Elk jaar doen we geweldige ontdekkingen die de manier veranderen waarop we onszelf en de wereld om ons heen zien. Terwijl we doorgaan met het verkennen van de grenzen van onze kennis en inzichten, komen we op de hoogte van nieuwe weetjes van verbluffende trivia die onze geest regelmatig opblazen. Van pinguïns op menselijke maat tot een nieuwe ontdekking over de "Lovers of Modena" skeletten, hier zijn 19 interessante feiten uit 2019.
1 Een verloren continent werd geïdentificeerd in de Middellandse Zee.
Shutterstock
"Vergeet Atlantis. Zonder het te beseffen brengen grote aantallen toeristen elk jaar hun vakantie door op het verloren continent van Groot-Adria", zei onderzoeker Douwe van Hinsbergen in verwijzing naar een 2019-studie gepubliceerd in het tijdschrift Gondwana Research. Gelegen in het Middellandse-Zeegebied werd het stukje continentale korst ter grootte van Groenland geïdentificeerd als een verloren continent dankzij onderzoek gecoördineerd door de Universiteit Utrecht.
2 Eens leefde een mens-pinguïn in Nieuw-Zeeland.
Shutterstock
We denken meestal aan pinguïns als waggelende vogels die op vrij koude plaatsen leven. Maar dankzij een studie uit 2019 gepubliceerd in de april-editie van het paleontologieblad Alcheringa , hebben we ook ontdekt dat ze enorm waren. Wetenschappers hebben in Nieuw-Zeeland botten gevonden die bewijzen dat een menselijke pinguïn, nu bekend als Crossvallia waiparensis , ooit ongeveer 60 miljoen jaar geleden leefde. Paleontoloog Gerald Mayr besprak de "monster" -pinguïn en zei: "De ontdekte fossielen hebben ons begrip van pinguïnevolutie een stuk duidelijker gemaakt."
3 Als je een fles champagne knalt, krijg je dezelfde schokgolven als een jet.
Shutterstock
"Zelfs als het veel veiliger is en geadviseerd om een champagnefles met een zachte zucht te ontkurken om ernstig oogletsel te voorkomen, is het ontkurken van een fles met een knal een feestelijke en iconische actie voorafgaand aan het proeven van champagne geworden, " een onderzoeksartikel gepubliceerd in Science Advances opgemerkt in september. Het is niet alleen feestelijk, maar de studie wees uit dat de supersonische schokgolven die vrijkomen bij het ontkurken van de fles dezelfde Mach 1-niveau kracht kunnen produceren als een jet.
4 Mensen die minder slapen kunnen een genmutatie hebben.
Shutterstock
Mensen die maar een paar uur kunnen slapen, lijken misschien superhelden voor degenen onder ons die onze acht uur nodig hebben, en het blijkt dat ze inderdaad een bepaald soort zeldzame kwaliteit hebben die hen dat unieke vermogen geeft. Een studie uit 2019, gepubliceerd in Neuron, toont aan dat een mutatie van de β1-adrenerge receptor ervoor zorgt dat sommige mensen beter kunnen functioneren met kortere slaapspanningen dan mensen zonder de mutatie. Universiteit van Californië, neuroloog Louis Ptáček, uit San Francisco, heeft een verklaring uitgegeven over de betekenis van de bevindingen en zei: "Dit onderzoek is een opwindende nieuwe grens waarmee we de complexiteit van circuits in de hersenen en de verschillende soorten neuronen kunnen ontleden die bijdragen aan slaap en waakzaamheid."
5 Bier is goed voor je darmgezondheid.
Shutterstock
Mensen die graag hun algehele spijsverteringssysteem goed laten draaien, consumeren dingen zoals yoghurt, kimchi en zuurkool vanwege hun probiotische eigenschappen. Maar zoals Eric Claassen, professor aan de Universiteit van Amsterdam, in december tegen The Independent zei, kunnen bepaalde soorten bier dezelfde nuttige microben bevatten als die voedingsmiddelen - met name sterke Belgische bieren, waaronder Hoegaarden, Westmalle Tripel en Echt Kriekenbier. Het verschil in deze bieren is dat ze twee keer zijn gefermenteerd en een specifieke gist gebruiken die zuren produceert die schadelijke darmbacteriën doden. "Als je elke dag maar één van deze bieren drinkt, zou dat heel goed voor je zijn, " zei Claassen.
6 Er is een soort kever genoemd naar tiener-klimaatactivist Greta Thunberg.
Shutterstock
Op 25 oktober onthulden wetenschappers dat ze een nieuwe soort kever hadden geïdentificeerd met een antenne die lijkt op gevlochten haar. Daarom noemden ze de critter Nelloptodes gretae , ter ere van tiener klimaatactiviste Greta Thunberg, die haar haar in vlechten draagt. Michael Darby, PhD, een wetenschappelijk medewerker in het Natural History Museum in Londen, die betrokken was bij het naamgevingsproces, zei: "Ik heb deze naam gekozen omdat ik enorm onder de indruk ben van het werk van deze jonge campagnevoerder en wilde haar uitstekende bijdrage erkennen in bewustmaking van milieuproblemen."
7 Kaas kan je lichaam beschermen tegen zout.
Shutterstock
Mensen die zich zorgen maken over de hoeveelheid zout in hun dieet, kunnen overwegen hun maaltijden een beetje kaasachtiger te maken. Dat komt omdat, volgens een studie gepubliceerd in The Journal of Nutrition in augustus, het eten van "natrium in kaas een effectieve strategie kan zijn om hart- en vaatziekten te verminderen." Havarti, iemand?
8 Het ontwerp van Leonardo da Vinci voor de grootste brug ter wereld zou hebben gewerkt.
Shutterstock
Ingenieurs van MIT hebben dit jaar bewezen dat het 1502-ontwerp van Leonardo da Vinci voor wat destijds de grootste brug zou zijn geweest, inderdaad zou hebben gewerkt als het was gebouwd. Karly Bast, die betrokken was bij de reconstructie van de brug - oorspronkelijk bedoeld om Istanbul te verbinden met de naburige stad Galata - via een 3D-model, zei: "Het is de kracht van geometrie" die ervoor zorgt dat het werkt. "Dit is een sterk concept. Het was goed doordacht."
9 Menselijke lichamen kunnen meer dan een jaar na de dood bewegen.
Shutterstock
Menselijke lichamen zijn in staat tot een aantal behoorlijk verbazingwekkende dingen en dat omvat nu het feit dat lijken meer dan een jaar na de dood kunnen bewegen, volgens onderzoeksresultaten van september. Alyson Wilson van de Australian Facility for Taphonomic Experimental Research (NA) legde uit: "Wat we ontdekten, was dat de armen aanzienlijk bewogen, zodat de armen die naast het lichaam begonnen naar de zijkant van het lichaam kwamen." Wilson en het team zeiden dat ze geloven dat de beweging wordt veroorzaakt doordat de ligamenten uitdrogen, krimpen en samentrekken.
10 De "liefhebbers van Modena" waren mannen.
Shutterstock
In 2009 vonden archeologen die de Italiaanse stad Modena aan het opgraven waren een paar skeletten die zij aan zij begraven waren en 700 jaar een graf deelden. In september bleek uit analyse dat de twee figuren, die als de "liefhebbers van Modena" werden beschouwd, beide mannelijk waren. Een van de onderzoekers van het onderzoek, Federico Lugli, legde de doorbraak uit in een verklaring (via IFL Science ) en zei: "Momenteel zijn er geen andere begrafenissen van dit type bekend. In het verleden werden verschillende graven gevonden met paren hand in hand, maar in alle gevallen was het een man en een vrouw. Wat de link was tussen de twee individuen van de Modena-begrafenis, blijft op dit moment een mysterie."
11 Planten raken in paniek en beschermen zichzelf als het regent.
Shutterstock
Mensen hebben de neiging om in paniek te raken als ze zich in de regen bevinden - tenminste, als ze niet voorbereid zijn - en, eerlijk gezegd, ook planten. De bevindingen die in juli bij de National Academy of Sciences zijn ingediend, onthulden dat stimuli die worden veroorzaakt door externe factoren zoals het weer, dieren en zelfs mensen, kunnen leiden tot "moleculaire veranderingen op korte termijn en ontwikkelingseffecten op lange termijn" in planten. Volgens Harvey Millar, professor aan de School of Molecular Sciences van de Universiteit van West-Australië, treden bij deze reactie "duizenden genen in werking die de afweer van de plant voorbereiden. Deze waarschuwingssignalen reizen van blad tot blad en veroorzaken een scala aan beschermende effecten."
12 Een nieuw ontdekt orgel helpt ons pijn te detecteren.
Shutterstock
In augustus deelde Science gegevens over de ontdekking van een nieuw menselijk orgaan. Onderzoekers "ontdekten een voorheen onbekend meshachtig orgaan dat de huid bedekte dat gevaarlijke omgevingsstimuli waarneemt", meldde de studie. Hoewel het geen specifieke naam heeft, bestaat het orgel uit 'gespecialiseerde gliacellen'. Patrik Ernfors, professor aan het Zweedse Karolinska Instituut, verklaarde: "Onze studie toont aan dat gevoeligheid voor pijn niet alleen voorkomt in de zenuwvezels van de huid, maar ook in dit recent ontdekte pijngevoelige orgaan."
13 Komodovaranen hebben een "harnas" onder hun schubben.
Shutterstock
Het is geen geheim dat Komodo-draken woeste dieren zijn die zich kunnen handhaven in vicieuze gevechten met andere wezens van dergelijke wreedheid. Maar dit jaar voerden onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin scans uit op de prehistorische hagedissen, onthullend dat ze "een harnas gemaakt van kleine botten" onder hun schubben dragen. "Deze botten bedekken de draken van kop tot staart en creëren een 'maliënkolder' die de gigantische roofdieren beschermt", aldus de studie gepubliceerd in de september 2019-editie van The Anatomical Record .
14 Diamanten kunnen in andere diamanten groeien.
Shutterstock
Diamanten zijn op zichzelf prachtig, maar dit jaar deden mijnwerkers in de Russische republiek Yakutia een ongelooflijke ontdekking - een diamant met een andere diamant die er vrij in kon bewegen, wat de eerste ontdekking in zijn soort was in de geschiedenis van de wereldwijde diamantmijnbouw. "Het meest interessante voor ons was om erachter te komen hoe het luchtruim tussen de binnenste en buitenste diamanten werd gevormd, " zei Oleg Kovalchuk, adjunct-directeur voor innovaties bij ALROSA's Research and Development Geological Enterprise. "Dit is echt een unieke creatie van de natuur, vooral omdat de natuur niet van leegte houdt. Gewoonlijk worden sommige mineralen vervangen door andere zonder holtevorming."
15 dolfijnen zijn erg rechtshandig.
Shutterstock
De meeste mensen zijn rechtshandig en blijkbaar ook dolfijnen. Onderzoek gepubliceerd in het Royal Society Open Science tijdschrift in november toonde aan dat dolfijnen de voorkeur geven aan hun rechterkant, of 'een sterke voorkeur aan de rechterkant vertonen' bij het zoeken naar voedsel.
16 Kinderen moeten hun hoofd niet schudden om water uit hun oren te krijgen na het zwemmen.
Shutterstock
Zwemmen kan een leuk onderdeel zijn van een gezonde levensstijl voor kinderen, maar ze moeten op meer manieren veilig zijn dan alleen maar weten hoe ze zichzelf in de buurt van het diepe moeten behandelen. Onderzoekers van Cornell University en Virginia Tech ontdekten bijvoorbeeld dat kinderen die hun hoofd schudden om water uit hun oren te krijgen hersenschade kunnen veroorzaken. Hoewel dat vreselijk klinkt, bood onderzoeker Anuj Baskota ook een oplossing voor het probleem, zeggende: "Vermoedelijk zou een paar druppels vloeistof met een lagere oppervlaktespanning dan water, zoals alcohol of azijn, in het oor de oppervlaktespanningskracht verminderen waardoor het water stroomt eruit."
17 Oude kunstenaars gebruikten stenen die door bliksem waren gemagnetiseerd.
Shutterstock
Ongeveer 2000 jaar geleden maakten creatieve mensen in wat we nu kennen als Guatemala niet alleen opmerkelijke kunst, maar ook verbluffende - of liever, geëlektrificeerde - materialen voor hun ambacht. In juni publiceerde het Journal of Archaeological Science bevindingen waarin werd uitgelegd dat oude kunstenaars sculpturen maakten met behulp van basaltstenen die 'oorspronkelijk waren gemagnetiseerd door blikseminslagen'. "Er is een kans dat het willekeurig kan gebeuren, maar naarmate we meer en meer sculpturen vinden die zo zijn uitgelijnd, is de kans kleiner, " zei Roger Fu, universitair docent Aard- en Planeetwetenschappen aan de Harvard University. In feite "vonden ze minder dan 1 procent kans dat dit niet opzettelijk was."
18 Giraffen met donkere vlekken zijn dominanter dan giraffen met lichte vlekken.
Shutterstock
De vlekken van een giraf zien er misschien uit als een natuurlijke scheutje stijl, maar ze kunnen ook een manier zijn voor de dieren om hun sociale karakter aan te geven. Volgens een studie die in november in Science Direct is gepubliceerd, zijn giraffen met donkere vlekken dominanter dan die met lichtere vlekken. Ze hebben ook de neiging om een meer eenzaam bestaan te leiden, in tegenstelling tot hun lichtere 'gezelligheid' tegenhangers.
19 Druiven ontbranden in de magnetron.
Shutterstock
Als je om welke reden dan ook zin hebt in hete druiven, denk er dan twee keer over na voordat je ze een zap in de magnetron geeft. Het PNAS- dagboek legde in maart uit dat de waterparels in de druif plasma creëren, wat resulteert in een mini-vuurwerkshow.
