Er is dat oude cliché rond het kopen van een nieuwe sportwagen tijdens een midlife crisis. Helaas (of misschien is het het beste) hebben we niet allemaal het geld om een glanzende nieuwe convertible op te blazen - maar velen van ons hebben de neiging om met dezelfde problemen te worstelen. Een studie gepubliceerd in het International Journal of Behavioral Development ontdekte zelfs dat tussen de leeftijd van 40 en 49, 46 procent van de mannen en 59 procent van de vrouwen een "crisisaflevering" rapporteerde. De meest voorkomende katalysatoren voor crises waren echtscheiding, uit elkaar gaan, schulden en andere financiële problemen - waardoor dit enkele van de grootste tekenen zijn dat je een midlifecrisis hebt - maar niet de enige.
Het mooie van midlife crisissen is dat je allebei oud genoeg bent om terug te kijken op je volwassen jaren met een wijzer vooruitzicht en jong genoeg om wat veranderingen aan te brengen. Hoe moeilijk het ook is om te worstelen met grote vragen over wie je bent geweest en wie je wilt zijn, een midlife crisis is een tijd voor groei en reflectie. Als je het als zodanig herformuleert, kan het een van je belangrijkste ervaringen tot nu toe zijn. En als je je afvraagt of je in de greep van een of niet bent, hier zijn de veelbetekenende tekenen dat je een midlife crisis hebt.
Je evalueert je prioriteiten opnieuw
Het is gemakkelijk om het leven te besteden aan 'automatische piloot', werken om geld te verdienen zonder echt na te denken over wat we doen en waarom, zegt de erkende levenscoach Nick Hatter. Tijdens een midlife crisis, kun je je opeens afvragen of je leven er echt uitziet zoals jij het wilt. "Veel van mijn klanten weten niet wat hun kernprioriteiten in het leven zijn", zegt hij. "Ze zijn nooit gestopt om een stap terug te doen en te vragen: wat is het belangrijkste voor mij in het leven, en is mijn leven consistent met die prioriteiten?" Misschien is uw gezin uw prioriteit, maar uw werk vereist lange uren; tijdens een midlife crisis begin je je plotseling af te vragen of je de juiste keuzes hebt gemaakt.
Je carrière voelt zinloos
Je werkdag zal je waarschijnlijk de grootste angst bezorgen wanneer je je afvraagt of je je dagen op een zinvolle manier hebt doorgebracht. "De meesten van ons zullen een derde deel van hun waakleven doorbrengen, zo niet meer, aan het werk", merkt Hatter op. En deze 'alleen maar betalen'-positie kan plots voelen als jaren van verspilde tijd wanneer u door een midlife crisis gaat.
Je voelt je vast in je werk
Het is één ding om te beseffen dat je niet tevreden bent met je carrière, maar het is iets anders om daadwerkelijk een verandering aan te brengen - en dat kan moeilijker worden naarmate je ouder wordt. "Veel mensen kunnen het gevoel hebben dat ze vastzitten in hun werk omdat ze zich minder hiring voelen", zegt Simone Lambert, PhD, president van de American Counseling Association. Als je je jarenlang in hetzelfde bedrijf hebt opgewerkt, hebben andere vacatures mogelijk niet het salaris dat je zoekt, of heb je het gevoel dat je achterloopt op de vaardigheden die je nodig hebt voor de carrièreswitch. Lambert raadt aan om je doelen te bespreken met een professionele hulpverlener; een professional kan je begeleiden naar een carrière die goed bij je past, of je helpen vrijwilligerswerk te vinden dat je betekenis geeft buiten je 9-tot-5.
Je lichaam is veranderd
"Er is een gevoel van verlies dat komt van middelbare leeftijd en niet meer het gevoel van jeugd hebben, " zegt Lambert. U zult niet alleen meer grijze haren en rimpels zien, maar u kunt ook ontdekken dat uw lichaam niet meer dezelfde taken aankan die het vroeger deed. Het is ontmoedigend om te beseffen dat je niet meer aan groepssporten kunt deelnemen of trappen kunt beklimmen zonder te pauzeren voor ademhaling - dit zijn allemaal tekenen van je eigen sterfte. Overweegt dat een van de tekenen kan zijn dat je een midlife crisis hebt.
U behandelt een nieuwe gezondheidsdiagnose
Gezondheidsproblemen kunnen verder gaan dan een pijnlijke rug of een verlies van energie. Jaren 40 tot 60 zijn een veel voorkomende tijd om nieuwe aandoeningen te ontwikkelen, zoals hoge bloeddruk of artritis. Het is al moeilijk genoeg om met die gezondheidsproblemen om te gaan, maar het kan ook zijn dat de bijbehorende medicijnen je geestelijke gezondheid verstoren, zegt Lambert. Besteed aandacht aan uw lichaam terwijl u met ziekte en nieuwe recepten omgaat en vertel uw arts als u zorgwekkende lichamelijke of psychische symptomen heeft opgemerkt.
Er is iemand dichtbij u overleden
Een ouder of geliefde rouwen kan een wake-up call zijn als je je realiseert dat de dood een onvermijdelijk onderdeel van het leven is. "Het wordt wakker met het feit dat je sterfelijk bent; je leven zal eindigen", zegt Hatter. En wanneer het einde dichterbij lijkt, moet u zich afvragen of u uw beperkte tijd op een zinvolle manier doorbrengt. De dood van een ouder kan ook betekenen dat van je wordt verwacht dat je de oudere, wijdere in je familie bent, voegt Lambert toe. Als niemand boven u begeleiding biedt, kunt u zich verloren gaan voelen.
Je hebt jezelf afgevraagd wat er na de dood gebeurt
De dood zet je niet alleen aan het denken over het leven, maar kan je ook vragen stellen over wat er na het leven gebeurt, zegt Hatter. "Veel mensen willen dat onderwerp opzij schuiven", zegt hij. Niemand kan met zekerheid zeggen wat er gebeurt als we sterven, maar Hatter beveelt aan om met een geliefde of een raadgever in het onderwerp te duiken. Je krijgt misschien nooit een definitief antwoord, maar je kunt overtuigingen ontwikkelen die je ervan weerhouden te vrezen voor wat ons te wachten staat.
Je zorgt voor je ouders en je kinderen
Een ouder zien overlijden is pijnlijk, maar voor ouders zorgen terwijl ze leven, kan ook zwaar zijn, zegt Lambert. De leiding hebben over zowel je kinderen als je ouders kan je dwingen om terug te blikken op je leven en tegelijkertijd te kijken naar de kwetsbaarheid van je toekomst.
Je kinderen zijn het huis uit gegaan
Evenveel hoofdpijn als je kinderen als tieners waren, kan een leeg nest achterlaten je een goed gevoel geven. "Uitzoeken hoe het eruit ziet zonder kinderen in huis kan spanning veroorzaken", zegt Lambert. Je voelt je misschien niet goed wat je moet doen met al je nieuwe vrije tijd, en er is ongetwijfeld een verschuiving in je relatie als jij en je partner plotseling één op één meer zijn.
Je hebt iets bereikt waar je al jaren aan hebt gewerkt
Soms wordt een midlifecrisis niet veroorzaakt door een negatieve gebeurtenis, maar door iets waarvan je denkt dat je je goed voelt. Als u bijvoorbeeld een groot project op het werk voltooit, kunt u zich een verlies voelen bij uw volgende stap. "Het is iets dat ons herinnert aan 'waar ga je naartoe met je leven?'" Zegt Hatter.
Je relaties zijn gespannen
Als je angst hebt gevoeld voor je eigen beslissingen, is de kans groot dat die frustraties zijn uitgelopen in je persoonlijke leven. Dat leed en hopeloosheid kunnen ervoor zorgen dat je sluipend bent met of ver verwijderd van degenen van wie je het meest houdt. Nadat je je midlife-crisis hebt doorgemaakt, zul je waarschijnlijk ook een verbetering in je relaties zien, zegt Hatter. "Als je meer vreugde ervaart, ben je leuker om mee te babbelen", zegt hij. "Het kan relaties beïnvloeden en u meer geduldig, vriendelijker, meer medelevend maken."
Je hebt je depressief gevoeld
De crisis van een midlifecrisis kan veranderen in een volledige depressie en u kunt de interesse in uw favoriete activiteiten verliezen of zich rusteloos of schuldig voelen. En dat kan ernstige gevolgen hebben - volgens de American Foundation for Suicide Prevention zijn de zelfmoordcijfers het hoogst bij volwassenen van 45 tot 54 jaar. "Wat echt belangrijk is, is de tekens niet negeren", zegt Lambert. "Mensen hebben het zo druk in hun leven en denken, 'ik kan het morgen beter doen' of denken 'als ik een nieuwe auto of een nieuwe relatie heb, verdwijnen al mijn problemen.'" Maar die grote veranderingen kunnen je mentale problemen alleen maar verergeren Gezondheid. Krijg hulp van een arts als u tekenen van depressie vertoont en neem contact op met een crisis-hotline als u zelfmoordgedachten heeft.
Je hebt meer geslapen
Depressie gaat niet alleen over stemming - het kan ook fysieke veranderingen met zich meebrengen, waaronder slaapgewoonten. Als een midlifecrisis verband houdt met depressie, slaap je misschien meer, tot een ongezond niveau, zegt Hatter.
Je voelt je boos
Terwijl sommige mensen depressie of verdriet voelen tijdens een midlifecrisis, halen anderen woedend uit, zegt Hatter. Je begint misschien de zinloosheid van het leven kwalijk te nemen als je terugkijkt in spijt over je eigen beslissingen.
Je voelt je aangetrokken tot zelfvernietigend gedrag
Als het leven zinloos aanvoelt, kun je stoppen met het geven om goede beslissingen. Je kunt de hele dag kijken naar Netflix, of meer junkfood gaan eten - of erger nog, verslaving krijgen. "Alles gaat omdat niets ertoe doet", zegt Hatter.
Geld maakt je gestrest
De meeste volwassenen hebben te maken met een zekere mate van geldstress, maar vooral als je dichter bij je pensioen komt, denk je waarschijnlijk steeds meer aan je financiële toekomst, zegt Lambert. Hopelijk heb je je pensioenfonds al vol, maar tijdens je middelbare leeftijd ben je waarschijnlijk getuige van het belang om uit de eerste hand te sparen van je ouders of familieleden. "Ze kunnen zien dat hun ouder wordende ouders moeilijke beslissingen nemen over begeleid wonen of moeilijke keuzes maken over medische zorg op de lange termijn", zegt Lambert. "Of ze kunnen financieel proberen hun ouders te ondersteunen." Samen met die diepe vragen over genieten van je werk, sta je voor de realiteit dat je hoopt dat het geld dat je hebt verdiend voldoende zal zijn.
Je bent geobsedeerd door diepe vragen
Het probleem met grote vragen als "Wat is de betekenis van het leven?" is dat het onmogelijk is om zeker te weten of je ze correct beantwoordt. Obsesseren over die zware vragen is als het gooien van een springkussen tegen de muur, zegt Hatter; ze komen gewoon weer bij je terug. De sleutel is om iemand anders je te laten helpen, of dat nu een familielid of een levenscoach is, zegt hij.
Tot nu toe hebt u beslissingen genomen op basis van de verwachtingen van anderen
Een deel van de reden dat je in het verleden beslissingen hebt genomen waar je nu spijt van hebt, kan zijn dat je hebt gedaan wat anderen van je verwachten, in plaats van je eigen pad te volgen, zegt Hatter. Het kan lastig zijn om te beseffen dat je geen eigen beslissingen hebt genomen, maar het is ook vrij om keuzes te maken rond je eigen doelen en passies. "Ik denk dat het een belangrijke stap is in het proces van wakker worden, zelfactualisatie en het realiseren van je ware identiteit in plaats van de identiteit die je hebt geaccepteerd van anderen die opgroeien", zegt Hatter.
Je hebt aan trauma's uit het verleden gedacht
"Het is belangrijk om te erkennen dat de gedragsverandering minder gaat over leeftijd en meer over wat er tijdens zijn leven met iemand is gebeurd", zegt Lambert. Als je slechte ervaringen in je verleden nooit goed hebt aangepakt, kunnen ze in je hoofd opkomen als je te maken hebt met een midlife crisis. Nu is het tijd om hulp te zoeken, in plaats van alleen die gedachten en gevoelens onder het tapijt te vegen.
Je voelt je geïsoleerd
Tijdens een midlifecrisis heb je misschien het gevoel dat je de enige bent die worstelt met deze identiteitsvragen en spijt, waardoor ze moeilijk zijn toe te geven aan je familie en vrienden. "Er is een stigma rond deze gesprekken", zegt Lambert. Maar wees gerust, je bent niet de enige - openstelling over wat je bezighoudt, kan je helpen antwoorden en vervulling te vinden.
