeldhouwer, Adolph Alexander Weinman, noemde de griffioenen graag de 'Beschermers van de geheimen van de archieven', aldus het National Archives blog.
