Vandaag zijn er volgens de Council on Foreign Relations bijna 1, 3 miljoen Amerikanen actief in het leger. Elke dag werken deze militaire mannen en vrouwen ijverig om onze vrijheden te beschermen, terwijl ze vaak worden geconfronteerd met levensbedreigende gevaren. En terwijl veel leden van het leger terugkeren naar het welkom van een held, betekent het voor vele anderen dat ze zich bij een civiel gezelschap bevinden een schijnbaar eindeloos spervuur van opdringerige en aanstootgevende vragen afhandelen.
Hoewel een "dank u wel voor uw dienst" zelden niet wordt gewaardeerd, zijn er talloze manieren waarop burgers leden van onze gewapende diensten kunnen beledigen, zelfs met schijnbaar onschuldige gespreksstarters. "Gewoonlijk stellen alleen burgers die geen banden hebben met het leger ongepaste vragen over oorlog en oorlogservaring", zegt Katie, een voormalig legerlid uit New York.
Dus, voordat je begint met het chatten met een veteraan of een huidig servicelid, moet je ervoor zorgen dat je geen van deze dingen uitspreekt die je nooit tegen iemand in het leger zou moeten zeggen, hetzij op dit moment of eerder.
1 "Hoeveel mensen heb je vermoord?"
Shutterstock
"Vraag nooit: 'Hoeveel mensen heb je vermoord?'" Volgens Katie. Hoewel veel mensen in de strijdkrachten gevechten hebben gezien, is het onwaarschijnlijk dat ze graag traumatische details van hun oorlogstijd zo vrij willen delen. Voor sommige militairen met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) kan het bespreken van gevechten zelfs een trigger zijn.
2 "Wat voor actie zag je in een gevecht?"
Shutterstock
Net als vragen van burgers over de potentiële dodelijke afloop van een militair lid, kan het stellen van details over gevechten ook een grote overtreding veroorzaken. "Voor het grootste deel willen leden van de dienst er niet over praten", zegt Katie. "Sommigen vinden het niet erg, maar je moet het militair personeel eerst laten opvoeden."
3 "Wanneer ben je klaar?"
Shutterstock
Hoewel iemand thuis in de gewapende dienst thuis misschien een doel lijkt voor sommige burgers, is iemand in het leger vragen als ze "klaar" zijn hetzelfde als iemand in een andere carrière vragen wanneer ze van plan zijn hun veld te verlaten. Voor veel leden van het leger betekent in dienst zijn niet alleen een baan hebben - het is een belangrijk onderdeel van wie ze zijn en een carrière die ze graag willen voortzetten, zelfs als het langere periodes weg van huis betekent.
4 "Ik ben blij dat je het in één stuk hebt gehaald."
iStock
Het is natuurlijk vanzelfsprekend om opgelucht te zijn wanneer iemand schijnbaar ongedeerd uit de strijd terugkeert. Echter, gezien het diepe trauma dat vaak gepaard gaat met een militaire inzet, het vertellen van een lid van het leger dat ze "het in één stuk hebben teruggekregen" wanneer ze het gevoel hebben dat dat verre van de waarheid is, gemakkelijk aanstoot kan veroorzaken. Niet alle littekens zijn zichtbaar en een uitspraak als deze kan het gevoel geven dat je een aanzienlijk deel van de ervaring van een veteraan negeert.
5 "Hoe kun je je familie zo lang verlaten?"
Shutterstock
Hoewel de inzet ontegenzeggelijk moeilijk kan zijn voor een gezin, is het overduidelijk aanstootgevend dat een lid van de gewapende dienst zijn echtgenoot of kinderen in de steek heeft gelaten. Militaire leden moeten ook de rekeningen betalen, en hoewel dat soms kan betekenen dat ze veel tijd buitenshuis moeten doorbrengen, is het serieus onbeleefd om hen te vragen hoe ze hun gezin kunnen verlaten.
6 "Wat vind je van wat er speelt in het nieuws?"
Shutterstock
Hoewel leden van het leger waarschijnlijk een beter begrip uit eerste hand hebben van wat er gaande is in oorlogsgebieden dan je gemiddelde burger, betekent dit niet dat ze er altijd over willen praten. Behandel je dichtstbijzijnde servicelid niet als een oneindige bron van informatie over politiek, en ga niet uit de weg om hun mening te vragen telkens wanneer er een tragedie toeslaat.
7 "Hoe is het daar echt?"
Shutterstock
Het is onmiskenbaar moeilijk om een plaats te beschrijven die iemand anders nooit is geweest, en wanneer u factoren zoals het trauma toevoegt dat een servicelid tijdens zijn implementatie heeft behandeld, kan dit een meer geladen vraag zijn dan u zich zou voorstellen.
8 "Is er iemand overleden?"
Shutterstock
Er gebeuren natuurlijk wel doden in de gewapende diensten, en het kan extreem traumatisch zijn voor degenen die collega's en geliefden verliezen. Het feit dat iemand die heeft gediend, waarschijnlijk ook iemand kent die tijdens de dienst is overleden, betekent echter niet dat u een gratis pas krijgt om er naar te vragen. Je zou tenslotte ook niet willen dat iemand nieuwsgierig wordt naar de dood van iemand die dicht bij je staat.
9 "Het moet moeilijk zijn om zo lang weg te zijn."
Shutterstock
Hoewel lange implementaties moeilijk kunnen zijn, wordt ervan uitgegaan dat iedereen op dezelfde manier op hen reageert de ervaring van zowel serviceleden als hun families tot een minimum beperkt. Als je wilt weten hoe iemand denkt dat hij wordt ingezet, kun je het beste wachten tot hij het ter sprake brengt.
10 "Je lijkt zo normaal."
Shutterstock
Toetreden tot de gewapende diensten kan een persoon op een aantal onmiskenbare manieren veranderen. Maar iemand in het leger vertellen dat ze "normaal" lijken, is niet alleen onbeleefd, het kan hen ook vervreemd doen voelen. Er is niets abnormaals aan het in dienst zijn, zelfs als u dat niet kent.
11 "Ik ben het niet eens met wat je daar hebt gedaan."
Shutterstock
Hoewel iedereen recht heeft op zijn eigen politieke overtuiging, is een lid van de strijdkrachten niet de juiste persoon om ze uit te schakelen. Dierenartsen en actieve dienstleden zijn niet degenen die de leiding hebben over het overheidsbeleid, en hun banen kunnen variëren van in de frontlinie in de strijd tot achter een bureau zitten, duizenden kilometers van de actie. Het feit dat je niet per se geeft om wat ons leger doet, betekent niet dat je dichtstbijzijnde veteraan hiervan op de hoogte moet zijn.
12 "Voelt u zich schuldig?"
Shutterstock
Er zijn waarschijnlijk veel leden van de strijdkrachten die zich schuldig voelen, of op zijn minst een conflict hebben over wat ze in de loop van hun carrière hebben gezien en gedaan. Maar er zijn net zoveel, zo niet meer, die het gevoel hebben dat ze een belangrijk doel hebben gediend bij het handhaven van de burgervrijheid en, in veel gevallen, mensen helpen tijdens hun inzet. Een militair lid vragen of ze zich schuldig voelen over hun dienst is vergelijkbaar met zeggen dat je denkt dat ze dat moeten voelen.
13 "Je moet veel missen terwijl je weg bent."
Shutterstock / Halfpoint
Implementatie kan moeilijk zijn voor gezinnen, maar het is nauwelijks een one-size-fits-all ervaring. Militaire leden kunnen ook familie, vrienden en mentoren in dienst hebben en gezien de intense aard van hun werk wanneer ze worden ingezet, hebben sommige mensen misschien niet het gevoel dat ze het missen. En natuurlijk, voor degenen die dat doen, is het niet nodig om zout in de wond te wrijven.
14 "Laat me je iets te drinken aanbieden."
Shutterstock
Het is begrijpelijk dat u misschien een lid van de strijdkrachten uw waardering wilt laten zien door aan te bieden hen te trakteren op een drankje. Gezien het feit dat het National Institute on Drug Abuse onthult dat bijna de helft van de leden van de dienst binge drinking meldt, en een onnoemelijk aantal probeert afstand te nemen van die ondeugden, kan dit schijnbaar mooie gebaar een dienstlid in een ongemakkelijke positie brengen wanneer ze de behoefte voelen om te weigeren, of erger nog, te accepteren tegen beter weten in.
15 "Ik ken iemand die stierf in een gevecht."
Shutterstock
Op dezelfde manier dat je iemand met kanker niet moet vertellen dat de kamergenoot van je oom eraan is overleden, moet je iemand in het leger niet vertellen dat je iemand kent die stierf met een baan die vergelijkbaar was met die van hen. Het is een ongemakkelijk gesprek, zelfs als het waar is.
16 "Kun je die geloven?"
Shutterstock
Hoewel het vanzelfsprekend moet zijn dat racisme en vreemdelingenhaat nooit goed zijn, is het nooit een goed idee om een lid van het leger te krijgen om je hatelijke gevoelens mede te ondertekenen. Gezien het feit dat veel mensen in het leger humanitair werk verrichten in de gebieden waar ze worden ingezet, vallen je beledigende gevoelens over andere mensen en culturen waarschijnlijk op dove of boze oren.
17 "Het is een misdaad dat ze je zo weinig betalen."
Shutterstock
NPR meldde in 2018 dat naar schatting 23.000 militaire families voedselhulp ontvangen in de Verenigde Staten. Maar cijfers opzij, wat inhoudt dat elk militair lid worstelt om rond te komen - of, eerlijk gezegd, het vermelden van hun loon - is ernstig beledigend en onbeleefd.
18 "Heeft u PTSS?"
Shutterstock
Natuurlijk worstelen een verbluffend aantal veteranen met PTSS. Volgens het Amerikaanse ministerie van veteranenzaken wordt bijvoorbeeld tot 30 procent van de dierenartsen in Vietnam gediagnosticeerd met de aandoening in hun leven. Dat gezegd hebbende, het is nooit gepast om een voormalig of huidig militair lid te vragen naar hun PTSS-status. Ten eerste is het opdringerig en kan het leiden tot een geschiedenis van iemands geestelijke gezondheid. En bovendien gaan veel mensen ervan uit dat de enige bron van PTSS in de dienst gevechten is, terwijl alles van seksueel geweld tot fysiek misbruik een katalysator kan zijn voor deze diagnose, zowel bij dienstleden als bij burgers.
19 "Ik weet hoe je je voelt."
iStock
Als er zes woorden zijn die je eigenlijk uit je vocabulaire moet halen, ongeacht de situatie, maak ze dan: "Ik weet hoe je je voelt."
Hoewel je misschien het gevoel hebt dat je je kunt verhouden tot wat een militair lid heeft meegemaakt, tenzij je zelf in dienst bent geweest, is het onwaarschijnlijk dat je het echt op een zinvolle manier kunt begrijpen. En als je iemand in het leger vertelt dat je weet hoe hij of zij zich voelt, geef je je verhaal de voorkeur boven het zijne, waardoor ze het vaak moeilijk vinden zich open te stellen.
20 "Je hebt je hiervoor aangemeld."
Shutterstock
Op het eerste gezicht, ja, het is waar dat militairen zich letterlijk hebben aangemeld voor de dienst die ze verrichten. Een militair lid echter vertellen dat ze in orde moeten zijn met wat de dienst hen ook maar oplegt, omdat ze dienst deden, is ronduit grof en afwijzend.
Militaire dienst betekent vaak dat je leven van dag tot dag aanzienlijk kan veranderen, en in veel gevallen op manieren die je je niet had voorgesteld. Hoewel leden van het leger misschien enig vermoeden hebben gehad dat ze zouden kunnen worden ingezet of gevechten kunnen zien, is er geen goede reden om ze je twee cent te geven over wat ze wel of niet hadden moeten verwachten.
