Santa Claus is een van de meest alomtegenwoordige figuren in de moderne cultuur. Een versie van hem wordt over de hele wereld gevierd, en hoewel sommige behoorlijk opvallende verschillen hebben - in Nederland bijvoorbeeld heeft de kerstman Grumpus, die ondeugende kinderen dreigt te ontvoeren - het komt meestal neer op hetzelfde algemene uitgangspunt: Als kinderen zich het hele jaar door goed hebben gedragen, dan zal een magische bebaarde man 's nachts bij hen thuis inbreken en geschenken achterlaten.
Je zou kunnen denken dat je alles weet over Kris Kringle, of Jolly Old Saint Nick, of een van de tientallen verschillende namen die hij over de hele wereld noemt. Maar we zijn bereid te wedden dat er een paar leuke feiten zijn die je nog nooit hebt gehoord. Misschien ben je een van die Scrooges die niet meer om de kerstman geeft, omdat je denkt dat hij gewoon een mythe is. Als dat waar is, heb je waarschijnlijk nog nooit gehoord dat Claus sinds 2006 niet is opgenomen in de "Forbes Fictional 15", een jaarlijkse lijst van de rijkste fictieve personages, omdat ze te veel brieven hebben ontvangen van boze lezers die erop stonden dat hij echt . "Na rekening te hebben gehouden met het fysieke bewijs - geleverd speelgoed, melk en koekjes verslonden, " verklaarden de redacteuren, "vonden wij het veiliger om hem uit overweging te nemen."
En dat is nog maar het begin. Hier zijn 17 opmerkelijke en nieuwsgierige verhalen uit de kleurrijke geschiedenis van de meest beroemde elf met overgewicht die in het hele bedrijf speelgoed weggeeft aan kinderen, schijnbaar zonder enige winstmarge, die de wereld ooit heeft gekend.
1 Zijn slee is waarschijnlijk het snelste voertuig ooit gemaakt.
De kerstman krijgt niet genoeg krediet voor het bedrag dat hij in slechts één nacht doet. Het is één ding om te zeggen dat hij elke jongen en elk meisje bezoekt en geschenken achterlaat, maar als je de cijfers kraakt, begin je je te realiseren wat een verbluffende baan dat eigenlijk is. Er zijn ongeveer 2, 1 miljard kinderen op de wereld en gemiddeld 2, 5 kinderen per huishouden.
Dat betekent dat hij 842 miljoen stops moet maken op kerstavond, en 31 uur om het te doen (dankzij tijdzoneverschillen). Er is berekend dat zijn slee met 1.800 mijl per seconde moet bewegen om in die periode bij elk huis te komen. Vergelijk dat met het ruimtevaartuig Juno van NASA, vaak beschouwd als het snelste door de mens gemaakte object, dat slechts snelheden van 40 mijl per seconde haalt.
2 Hij draagt alleen rood sinds hij begon te shilling voor Coca-Cola.
Santa's hadden in de loop der jaren een breed scala aan kleurrijke outfits - groen, bruin, blauw en zelfs bruin - maar het is pas sinds 1931 dat hij vooral een rood-wit pak draagt. Het is allemaal te danken aan het Coca-Cola-bedrijf, dat Santa in de vroege jaren dertig gebruikte om cola-producten te verkopen, en hem natuurlijk in de handelsmerkkleuren van het merk kleedde. Sindsdien is het altijd zo geweest, en de kerstman blijft een van de belangrijkste elementen van de vakantie-reclamecampagne van Coke.
3 Hij was een vrijgezel voor vele jaren.
De kerstman (of een versie van de kerstman) bestaat al eeuwen en maakt al sinds het einde van de 18e eeuw deel uit van de Amerikaanse cultuur. Maar het was pas in het midden van de 19e eeuw voordat iemand zich afvroeg of de Kerstman ooit zijn vrijgezelle manieren zou opgeven en zich zou vestigen. Zijn echtgenoot werd voor het eerst onthuld in een kort verhaal uit 1849 - 'A Christmas Legend', geschreven door een Philadelphia-zendeling genaamd James Rees - en mevrouw Claus werd al snel een regelmatige aanwezigheid in kerstverhalen. Maar het was pas in 1889, in een gedicht genaamd "Goody Santa Claus on a Sleigh Ride", dat ze meer van de vakantie-spotlight begon te eisen. "Waarom zou je alle glorie van het vreugdevolle kerstverhaal hebben?" vraagt ze aan haar manlief.
Het schoorsteenafleveringssysteem van 4 Santa's is bedacht door dezelfde man die de Headless Horseman bedacht.
Shutterstock
We zijn dank verschuldigd aan Washington Irving, de auteur die algemener bekend is omdat hij de wereld 'The Legend of Sleepy Hollow' heeft gegeven, omdat hij voor Santa een betere manier heeft bedacht om cadeautjes te bezorgen dan door een raam te glippen. Het stond in het satirische korte verhaal van Irving uit 1812, genaamd "Knickerbocker's History of New York", waar Saint Nick voor het eerst wordt beschreven als "rammelen door de schoorsteen" om "zijn jaarlijkse geschenken aan kinderen te brengen". Je dacht dat die legende voortkwam uit "Twas the Night Before Christmas"? Nee, dat was bijna 12 jaar later, en hoewel het beroemdere gedicht de versie van Irving heeft aangepast - Santa kreeg een slee met rendieren in plaats van een zelfrijdende wagen - het is Irving die de eer verdient voor al die schoorsteenbezoeken.
5 Niemand weet echt zeker wie "Twas the Night Before Christmas" heeft geschreven.
Shutterstock
Toen 'A Visit from St. Nicholas' - of zoals het later bekend werd '' Twas the Night Before Christmas '- voor het eerst in 1823 in een New Yorkse krant werd gepubliceerd, was er geen naam aan verbonden. Het werd anoniem verzonden naar de Troy Sentinel en werd gepubliceerd met een voorwoord van de redactie die begon: "We weten niet aan wie we de volgende beschrijving van die ongewapende patroon van kinderen, de Kerstman… verschuldigd zijn, maar van wie het ook mag zijn kom, we bedanken ervoor."
In 1844 werd het gecrediteerd aan een professor van de bijbelcollege genaamd Clement Clarke Moore, maar er zijn sommigen die erop staan dat het werd gestolen van de echte auteur, Henry Livingston, Jr., en er was zelfs (naar verluidt) een oud manuscript om het te bewijzen. Maar dat vermeende 'bewijsmateriaal' werd natuurlijk vernietigd in een brand. Het mysterie gaat nog steeds door.
6 Alle brieven aan Santa in de Verenigde Staten gaan naar hetzelfde postkantoor.
Sinds ongeveer 1914 gaan alle brieven aan de Kerstman naar dezelfde plaats. Nee, niet de Noordpool; ze belanden op een klein postkantoor in Santa Claus, Indiana, waar elke brief met een retouradres een antwoord ontvangt, handgeschreven door de postmaster of een van zijn vele "elf" vrijwilligers. Pat Koch heeft de traditie voortgezet die begon met zijn vader en zijn vele helpers delen zijn enthousiasme. "Ze schrijven een brief aan ons, en ze willen een antwoord terug van de Kerstman, " zei Ed Rinehart, een elf op het postkantoor van de Kerstman, in een interview. "Dus mijn taak is om ervoor te zorgen dat die brieven terug in de mail worden gestuurd."
Buiten de VS zijn sommige landen nog een stap verder gegaan en hebben ze unieke postcodes of postcodes gecreëerd speciaal voor de kerstman. Vergeet niet om code 99999 toe te voegen als u naar Santa in Finland schrijft, en in Canada is de juiste postcode de oh-zo-slimme H0H 0H0. Dankzij het Canadese 'Santa Letter-Writing Program'-geletterdheidsinitiatief, reageert de hoofdelf persoonlijk op elke brief.
7 Santa heeft waarschijnlijk nog een paar rendieren nodig.
Voor alle kinderen ter wereld die de kerstman op kerstavond te danken heeft, moet hij minstens 400.000 ton speelgoed in zijn slee meenemen. En om dat soort lading te vervoeren, zou er iets meer pk's nodig zijn - eh, rendierkracht - dan waarmee hij volgens geruchten zou reizen. Hij heeft naar verluidt slechts negen rendieren - Dasher, Danser, Prancer, Vixen, Komeet, Cupido, Donner, Blitzen en Rudolph - maar hij zou minstens 360.000 magische rendieren nodig hebben om een slee met zoveel ruwe tonnage in de lucht te krijgen.
8 Er is een verhit debat over wat het salaris van de kerstman zou moeten zijn.
Shutterstock
Verdient de Kerstman - de echte Kerstman, niet de duizenden winkelcentrum Santa's en nabootsers - een salaris? De schrijvers van Insure.com dachten van wel, en ze probeerden het verdienpotentieel van de kerstman te berekenen met behulp van loongegevens van het Bureau of Labor Statistics. Hun gelukkigste gok is dat Santa in de marge van $ 140.000 per jaar verdient.
Nou, niet iedereen is het daarmee eens. Uit een enquête van Insure.com bleek dat 29 procent van de mensen dacht dat de kerstman jaarlijks ongeveer $ 1, 8 miljard zou moeten verdienen, terwijl 29 procent vond dat hij het werk pro bono moest doen. Een kleinere factie, 17 procent, vond dat de heer Claus iets minder dan $ 100.000 per jaar zou moeten verdienen, terwijl 16 procent vond dat zijn salaris ergens tussen de $ 100.000 en $ 200.000 zou liggen.
9 Hij is niet bijzonder geliefd bij fans van Philadelphia Eagles.
Meer dan 54.000 fans in de stad zagen hoe de Philadelphia Eagles een vernederend verlies leden tijdens een besneeuwde decemberwedstrijd in 1968, dus het is voldoende om te zeggen dat de stemming niet feestelijk was. Het was waarschijnlijk geen verrassing dat een halftime optreden door Santa zelf niet verliep zoals gepland. De vrolijke oude elf werd begroet met boos, en toen begon de menigte hem met sneeuwballen te bekogelen.
Dus, hadden ze in ieder geval spijt na het spel? Nee. De algemene consensus onder fans was "Santa had it coming." Wat betreft de man die zich verkleed als Santa voor het spel, toen hem werd gevraagd of hij de uitvoering zou herhalen, antwoordde hij: "Echt niet. Als het niet sneeuwt, zullen ze waarschijnlijk bierflessen gooien."
10 Twee verschillende steden beweren het "echte" huis van de kerstman te zijn.
Je zou denken dat de stad Noordpool, Alaska, goede reden had om te beweren - zoals Paul Brown, de algemeen directeur van het Santa Claus House, ooit deed - dat ze 'het huis van de kerstman op de Noordpool zijn. Als je wilt om de echte kerel te ontmoeten, kom je hier. " Maar een andere stad, Rovaniemi, gelegen in de meest noordelijke provincie van Finland, staat er ook op dat ze "de enige officiële woonplaats van de kerstman" zijn, volgens een communicatieofficier voor het toerisme in Rovaniemi. "En het Santa Claus-kantoor in Santa Claus Village is de enige plaats ter wereld waar u 365 dagen per jaar de Santa Claus kunt ontmoeten." Jongens, jongens, relax! Kunnen we geen compromis vinden, waar Santa misschien zijn tijd verdeelt over twee stadjes?
11 Marvel-strips noemen Santa als 'de krachtigste mutant ooit'.
Shutterstock
We wisten dat de Kerstman magische krachten had, maar wie wist dat hij ook een bonafide mutant was? Niet alleen dat, maar blijkbaar is hij ook 'de krachtigste mutant die ooit is geregistreerd', en dat is volgens Cerebro, het mutantdetectieapparaat dat door professor X is gemaakt voor de X-Men van het Marvel Universe. We leerden dit schokkende nieuws in een speciale strip X-Men uit 1991, waarin het team van helden naar New York City reizen om de zogenaamde omega-mutant op Omega-niveau te onderzoeken en te ontdekken dat Santa's capaciteiten onsterfelijkheid, telepathie, teleportatie, weersmanipulatie, moleculaire manipulatie, immuniteit tegen kou en warmte en zwaartekrachtmanipulatie.
12 Hij heeft een vliegbrevet en een (Canadees) paspoort.
Shutterstock
Opdat je je zorgen maakte dat de kerstman niet legaal was om te vliegen, kreeg hij in 1927 officieel een vliegbrevet van de Amerikaanse overheid. Hij heeft ook een paspoort, maar dat is wat controversiëler. Zowel de kerstman als mevrouw Claus ontvingen hun eigen ePassports in 2013 - uit Canada. Tijdens een speciale ceremonie in Toronto zei minister van immigratie Chris Alexander over het vakantiepaar: "Zoals zoveel Canadese burgers die van uitgebreide reizen over de hele wereld genieten, waren de Claus verrukt om hun ePassports te ontvangen - die behoren tot de meest geaccepteerde en veilige ter wereld reisdocumenten… of u nu met de auto, per boot of met een team van rendiervliegtuigen reist. " De Verenigde Staten en alle andere landen met een claim op de kerstman moeten nog reageren, maar er zijn internationale incidenten over geschreven.
13 Kerstmis was ooit tegen de wet.
Shutterstock
De puriteinen van New England waren geen fans van de kerstman. In navolging van de traditie van hun Britse voorvaderen, die verklaarden dat 25 december een dag van "vasten en vernedering" moest zijn, keurde het Gerechtshof van de Massachusetts Bay Colony in 1659 een wet goed die waarschuwde dat "iedereen zal worden aangetroffen die een dergelijke dag in acht neemt Kerstmis of iets dergelijks, hetzij door afzien van arbeid, feesten of op een andere manier "kan een boete krijgen van maximaal vijf shilling voor de overtreding. Wat was het probleem? Stephen Nissenbaum, auteur van The Battle for Christmas , verklaarde in een interview dat "Puriteinen geloofden dat Kerstmis in feite gewoon een heidense gewoonte was die de katholieken overnamen zonder enige bijbelse basis ervoor."
14 Hij leverde oorspronkelijk geld zodat kinderen niet zouden opgroeien tot courtisanes.
Shutterstock
De Kerstman was niet altijd een welwillende elf die geschenken achterlaat voor kinderen om goed gedrag te belonen. Hij begon als St. Nicholas, de 4e-eeuwse bisschop in Patara, of wat tegenwoordig Turkije wordt genoemd. Nicholas was geschokt dat buurtmeisjes door hun vaders voor sekswerk zouden worden verkocht, dus zou hij in het geheim zakken met goud aan elke familie bezorgen, die ze als bruidsschat voor hun dochters konden gebruiken en waardoor ze waarschijnlijk een man zouden vinden. Omdat dit meer dan 900 jaar duurde voordat de schoorsteen zelfs werd uitgevonden, gooide St. Nicholas het geld door hun ramen.
Hij zou ook kinderen hebben gered van de moord door kwade slagers en verkocht als ham. Als Santa deze tradities in moderne tijden had voortgezet, zou Kerstmis een heel, heel andere vakantie zijn. "Vrolijk kerstfeest! Ik hoop dat de kerstman je vanavond bezoekt en je redt om courtisane en / of lunchvlees te worden!"
15 Hij eet veel te veel suiker.
Shutterstock
De kerstman kreeg geen kleine ronde buik die trilt als hij lacht als een kom vol gelei van het eten van te veel broccoli. Nee, Kris Kringle houdt van zijn snoepjes. En hij heeft miljoenen kinderen over de hele wereld die zijn slechte gewoonten aanmoedigen. Als elk huishouden dat hij bezoekt, gemiddeld twee koekjes voor de kerstman achterlaat, betekent dit dat hij in één avond 374 miljard calorieën, 33.000 ton suiker en 151.000 ton vet verbruikt. Om al die lege calorieën te verbranden, zou de kerstman ongeveer 109.000 jaar moeten rennen. Veel succes daarmee, kerstman!
16 Hij krijgt de meeste brieven uit Frankrijk.
Shutterstock
De kerstman krijgt elk jaar miljarden brieven van kinderen over de hele wereld, maar als je denkt dat de meeste van hen uit de Verenigde Staten komen, heb je het mis. Het land dat volgens de statistische gegevens elke feestdagen de meeste papieren post naar Santa verzendt, is niemand minder dan Frankrijk. Dat klopt, Franse jongens en meisjes sturen maar liefst 1, 7 miljoen brieven naar Jolly Old Saint Nick, vergeleken met 1, 35 miljoen uit Canada en iets meer dan een miljoen brieven uit de Verenigde Staten. Mexico en Latijns-Amerika hebben de lijst niet eens gehaald, misschien vanwege het Mexicaanse gebruik van kinderen die hun brieven aan de kerstman in heliumballonnen stoppen en in de lucht vrijlaten.
17 Er is geen kerstman in IJsland.
Shutterstock / Bhushan Raj Timia
Voordat je verdrietig wordt dat IJsland nooit een bezoek krijgt van St. Nick, hebben ze het misschien beter dan de rest van ons. In plaats van de kerstman hebben ze dertien 'Yule Lads', die lijken op ondeugende mini-versies van de kerstman, met namen als Bowl Licker, Sausage Swiper, Pot Scraper en Spoon Licker. Een van hen bezoekt IJslandse kinderen elke dag tussen 11 december en 6 januari en laat geschenken achter in hun schoenen (ervan uitgaande dat ze zich goed gedragen).
Er is ook iets dat een Grýla wordt genoemd en waarvan wordt beweerd dat het kinderen levend kookt als ze niet naar hun ouders hebben geluisterd, en een angstaanjagende zwarte kat genaamd de Kerstkat die kinderen eet die minstens één paar nieuwe kleding dragen, met klinkt ons nogal hard. Eigenlijk nemen we het terug. Je moet verdrietig zijn voor IJsland. Dat klinkt als een angstaanjagende kerst. En voor meer shake-in-je-boots verhalen, hier zijn 23 Urban Legends die helemaal waar zijn.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
