In de woorden van de grote historicus John Keegan was de Tweede Wereldoorlog "de grootste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis, " een conflict "gevochten over zes van de zeven continenten ter wereld en al zijn oceanen. Het doodde 50 miljoen mensen, liet honderden miljoenen anderen gewond in geest of lichaam en verwoestten materieel een groot deel van het kernland van de beschaving."
Als zodanig is het geanalyseerd en onderzocht vanuit een onberekenbaar aantal invalshoeken in geschiedenisboeken, films, kunst en, nou ja, vrijwel elk ander medium.
Maar hoewel de sleutelfiguren en gebeurtenissen bekend zijn bij de gemiddelde middelbare scholier die is ondergedompeld in de geschiedenisboeken, biedt zo'n complex, eindeloos fascinerend tijdperk veel over het hoofd gezien of ondergewaardeerde verhalen, personages en feiten voor de rest van ons. Hier zijn 30 stukjes trivia uit de Tweede Wereldoorlog die je kunnen laten heroverwegen wat je ervan weet. En als je terug wilt gaan naar het verleden, leer dan alles over de grootste complottheorieën van de geschiedenis die ons nog steeds bezighouden.
1 De nazi's kwamen dicht bij de ontwikkeling van plutonium
Alsof de nazi's niet sinister genoeg waren, kwamen ze verrassend dicht in de buurt van het ontwikkelen van plutonium - het spul dat kernwapens kaboom gaat maken . Toen de Duitsers Noorwegen binnenvielen, namen ze een fabriek in de regio Telemark over die zwaar water produceerde, dat werd gebruikt om plutonium te maken. Maar voordat ze iets konden produceren, saboteerde een bende van 11 Noorse commando's de plant, waarbij ze explosieven in de basis veroorzaakten zonder een enkel slachtoffer aan hun zijde te lijden. En voor meer lessen uit de 20e eeuw, hier zijn de 40 meest duurzame mythen in de Amerikaanse geschiedenis.
2 Japan werkte aan een "Death Ray"
Shutterstock
Japan betaalde 1 miljoen yen aan een team van wetenschappers die beloofden dat ze een 'doodstraal' zouden kunnen maken die elektrische golfgolf zou gebruiken om mensen te doden die kilometers ver weg staan, op basis van de innovaties van Nikola Tesla. De Japanners kwamen zo ver als een prototype dat op een afstand van een halve mijl kon doden - maar het doelwit moest 10 minuten stilstaan voordat het kon werken. En voor meer fascinerende feiten uit het verleden, hier zijn 50 verbazingwekkende historische feiten die je nooit wist.
3 De swastika betekende heel verschillende dingen voordat Hitler het te pakken kreeg
Het swastika-symbool is synoniem geworden voor nazi's, antisemitisme en haat. Maar het was niet altijd zo. Het geometrische symbool, dat zijn naam ontleent aan de uitdrukking in het Sanskriet voor 'bevorderlijk voor welzijn of gunstig', verscheen in een aantal culturen en spirituele praktijken, van jainisme tot hindoeïsme tot Indiaanse iconografie. Jammer dat Hitler het moest verpesten.
4 meer Russische soldaten stierven in één gevecht dan alle Britse en Amerikaanse soldaten in de oorlog
De grootste confrontatie van de Tweede Wereldoorlog - de bloedige Slag om Stalingrad, die van juli 1942 tot februari 1943 duurde - begon met de poging van Duitsland om de industriële stad te veroveren, inclusief luchtaanvallen en ontaardde in huis-aan-huis gevechten, met versterkingen die stroomden in de stad van beide kanten als tienduizenden werden gedood. Hoewel de Asmogendheden tussen 650.000 en 868.000 slachtoffers leden, verloor de Sovjetunie meer dan 1, 1 miljoen mensen.
5 US Navy Command Was ooit bekend als CINCUS
Een afkorting voor Commander in Chief, Fleet in de Verenigde Staten, werd uitgesproken als "zink ons" - wat bijzonder lastig bleek nadat Pearl Harbor in 1941 was aangevallen. Het werd snel veranderd in COMINCH in december 1941 (en het rechtsgebied werd uitgebreid, zoals het was) commando van de Atlantische, Stille en Aziatische vloten in het proces). En om het verleden echt op te blazen, bekijk deze 30 dingen in geschiedenisboeken die er niet waren, slechts 10 jaar geleden.
6 De hoogste Duitse soldaat gaf zich over aan een van de kortste geallieerde soldaten
Misschien probeerden de geallieerden het alleen maar in te wrijven, maar de nogal verkleinde Britse korporaal Bob Roberts werd beschuldigd van de overgave van een van de langste soldaten in het Duitse leger. Staande op 7 '6 ", torste Jakob Nacken over Roberts (5' 3") uit toen hij zijn overgave accepteerde.
"Ik heb toen niet veel aandacht aan deze man besteed. Ik passeerde de gevangenen een voor een na het zoeken, " zei Roberts later. "Maar mijn vrienden die naar de rest van de mannen keken, zagen deze reus van een man naar me toe komen en ik wist dat zij en de Duitsers goed lachten."
7 Eén gevecht duurde de hele oorlog
De Slag om de Atlantische Oceaan duurde zo lang als de Tweede Wereldoorlog zelf, vanaf het moment dat de Britten in september 1939 de oorlog verklaarden tegen Duitsland, door de Duitse overgave in mei 1945 - bijna zes jaar. De hele tijd probeerden Duitse U-boten de levering van goederen naar Groot-Brittannië te verstoren, ze vochten tegen de Royal Navy, Royal Canadian Navy en United States Navy, evenals geallieerde koopvaardijschepen. De Duitsers waren soms verwoestend effectief, en de Britten praktisch uitgehongerd tijdens sommige periodes van de strijd - totdat uiteindelijk het tij keerde. En om te leren hoe het verleden de toekomst beïnvloedt, bekijk je de 30 beste stukjes historisch advies die vandaag relevant zijn.
8 Tweederde van de Sovjet-mannen geboren in 1923 Overleefde de oorlog niet
Hoewel sommige accounts beweren dat 80 procent van de Sovjetmannen die in 1923 zijn geboren tijdens de oorlog stierven, heeft Mark Harrison, professor aan de Afdeling Economie van de Universiteit van Warwick, de cijfers gekraakt en kwam met een lager, maar nog steeds onthutsend cijfer: "Rond tweederde (meer precies, 68 procent) van het oorspronkelijke geboortecohort uit 1923 overleefde de Tweede Wereldoorlog niet, "schreef hij op zijn blog.
9 Niet alle Sovjetsterfte was oorlogsgerelateerd
Die verbluffende bovengenoemde 68 procent statistiek verbergt nog een belangrijk feit: deze mannen stierven niet allemaal in de oorlog. Zoals Harrison uitlegt, was de oorlog niet eens de belangrijkste reden voor het lage overlevingspercentage van deze Sovjets. "De baby's van 1923 werden in een vreselijke tijd geboren en zagen een sombere toekomst tegemoet", schreef hij. 'Het land waar ze zijn geboren, was arm en gewelddadig. Tussen 1914 en 1921 hadden hun families zeven jaar oorlog en burgeroorlog doorstaan, onmiddellijk gevolgd door een grote hongersnood. Hun samenleving ontbrak aan moderne sanitaire voorzieningen, vaccinatieprogramma's en antibiotica. sterfte en kindersterfte waren schokkend hoog."
Degenen geboren in 1923 zouden een grote hongersnood moeten hebben overleefd in 1932 plus Stalin's Great Terror in 1937. Tegen de tijd dat Duitsland hun land aanviel in 1941, waren velen al gedecimeerd.
10 De eerste Amerikaanse militair stierf uit het offer
Inheemse Iowa en afgestudeerd in West Point, Robert M. Losey, werd naar Noorwegen geleid toen de Duitsers het land begonnen binnen te vallen om Amerikaanse functionarissen over de Zweedse grens te evacueren. Hij bereikte Zweden met de Amerikaanse minister Florence Jaffray Harriman. maar verloor het contact met het tweede deel van zijn partij - en besloot terug te keren naar Noorwegen om hen te zoeken.
Harriman bood aan zich bij hem aan te sluiten, maar Losey vertelde haar naar verluidt: "Ik wil zeker niet gedood worden, maar jouw dood zou ernstiger zijn." Ze koos ervoor om in Zweden te blijven en Losey werd inderdaad gedood toen een bom viel in de buurt van een spoorwegtunnel waarin hij dekking zocht, waardoor hij het eerste Amerikaanse slachtoffer van de oorlog was.
11 De laatste Amerikaanse gedode militair werd vermoord in het moederland van zijn ouders
Prive-klasse Charley Havlat, geboren in Nebraska van Tsjechische immigranten, keerde terug naar het geboorteland van zijn ouders in Tsjechoslowakije terwijl hij zijn land diende. Op een onverharde weg slechts 12 mijl naar het land, op 7 mei 1945, werden Havlat en zijn peloton overladen met vijandelijk machinegeweervuur. Hij nam een kogel op het hoofd en werd onmiddellijk gedood. Noch hij, noch de Duitse officier die de hinderlaag leidde die zijn leven beëindigde, wist dat een staakt-het-vuren slechts negen minuten eerder was aangekondigd.
12 Een neergeschoten Japanse piloot werd verwelkomd op het Amerikaanse grondgebied
De Japanse piloot Shigenori Nishikaichi, onder degenen die Pearl Harbor hebben gebombardeerd, landde op Hawaii. De lokale bevolking, zich er niet van bewust dat de Japanners net hun vijandelijkheden met hun land waren begonnen, verwelkomde de vijandelijke jager genadig, bood hem ontbijt aan en gooide hem zelfs een luau - met Nishikaichi die een gitaar pakte en de menigte trainde met een traditioneel Japans lied.
13 Diezelfde piloot "Hawaï" binnengevallen
De goede tijden van Nishikaichi duurden niet lang, toen het bericht eindelijk Hawaï bereikte van de aanval. De piloot werd vervolgens bewaakt, maar hij had een onverwachte bondgenoot - Yoshio Harada, een van nature geboren Amerikaan van Japanse afkomst die werd binnengehaald om te vertalen voor Nishikaichi. Harada besloot dat de Japanners meer kans hadden om de oorlog te winnen, dus wierp hij zijn inspanningen op hen, het stelen van wapens en het uitbreken van Nishikaichi.
De twee confronteerden vervolgens Howard Kaleohano, die Nishikaichi uit het wrak had getrokken (en daarbij enkele gevoelige documenten had weggehaald), zijn huis op de grond brandend. Maar voordat het verder uit de hand liep, viel een lokale aanvaller de piloot aan en doodde deze, wat een einde maakte aan wat bekend zou worden als het Niihau-incident.
14 Een Amerikaanse divisie droeg een swastika op hun uniformen
Shutterstock
De 45th Infantry Division droeg op hun uniform een traditioneel Indiaans symbool van geluk: een paar schuine staven die elkaar kruisen in het midden en die we vandaag zouden herkennen als de swastika. Gedurende 15 jaar sierde dit de uniformen van de leden van de divisie, die leden uit Oklahoma, New Mexico, Colorado en Arizona bevatten (gebieden met een rijke Indiaanse traditie). Maar toen de nazi's aan de macht kwamen in Duitsland, sloot de groep het symbool af en verwisselde in 1939 een Thunderbird-ontwerp.
15 Een van de hoogste Amerikaanse slachtoffers werd gedood door vriendelijk vuur
De Amerikaanse luitenant-generaal Lesley McNair werd gedood door vriendelijk vuur terwijl hij in Frankrijk deelnam aan Operatie Quicksilver, die landingsplaatsen voor de invasie van Normandië vermomde. Hij werd postuum gepromoveerd tot generaal en is momenteel de hoogste militaire officier begraven op de begraafplaats in Normandië.
16 Vier Amerikaanse luitenant-generaals werden gedood in de Tweede Wereldoorlog
Hoewel sommige rapporten generaal Lesley McNair als het hoogste Amerikaanse slachtoffer noemen, is dat alleen als je zijn postume promotie tot generaal beschouwt. In feite was hij een van de vier luitenant-generaals die gedood werden in actie - de anderen waren Frank Maxwell Andrews, Simon Bolivar Buckner, Jr. en Millard Harmon.
17 Koningin Elizabeth diende als chauffeur en monteur
Toen ze slechts prinses Elizabeth was - de oudste dochter van koning George VI - brak de toekomstige koningin haar steentje bij voor de oorlogsinspanningen door in de hulpdienst te dienen. Toen ze 18 werd in 1944, besloot de koning dat haar opleiding als prinses belangrijker was dan dat ze naast haar landgenoten diende. Maar de prinses had andere plannen en legde zich toe op het repareren van motoren en andere inspanningen om de oorzaak te helpen.
18 Hitler's privétrein werd 'Amerika' genoemd
Adolf Hitler zou reizen in een Fuhrersonderzug (de speciale trein van de Führer ), die hij zou gebruiken als mobiel hoofdkwartier. Het was uitgerust met een vergaderwagen, escort auto, restauratierijtuig, twee slapende auto's en meer. Oh, en het had de codenaam 'Amerika'. Het was een vreemde naam voor het officiële transport van Duitsland - dat blijkbaar de nazi's zich realiseerden. Ze veranderden de naam in 1943 in "Brandenburg".
19 Een verloskundige in Auschwitz leverde 3.000 baby's
De Poolse vroedvrouw Stanisława Leszczyńska, een gevangene van Aushwitz, nam de verantwoordelijkheid op zich voor de bevalling van de kinderen die in het concentratiekamp werden geboren, en uiteindelijk meer dan 3.000 baby's afgeleverd tijdens haar verblijf daar. Van hen overleefden 2500 niet voorbij de kindertijd in het kamp, en slechts 30 daarvan hebben naar schatting overleefd tot toen het kamp werd bevrijd. Het werk van Leszczyńska werd gevierd in 1970, toen ze werd herenigd met een aantal voormalige vrouwelijke gevangenen en hun kinderen - die ze had geholpen te bevrijden.
20 Hitler executeerde 84 van zijn eigen generaals
Met vrienden zoals deze… Ja, Hitler was ook meedogenloos en wreed in zijn behandeling van zijn eigen militaire leiders en executeerde niet minder dan 84 van zijn eigen generaals tijdens de oorlog. De meeste executies waren te wijten aan de ontdekking dat de mannen tegen hem aan het complot waren - met name degenen die deel uitmaakten van het nu legendarische bomplot op 20 juli.
21 Hitler weigerde biologische wapens te gebruiken in de strijd
Hoewel nazi-wetenschappers werkten aan de ontwikkeling van bewapende versies van ziekten zoals tyfus en cholera, ontmoedigde Hitler het gebruik van aanvallende biologische wapens in de strijd, mogelijk vanwege zijn ervaringen met biowapens tijdens de Eerste Wereldoorlog.
22 Nazi's overwogen Engeland met aardappelkevers te bestrijden
Een soort biologische wapens die de nazi's als los van hun vijanden beschouwden, was een leger aardappelkevers, waarvan ze dachten dat ze op Engeland konden vallen om de gewassen te vernietigen en grote hongersnood te veroorzaken. Maar de wetenschappers realiseerden zich dat bijna 40 miljoen insecten nodig zouden zijn voor de inspanning als het effect zou hebben - hoewel er tegen de tijd dat de oorlog eindigde enkele miljoenen waren opgeslagen.
23 The Axis Powers werkte aan een vuile bom
Nadat pogingen om een kernwapen te ontwikkelen waren ongedaan gemaakt, overwogen de Asmogendheden wat ze moesten gebruiken om een "vuile bom" aan de westkust van de VS tot ontploffing te brengen, met behulp van I-400 klasse onderzeeërs uit Japan om het in Duitsland geproduceerde uranium te leveren. Maar het uranium is nooit in Japan gekomen - en is waarschijnlijk zelfs in de atoombom op Hiroshima terechtgekomen.
24 Eén soldaat vocht 100 Japanse soldaten af
Over grote kansen gesproken: John R. McKinney had de wacht in de Filippijnen toen hij in mei 1945 werd aangevallen door een grote groep Japanse jagers. Meer dan 36 minuten vocht hij tegen de mannen met behulp van zijn vaardigheden met een M1-geweer, vervolgens hand in hand gevechten, waarbij uiteindelijk 38 van hun troepen werden gedood, over twee gevechtsgolven. Zijn moed op die dag verdiende McKinney een eremedaille (en een gedeeltelijk afgehakte oor).
25 Er was een "nepoorlog" vóór de echte
Nee, het is niet zoals "Fake News". "Phony War" (of "Phoney War", als je Engels bent) was de term die werd gegeven aan de eerste maanden van de oorlog (tussen september 1939 en april 1940), nadat de oorlog officieel was begonnen, maar zonder grote vijandelijkheden. Gedurende deze tijd zetten de Britten zich schrap voor een ramp, met black-outs afgedwongen en verdedigingen, maar geen echte actie - totdat de Duitsers Frankrijk aanvielen in mei 1940 en de dingen heel echt werden, heel snel.
26 Duizenden Koreanen stierven in de Hiroshima en Nagasaki
De verwoesting veroorzaakt door de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki bleef niet beperkt tot Japan. Duizenden Zuid-Koreanen werden ook gedood als gevolg van de stakingen. Naar schatting zijn meer dan 20.000 Koreanen door de bomaanslagen gedood, omdat ze ten tijde van het bombardement in Hiroshima werkten. Een paar jaar geleden riep de Vereniging van Koreaanse slachtoffers van de atoombom president Obama op om tijdens zijn bezoek aan Hiroshima "een verontschuldiging aan te bieden" aan het Koreaanse volk.
27 Eén man was ervan overtuigd aan elke kant van de oorlog te vechten
Veel Koreanen werden gedwongen te vechten namens de Japanse zaak - maar er is één soldaat die naar verluidt voor bijna iedereen heeft gevochten. Volgens de legende werd de Koreaanse soldaat Yang Kyoungjong, die voor het Japanse keizerlijke leger had gevochten, vervolgens gevangen genomen en gedwongen om te vechten voor het Rode Sovjetleger en later de Duitse Wehrmacht. Het was in deze tijd dat de geallieerden in Frankrijk landden en Yang werd gevangen genomen door het Amerikaanse leger.
28 Een pre-tiener in de Amerikaanse marine
Calvin Graham, uit Crockett, Texas, was de jongste persoon in de Amerikaanse strijdkrachten, slechts 12 jaar oud. Hij smeedde de handtekening van zijn moeder en de notarisstempel, gekleed in de kleding van een oudere broer, en sprak met een diepere stem dan natuurlijk. Hij slaagde erin de marine binnen te sluipen en diende op het slagschip van South Dakota totdat het beschadigd was en teruggebracht werd naar de VS voor reparatie. Graham's moeder zag hem op journaalbeelden en waarschuwde het leger voor de dubbelhartigheid van haar zoon. Hij werd schandelijk ontslagen maar werd door zijn geboortestad als een held begroet.
29 Meer dan 20.000 geallieerde bommenwerpers waren verloren
We hebben in de loop van de oorlog veel vliegtuigen doorgebrand, met 11.965 Royal Air Force en 9.949 Amerikaanse luchtmachtbommenwerpers vernietigd in de loop van de oorlog - met bijna evenveel jachtvliegtuigen verloren aan beide kanten
30 Coca-Cola werd behandeld als een militaire noodzaak
Om de geliefde frisdrank aan de jongens aan de frontlinie te helpen leveren, heeft Coca-Cola Company bottelfabrieken opgezet in Noord-Afrika zodat ze miljoenen flessen kunnen produceren en leveren aan de mannen die in Europa zijn gestationeerd.
De mannen drukten hun dank uit - bijvoorbeeld, een brief uit de collectie van het National WWII Museum stelt: "Als onderdeel van ons PX-rantsoen deze week ontving elke man twee cokes waarvoor hij vier franken betaalde, en hoewel sommige mensen kunnen discussiëren of rogge of bourbon zijn Amerika's nationale dranken, toen ik de opwinding zag die werd veroorzaakt door een geval van cola en de opmerkingen over de drogisterij op de hoek, dacht ik niet dat de nationale drank zo sterk was! " En voor meer fascinerende kijkers uit het verleden, bekijk deze 30 Crazy Facts die je kijk op de geschiedenis zullen veranderen.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
