Mexico is een geweldig land met een rijke geschiedenis, een levendige cultuur, geweldige mensen en een aantal heerlijke gerechten. En als je denkt dat je alle feiten over Mexico kent die je moet weten, heb je het helemaal mis. Het land is een divers wandtapijt van verrassingen en er is altijd iets nieuws te ontdekken. Dus, vamanos! Het is tijd om iets meer te leren over dit prachtige land.
Hier zijn 22 feiten over ons Mexico die je nieuwsgierigheid zullen opwekken en je reislust op gang brengen. Tegen de tijd dat je deze lijst hebt voltooid, ga je je koffers pakken en aan een geweldig Mexicaans avontuur beginnen. Plus, voordat je je reis plant, moet je 20 manieren bekijken om reizen minder stressvol te maken.
1 Mexico heet eigenlijk Estados Unidos Mexicanos (de Verenigde Mexicaanse Staten)
Een van de meest interessante feiten over Mexico is dat je de juiste naam niet eens kent. Dat klopt, het land wordt niet echt 'Mexico' genoemd. Nadat het land in 1821 onafhankelijk was geworden van Spanje, kreeg het pas in 1824 de titel Estados Unidos Mexicanos. Dat kwam omdat het zichzelf wilde modelleren naar de democratie in de Verenigde Staten (Estados Unidos).
Het woord "Mexico" is afkomstig van de Azteken, die zichzelf de Mexica noemden. In hun taal, Nahuatl, betekent Mexico 'plaats van de Mexica'.
2 Mexico heeft 69 officiële talen
De meeste niet-Mexicanen denken dat Spaans de officiële taal van Mexico is. Maar de overheid erkent bovendien 68 inheemse talen als officiële talen. Er worden momenteel meer dan 150 verschillende inheemse talen gesproken in Mexico, en het land telt momenteel meer dan 6 miljoen sprekers van die talen.
3 Het land staat op de vierde plaats in de wereld voor biodiversiteit
Shutterstock
Mexico is niet alleen taalkundig divers, maar het wordt ook beschouwd als een ecologisch megadiverse land. Het land herbergt 10-12% van de biodiversiteit in de wereld, met meer dan 200.000 verschillende soorten soorten. Er zijn meer dan 170.000 vierkante kilometer beschermde natuurgebieden, samen met vele inspanningen voor natuurbehoud. Spinnenapen, vulkaankonijnen, jaguars, axolotls en ocelots zijn slechts enkele van de coole dieren die je misschien in Mexico tegenkomt.
4 Chocolade is ontstaan in Mexico
Shutterstock
Historici hebben de oorsprong van chocolade teruggevoerd op de oude Olmeken, die rond 1500 voor Christus in het huidige Zuid-Mexico woonden. De Olmeken gaven het ambacht door aan de Maya's, die chocolade vereerden en chocoladedranken gebruikten in veel van hun ceremonies. Maar chocolade ging echt van start met de Azteken, die van 1300 tot 1521 in centraal Mexico woonden. De Azteken noemden chocolade de 'drank van de goden', en zelfs cacaobonen als valuta, ze waardevoller dan goud. (Waar natuurlijk elke chocoholic mee instemt.)
5 Je kunt Mexico ook bedanken voor maïs en chili
Shutterstock
Dat klopt, zo veel van je favoriete gerechten komen uit Mexico. Maïs werd voor het eerst ontwikkeld door inheemse stammen van Mexico ongeveer 7.000 jaar geleden, en het begon als een gras genaamd Teosinte. Chilipepers werden voor het eerst geteeld in de Tehuacán-vallei in 5000 voor Christus en waren enorm aanwezig in de Maya- en Azteekse tradities.
6 Mexico is 's werelds grootste bierexporteur
Shutterstock
Let op bierliefhebbers! Mexico heeft een bierindustrie van $ 3, 8 miljard en is daarmee de grootste bierexporteur ter wereld. Het is een van die feiten over Mexico die je wilt onthouden de volgende keer dat je nipt aan een Corona, chillen met een Dos Equis of afkoelen met een Modelo.
7 kunstenaars in Mexico kunnen hun belastingen betalen met kunstwerken
Mexico heeft een lange traditie voor ongelooflijke kunst, van Frida Kahlo tot José Clemente Orozco. Via een programma genaamd Pago en Especie (Payment in Kind) betalen kunstenaars hun belastingen door stukken van hun kunst aan de overheid te geven. De openbare collectie Pago en Especie bevat meer dan 7.000 stukken, waaronder schilderijen, sculpturen en grafische afbeeldingen. De stukken zijn gehuisvest in musea over de hele wereld, en als u Mexico bezoekt, kunt u veel van hen zien in de nationale erfgoedcollectie in het Museo Nacional del Arte in Mexico-Stad.
8 De regio Yucatán heeft zijn naam te danken aan een misverstand over facepalm
Het schiereiland Yucatán is een van Mexico's iconische geografische kenmerken (en geeft ook zijn naam aan de staat Yucatán). Maar de oorsprong van de naam "Yucatán" is eigenlijk het resultaat van een vrij klassiek misverstand.
Toen de Spaanse veroveraar Hernández de Córdova in 1517 aan de kust van Yucatan aankwam, vroeg zijn bemanning de inwoners dat ze ondervonden hoe hun land heette. Maar de lokale bevolking begreep niet wat de Spanjaarden vroegen. In de meest populaire versie van het verhaal antwoordden ze: "Tetec dtan. Ma t natic a dtan." wat betekent "U spreekt zeer snel; wij begrijpen uw taal niet."
Maar de Spanjaarden namen dit als antwoord op hun vraag en dachten (in een beknopt begrip van het antwoord) dat ze zeiden dat de regio "Yucatán" werd genoemd. In een andere versie van het verhaal antwoordden de lokale bevolking "Yucatán", wat letterlijk betekent: "Ik kom hier niet vandaan." Goed gedaan, Córdova. Hoe dan ook, de naam bleef hangen.
Jaarlijks trekken 9 miljoen monarchvlinders naar Mexico
Shuttestock
Elke herfst migreren miljoenen monarchvlinders naar de warme klimaten van Mexico om de winter te wachten voordat ze in het voorjaar terugkeren naar de VS en Canada. Als je het geluk hebt om tussen november en maart in Mexico te zijn, kun je een glimp opvangen van deze prachtige wezens in het Monarch Butterfly Biosphere Reserve ten noorden van Mexico-stad.
10 Mexico City is groter dan New York City en heeft 's werelds grootste vloot taxi's
Shutterstock
We praten graag groot hier in de stad die nooit slaapt, maar een van de meest interessante feiten over Mexico is dat Mexico-Stad eigenlijk de oudste en meest bevolkte stad in Noord-Amerika is, met een bevolking van 8, 9 miljoen mensen. De stad heeft ook meer dan 140.000 taxi's, de grootste vloot ter wereld. Als je op zoek bent naar een grote, levendige stad, is CDMX de plek om naartoe te gaan.
11 Mexico-stad heeft meer dan 160 musea
Wanneer u uw reis naar Mexico-stad maakt, zult u geen pijn doen om dingen te doen. De stad heeft meer dan 160 musea, de tweede meest musea ter wereld (met Londen als de eerste). Kies uit een fascinerende reeks, waaronder het Museo Nacional de Antropología, het Palacio de Belles Artes, het Frida Kahlo-museum en nog veel, veel meer.
12 Mexico-stad begon als de Azteekse stad Tenochtitlan
Zoals ik hierboven al zei, is Mexico-Stad de oudste stad in Noord-Amerika. Het begon als Tenochtitlan, de enorme hoofdstad van het Azteekse rijk. De stad werd gebouwd in 1325 op een eiland in het Texcocomeer. (In feite, omdat het op een meer werd gebouwd, zinkt de stad langzaam.) Tenochtitlan werd in 1521 door de Spanjaarden veroverd, maar je kunt nog steeds veel Azteekse ruïnes in de moderne stad vinden.
13 Je kunt de grootste piramide ter wereld in Mexico vinden
Je zou piramides kunnen associëren met de oude Egyptenaren, maar de grootste piramide ter wereld is eigenlijk de Grote Piramide van Cholula (ook bekend als Tlachihualtepetl, wat "met de hand gemaakte berg" in Nahuatl betekent.) De piramide staat 180 voet lang, en zijn basis meet 1.480 vierkante voet.
14 Mexico ligt aan de Pacific Ring of Fire
Mexico bevindt zich in de meest seismisch actieve regio ter wereld en heeft 42 actieve vulkanen en duizenden inactieve vulkanen. Onder hen vindt u 's werelds kleinste vulkaan, de Cuexcomate-vulkaan, in Puebla, Mexico.
15 Tequila komt uit Tequila, Jalisco
Shutterstock
Als je aan het denken bent over die vulkanen, heb je een goed, sterk drankje nodig. Gelukkig heeft Mexico je gedekt als de uitvinders van Tequila. De drank, gemaakt van gedistilleerde agave, komt uit Tequila, Jalisco en werd voor het eerst commercieel gedistilleerd in 1758. Maar de drank begon eigenlijk toen de Spanjaarden in de 16e eeuw arriveerden en, op zoek naar brandewijn, de lokale planten begonnen te destilleren. Tegenwoordig staat de stad op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Leuk weetje: tequila mag alleen tequila worden genoemd als het werd geproduceerd en gebotteld in Jalisco of een paar geselecteerde Mexicaanse regio's.
16 De adelaar op de Mexicaanse vlag komt van een Azteekse legende
Je bent waarschijnlijk bekend met de groene, witte en rood gestreepte vlag van Mexico en de iconische adelaar in het midden. Volgens de Azteekse legende hebben de goden de Azteken geadviseerd dat de plaats waar ze hun stad moesten bouwen, zou worden gekenmerkt door een adelaar op een vijgboom die een slang eet. Ze zagen deze adelaar op de plek die nu het belangrijkste plein van Mexico-Stad bevat.
17 Charreada is de nationale sport van Mexico
Naast Mexico's ijver voor voetbal (ook bekend als voetbal), is het land de thuisbasis van de sport van charreada. Charreada is een rodeo-evenement, waarbij gekostumeerde cowboys pronken met hun lasso en hun paarden laten dansen op muziek. Er is een strikte set van regels en scores, gecombineerd met een levendige sfeer die een reis naar een charreria een must-do maakt voor elke reis naar Mexico.
18 Mexico heeft het op één na hoogste aantal katholieken ter wereld
Het katholicisme is enorm in Mexico, met meer dan 81% van de volwassenen in het land die zich identificeren als katholiek. De religie werd in de 16e eeuw door de Spanjaarden overgebracht en tegenwoordig heeft Mexico een van de sterkste banden met het katholicisme ter wereld. Een van de belangrijkste iconen van het land is de Maagd van Guadalupe, gezien als de "moeder" van alle Mexicanen.
19 De meeste Mexicanen vieren Cinco de Mayo niet echt
Shutterstock
Dit is een van die feiten over Mexico, Amerikanen kunnen niet ophouden fout te gaan. Sorry dat ik je teleurstel, maar Cinco de Mayo is eigenlijk meer een Amerikaanse feestdag. Hoewel velen geloven dat het de Mexicaanse onafhankelijkheid viert, markeert de datum eigenlijk een kleine strijdoverwinning tegen de Fransen. De echte Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag is 16 september. Dan vind je in het hele land tonnen parades, festivals en feesten.
20 Het is illegaal om het Mexicaanse volkslied ten onrechte te spelen
Wees voorzichtig, want Mexico neemt zijn nationale symboliek serieus. Er zijn verschillende hoofdstukken in de wetten over het correct spelen van het volkslied, of himno nacional mexicano. Als je het verkeerd doet, kun je een boete krijgen. Dus hey, voordat je vertrekt voor je reis, wil je misschien luisteren om te controleren of je het goed hebt.
21 Mexico is de thuisbasis van de oudste universiteit in Noord-Amerika
De Nationale Autonome Universiteit van Mexico (Universidad Nacional Autónoma de México) werd oorspronkelijk opgericht in 1551 als de Koninklijke en Pauselijke Universiteit van Mexico. Het kreeg zijn moderne vorm als een openbare onderzoeksuniversiteit in 1910. De prachtige campus is een UNESCO-werelderfgoed en zeker een bezoek waard.
22 Je kunt een van de zeven wereldwonderen in Mexico vinden
Als de vorige feiten je niet hebben verkocht tijdens een reis naar Mexico, hoe zit het dan met de kans om een van de zeven wereldwonderen te zien? Chichén Itzá is een archeologische vindplaats gemaakt door de Maya's ter ere van de god, Kukulcán. Het werd ontwikkeld tussen 750 en 900 na Christus en werd een van de grootste Maya-steden. In 2007 werd het uitgeroepen tot een van de zeven nieuwe wonderen van de moderne wereld. De piramide bevindt zich in de gemeente Tinúm, in de staat Yucatán, en het is duidelijk een plek die elke bezoeker van Mexico moet zien. Nu je veel feiten over Mexico hebt geleerd, heb je meer ideeën nodig over plaatsen om te bezoeken. Bekijk daarvoor Mijn beste reis: 20 beroemde reizigers onthullen hun meest memorabele avonturen.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
