Niets roept zoveel vreugde op als een prachtig versierde kerstboom. Het lijkt misschien alsof het altijd traditie is geweest voor gezinnen om ornamenten, klatergoud en lichten aan evergreens op te hangen, maar die feestelijke sparren zijn pas de laatste honderd jaar een kerstspecifieke staat geworden. In feite hebben veel culturen, landen en eeuwen de manier gevormd waarop onze kerstbomen er tegenwoordig uitzien. Hier zijn enkele van de meest verbazingwekkende feiten over de kerstboom voor elke liefhebber van de vakantiehistorie. Ze zullen je zeker vrolijk en helder laten voelen!
1 Kerstbomen hingen vroeger als kroonluchters in Polen.
Shutterstock
Schrik niet als je een boom ondersteboven aan het plafond ziet hangen. Deze trend is eigenlijk ontstaan in de middeleeuwen, volgens The Spruce. De legende gaat dat een Benedictijnse monnik de driehoeksvorm van de omgekeerde boom gebruikte om de heilige drie-eenheid uit te leggen aan heidenen. Maar het idee ontstond in de jaren 1900 in Polen met podłazniczek , een gewoonte waarbij Poolse mensen de takken versierden met fruit, noten en linten en vervolgens de boom aan het plafond hingen!
2 Oekraïners versieren hun kerstbomen met spinnenwebben.
Shutterstock
Hoewel het onheilspellend klinkt, is deze traditie eigenlijk geworteld in een hartverwarmend volksverhaal over een arme weduwe die een kerstboom voor haar kinderen vond. Ze had echter geen geld om het te versieren, dus op kerstavond ging ze huilend naar bed. Die nacht hoorden spinnen haar tranen en bedekten ze de boom met delicate, glinsterende webben. Sommige versies van het verhaal zeggen dat de webben in feite zilver en goud zijn geworden, terwijl anderen zeggen dat ze er alleen uit zagen als edele metalen - hoe dan ook, de weduwe voelde zich rijk op kerstochtend.
"Spinnen zijn altijd beschouwd als ' geluksinsecten ' in de Oekraïense traditie, " vertelde Lubow Wolynetz, conservator volkskunst in het Oekraïense museum in New York City, vandaag . Ter ere hiervan versieren veel Oekraïense families hun bomen met zilveren en gouden spinnenwebben en spinnen.
3 De collega van Thomas Edison plaatste als eerste elektrisch licht op een kerstboom.
iStock
Sommige mensen zeggen dat Thomas Edison dit zelf heeft gedaan, maar laten we Edison niet meer krediet geven dan hij verdient. Het was eigenlijk zijn collega en vriend, Edward Johnson, die volgens de Library of Congress voor het eerst dacht aan het plaatsen van elektrisch licht op een kerstboom in plaats van de traditionele kaarsen. De eerste gloeiende boom stond echter in 1882 in de energiecentrale van Edison in Manhattan, op een draaiende doos zodat voorbijgangers alle 80 knipperende rode, witte en blauwe lichten konden zien. Niemand had zoiets gezien.
4 Een van de eerste tradities in het versieren van bomen was het in brand steken van vuren.
Shutterstock
Een van de eerste ceremonies voor het versieren van de kerstboom was het versieren van een dennenboom met papieren bloemen, zingen en dansen eromheen, en - zet je schrap - verlicht het hele ding in brand. Volgens de New York Times vond dat alles plaats in 1510 op het stadsplein van Riga, de hoofdstad van Letland (hoewel Tallinn, de hoofdstad van Estland, beweert dat het de eerste was die in 1441 vierde).
In die tijd zagen kerstvieringen er in Noord-Europa heel anders uit dan tegenwoordig. De festiviteiten liepen van eind november tot het nieuwe jaar, maar het schitterende spektakel van onze kerstbomen vandaag zou waarschijnlijk net zo schokkend voor hen zijn.
5 vroege Romeinen vierden de eersten met sparren.
Shutterstock
Altijdgroene bomen staan al eeuwen synoniem voor Kerstmis. Vroege Romeinen gebruikten evergreens om hun tempels te versieren voor Saturnalia, een festival dat ze in december vierden. Toen christenen de geboorte van Christus begonnen te associëren met deze eerder bestaande wintervakanties, pakten ze de groenblijvende boom op als een symbool van het eeuwige leven, legt Dixie Sandborn van Michigan State University Extension uit.
6 kersenbomen werden ooit gebruikt als kerstbomen.
Alamy
Tegenwoordig zijn de meest populaire kerstbomen Scotch pine, Douglas fir, Fraser fir, balsemspar en witte den. In de vroege dagen voordat iedereen zich op sparren en dennen vestigde, gebruikten sommige Europeanen kersen- of meidoornbomen als kerstgroen, volgens Sandborn. De aantrekkingskracht van deze bomen zat in hun bloemen. Als je een tak afsnijdt, naar binnen brengt en in een pot met water zet, bloeit hij net op tijd voor Kerstmis.
7 Amerikanen kopen jaarlijks meer dan 30 miljoen kerstbomen.
Shutterstock
Volgens de National Christmas Tree Association (NCTA) worden jaarlijks 25 tot 30 miljoen levende bomen geoogst van een oogst van ongeveer 350 miljoen bomen in boerderijen in de Verenigde Staten. Het totale land dat nodig is voor al die boerderijen komt uit op 547 vierkante mijl - ongeveer twee keer de grootte van het grotere Chicago-gebied. Gelukkig helpen deze boerderijen de groene ruimte te behouden en hebben ze ook elk jaar ongeveer 100.000 Amerikanen in dienst. (Als alternatief, zoals de NCTA aangeeft, worden de meeste kunstmatige bomen in China gemaakt.)
8 kerstbomen worden gekweekt in alle staten behalve de drie in de VS.
Shutterstock
Het is een veelgehoorde mythe dat kerstbomen in alle 50 staten worden gekweekt. Volgens een kaart uitgegeven door NBC zijn er geen boomkwekerijen in New Mexico, South Dakota of Wyoming. In feite haalt het land de meeste bomen uit Oregon en North Carolina, de twee staten met de grootste productie van kerstbomen.
9 Het idee van de kerstboom van het Rockefeller Center kwam van bouwwerkzaamheden.
Shutterstock
Het enorme vakantiespektakel in het Rockefeller Center in New York City had een bescheiden begin. Volgens de New York Times begon de traditie tijdens de Grote Depressie in 1931, toen bouwvakkers een boom van slechts 20 voet op het plein plaatsten en deze versierden met papieren slingers, veenbessen en blikjes. Tegenwoordig wordt elk jaar een Noorse spar niet groter dan 100 voet gekozen, naar Manhattan getransporteerd, op het plein gestut en bedekt met een Swarovski-kristalster die meer dan 9.000 pond weegt. Kijk hoe ver ze is gekomen!
10 De Trafalgar Square-kerstboom in Londen is een jaarlijks bedankje uit Noorwegen.
Shutterstock
Londen heeft zijn eigen boomtraditie: een enorme kerstboom op Trafalgar Square. Deze boom is een bedankje uit Noorwegen. Sinds 1947 hebben de inwoners van Oslo elk jaar een 50- tot 60-jarige vurenboom gekozen om te kappen en naar Londen te verzenden als een manier om dankbaarheid aan Engeland te tonen voor het ondersteunen van Noorwegen in de Tweede Wereldoorlog. Op hun beurt versieren Londenaren de boom in traditionele Noorse stijl, met verticale lichtstralen die van de ster op de top afdalen.
11 Australische kerstbomen zijn 's werelds grootste parasieten.
Alamy
Als je de uitdrukking 'Australische kerstboom' hebt gehoord, kun je je een dennenboom op het strand voorstellen, of misschien een in de oceaan Down Under. De plant die Australiërs een "kerstboom" noemen, is echter een agressieve, hemiparasitaire soort maretak. Aangenomen wordt dat deze parasiet de grootste ter wereld is, met wortels die tot op 60 meter afstand slachtoffers steken! Het lijkt in niets op een conifeer, maar de geeloranje bloemen bloeien rond de feestdagen, vandaar de naam.
12 De eerste kunstmatige kerstbomen waren gemaakt van geverfde ganzenveren en draad.
13 De grootste kunstmatige kerstboom kostte $ 80.000 om te bouwen.
Shutterstock
In Colombo, Sri Lanka, brak een 236-voet hoge boom gemaakt van schroot en hout het Guinness World Record in 2016 voor 's werelds hoogste kunstmatige kerstboom. De boom was tijdens de bouw omgeven door enige controverse - de plaatselijke katholieke aartsbisschop vond het een verspilling van geld (ongeveer $ 80.000) dat naar een goed doel had moeten gaan - en uiteindelijk bleef het niet lang op. Het werd ontmanteld in 2017 toen mensen zich realiseerden dat het meer op een raket leek dan op een dennenboom.
14 Puriteinen uit New England verboden kerstbomen in de late 17e eeuw.
Shutterstock
In 1659 verbood het hof van de Massachusetts Bay Colony formeel alle kerstvieringen naast een kerkdienst, waaronder de "heidense traditie" van hangende decoraties. Kerstbomen leken bijna twee eeuwen lang nog steeds minachtend in Amerika, voordat Duitse en Ierse immigranten eindelijk het dek van de zalen normaliseerden.
15 Koningin Victoria maakte de kerstboom populair.
Alamy
Hoewel strikte religieuze opvattingen over kerstbomen eindelijk begonnen te verzachten tegen het begin van de 19e eeuw, waren het pas nadat koningin Victoria en de koninklijke familie in 1848 naast de huishoudelijke spar werden geschetst dat ze echt populair werden in de Engelstalige wereld. Victoria is opgegroeid met een Duitse moeder en associeerde Kerstmis met groenblijvende planten versierd met sinaasappels, kruidnagel en kaneelstokjes. De voormalige koloniën bewonderden de Britse vorsten zozeer dat kerstbomen eindelijk in de mode raakten in Amerika.
16 Duitsers geloven dat het pech is je boom voor kerstavond op te zetten.
Shutterstock
Om pech met Kerstmis te voorkomen, geloven sommige Duitsers dat je je kerstboom niet eerder dan kerstavond (of soms de 23e) moet opzetten en niet later dan Twelfth Night (5 januari) moet verwijderen. In sommige overwegend katholieke landen - Ierland, Italië, Argentinië, enz. - gaat de boom omhoog op de Onbevlekte Ontvangenisdag (8 december) en komt neer op Driekoningen (6 januari), hoewel sommige katholieken dat uitbreiden tot Candlemas (2 februari).), volgens Italy Magazine . Iedereen kan het er echter over eens zijn dat je je boom absoluut niet vóór Halloween (of in Amerika, vóór Thanksgiving) moet plaatsen. En voor meer informatie over het inpakken van de feestdagen, bekijk je wanneer je je kerstdecoraties moet afhalen.
17 Het Vaticaan kreeg pas in 1982 een kerstboom.
Shutterstock
De kerstboom was een traditie die de katholieke kerk gedurende honderden jaren heeft afgesloten. Pas in 1982 bracht paus Johannes Paulus II, al bekend als een beetje een hervormer, een kerstboom naar het Vaticaan om naast de traditionele Italiaanse kerststal te zitten. Tegenwoordig omvat de katholieke liturgie een gebed voor het officieel zegenen van uw boom.
18 Het altijdgroene Witte Huis gaat de Blauwe Kamer in.
Public Domain via JFK Library
De officiële kerstboom van het Witte Huis staat in de ronde blauwe kamer en sinds 1961 is de eerste dame verantwoordelijk voor het selecteren van het thema en de versieringen voor de boom. Maar deze gewoonte is niet altijd zonder controverse geweest - in 1899 drongen veel mensen er bij president William McKinley op aan af te zien van de 'on-Amerikaanse' vertoning vanwege zijn Duitse wortels, volgens The Washington Post . Er wordt zelfs gezegd dat president Teddy Roosevelt kerstbomen verbood om milieuredenen, maar in feite toonde hij een boom voor drie van zijn acht kerst in het Witte Huis.
19 Eén stad in Florida maakt een jaarlijkse kerstboom van 700 ton zand.
Shutterstock
Elk jaar beweert West Palm Beach, Florida, dat het de grootste kerstboom ter wereld heeft, volledig gemaakt van zand: 700 ton van het spul gaat naar het maken van "Sandi", een 35-voet piek geregen met lichten en gegarneerd met een ster. Tijdens de vakantie van een maand in Holiday in Paradise, worden kinderen uitgenodigd om Sandi-Land te verkennen, een gratis attractie met muzikale shows, minigolf en meer gezinsvriendelijke evenementen.
20 Amerikanen maken kerstbomen van alles, van kreeftvallen tot wieldoppen.
Shutterstock
Sommige steden in de Verenigde Staten maken kerstbomen uit materialen nog unieker dan zand. Baltimore, Maryland, is bijvoorbeeld de thuisbasis van een boom gemaakt van wieldoppen, volgens Travel + Leisure . En precies 154 kreeftenvallen omvatten de 40-voet hoge Lobster Trap Tree in Rockland, Maine (hier afgebeeld). Ondertussen toont Junction, Texas, een boom gemaakt van hertengeweien; Chandler, Arizona, verandert elk jaar tumbleweed in een glinsterende kerstboom; en passend maakt Lynchburg, Tennessee, een boom uit de whiskyvaten van Jack Daniels.
21 kerstbomen veroorzaken elk jaar 160 branden.
iStock
Tussen 2013 en 2017 veroorzaakten kerstbomen gemiddeld 160 huishoudenbranden per jaar, volgens de National Fire Protection Association. Gezamenlijk resulteerden die vier jaar kerstboombranden in $ 10 miljoen aan materiële schade en drie doden. Om te voorkomen dat je een statistiek wordt, raden brandweerlui aan om je boom dagelijks water te geven en - of je boom echt of kunstmatig is - je moet warmtebronnen op een afstand van minstens een meter houden, beschadigde lichten of gerafelde draden weggooien en de lichten loskoppelen wanneer je ga 's nachts naar bed of verlaat het huis.
22 Tinsel bevatte vroeger lood toen echt zilver te duur bleek.
Shutterstock
Mensen hebben al sinds de 19e eeuw metallisch klatergoud gebruikt om hun kerstbomen te versieren. De glanzende metalen strips reflecteren het licht, waardoor een sprankelende boom zelfs bij kaarslicht mogelijk is. Oorspronkelijk konden alleen de rijken zich klatergoud veroorloven, omdat het van echt zilver was gemaakt. Koper en aluminium werden vervangers, maar geen van beide was ideaal. Volgens The Atlantic hebben klatergoudmakers na de Eerste Wereldoorlog de voorkeur gegeven aan lood als het metaal van hun keuze, hoewel er al werd beweerd dat het giftig kon zijn. Pas in de jaren 1970 verbood de Food and Drug Administration huishoudelijke producten gemaakt van lood.
23 kerstkransen werden voor het eerst gebruikt om de Advent te vieren.
Shutterstock
Kransen op basis van planten gaan terug tot de oudheid, waar ze meestal als kronen werden gedragen. Maar we hebben 16e-eeuwse Duitsers te danken voor het toepassen van de krans op kersttradities. Ze gebruikten adventskransen - plat op een tafel - met vier kaarsen langs de rand om de zondagen tot Kerstmis af te tellen.
24 Catalaanse kinderen hebben een "kerstlogboek".
Shutterstock
Er is meer dan één manier om Kerstmis met een boom te vieren. In de Catalaanse regio van Spanje vieren velen met een Tió de Nadal, of 'Kerstlog', dat soms ook Caga Tió of 'kaklog' wordt genoemd. Vanaf 8 december legt de familie een holle boomstam uit (meestal met een grappig gezicht en een rode hoed), en elke dag "voeren" de kinderen het om beurten met gedroogd fruit en noten. Ten slotte slaan de kinderen op kerstavond het houtblok met stokjes totdat het de lekkernijen weer "uitschept". Denk dat dat een manier is om kinderen bezig te houden?
25 Popcornslinger is een echte Amerikaanse traditie.
Shutterstock
Je hebt alleen wat popcorn, veenbessen, een naald en flosdraad nodig om je eigen zelfgemaakte kerstboomslinger te maken. Hoewel Duitsers hun bomen traditioneel versierden met koekjes, noten en fruit, pasten Amerikanen in de 19e eeuw die gewoonte aan aan lange rijen popcorn en veenbessen. Hoewel het onbekend is waarom popcorn is gekozen - waarschijnlijk omdat het goedkoop was - zijn veenbessen perfect, omdat hun wasachtige coating ervoor zorgt dat ze niet snel bederven. Als je het zelf wilt proberen, zorg er dan voor dat je een dag oude popcorn gebruikt, die minder gemakkelijk uit elkaar valt dan verse pitten.
26 kerstbomen groeien bijna een decennium.
Shutterstock
Uw gemiddelde zes- tot zeven-voet kerstboom duurt volgens CNN tussen de acht en tien jaar. Onderweg zal het worden geschoren om zijn conische vorm te behouden voor eenvoudiger decoreren. Voor elke gekapte boom planten boeren meestal tot drie zaailingen. Van de ongeveer 2.000 zaailingen die per hectare worden geplant, zal ongeveer de helft tot driekwart tot volwassenheid komen.
27 kerstbomen zijn recyclebaar.
Shutterstock
Wanneer de feestdagen voorbij zijn, moet je je kerstboom recyclen. Natuurlijk kunnen gerecyclede bomen worden omgezet in mulch of compost, maar dat is niet de enige optie. Oude kerstbomen kunnen worden begraven om bodemerosie te voorkomen, verzonken in een watermassa om een schuilplaats voor vissen te creëren, of versnipperd en op wandelpaden worden geplaatst om het pad gemarkeerd en de grond stabiel te houden. Ze kunnen ook worden geschonken aan olifanten voor voedsel in een opvangcentrum in Tennessee! Maar als u zich elders in het land bevindt, bekijk dan deze link om een boomrecyclingcentrum bij u in de buurt te vinden.
