Shutterstock
Een diagnose van kanker is vaak levensveranderend en verstoort je baan, je relaties en natuurlijk je gezondheid. Het kan een volledige transformatie van het dagelijkse leven van een persoon betekenen. Maar hoewel de ervaring van het hebben van kanker is opgenomen in talloze artikelen, films, tv-shows en meer, zijn er enkele realiteiten over het leven met kanker waarvan degenen die het hebben doorgemaakt - of nog steeds doormaken - het gevoel hebben dat ze te vaak over het hoofd worden gezien afbeeldingen van de ziekte. Hier zijn 17 dingen die mensen je nooit vertellen over kanker.
1 Het kan pijn doen als je haar uitvalt.
Shutterstock
Hoewel de misselijkheid en het ongemak van chemotherapie bij de meeste mensen bekend zijn, realiseren minder mensen zich dat het verliezen van je haar eigenlijk ook veel ongemakkelijk is.
"Je hoofdhuid doet pijn. In ieder geval voor mij. Het was zo pijnlijk, " vertelde non-Hodgkin's lymfoomoverlevende Arielle Rosen aan The Patient Story. "Dus ik had natuurlijk heel, heel wit-grijs haar - nu is het een beetje donkerder teruggekweekt - maar je kon het rood van mijn hoofdhuid zien en ik wilde het gewoon af. Het was pijnlijk. Niemand vertelt je dat."
Doreen DiSalvo, een overlevende van borstkanker, vertelde The Patient Story dat voor haar het ergste deel haar wimpers waren: "Mijn wimpers doen veel pijn toen ze uitvielen. Je zou niet denken dat ze zo klein zijn als ze zouden zijn zo pijnlijk, maar het was als kleine spijkers."
2 "Chemo hunkeren naar" zijn echt.
Shutterstock
Niet alleen kan chemo je eetlust ernstig aantasten - het kan ook je smaakpapillen tenietdoen. Soms is het resultaat een verlangen naar zoete lekkernijen en junkfood.
"Alles smaakte naar karton, wat slecht was omdat ik zo graag eet", vertelde Amelia Laytham van borstkanker aan The Patient Story . "Het enige dat ik kon proeven waren snoep. Mensen begonnen me fruitarrangementen te sturen, iemand stuurde me een stel cupcakes. Ik at veel fruit en veel desserts."
Shirley Pattan, een overlevende van eierstokkanker, vertelde The Patient Story: "Tijdens de eerste paar rondes wilde ik alleen maar knapperige Cheetos. Ik wilde niets anders eten."
3 Je verliest wat vrienden.
Shutterstock
Het vinden van een vriend met kanker kan voor veel mensen overweldigend zijn, waardoor ze niet zeker weten wat de meest geschikte actie zou zijn in een situatie die ze nog nooit hebben meegemaakt. Voor sommigen kan die onzekerheid en angst teveel zijn en rennen ze de andere kant op.
"Niet al uw vrienden en familie zullen uw diagnose kunnen afhandelen", zegt Jennifer Kehm, ontwikkelings- en verbindingsmanager bij het zorgcentrum voor kanker. "Ze kunnen onderduiken. Het kan je gevoelens schaden, maar probeer te communiceren."
Rebecca Pine, die workshops en spreekbeurten geeft in verband met haar ervaring als 10-jarige overlevende van borstkanker, weerspiegelt dit. "Ik was verrast om te zien dat sommige mensen in mijn leven niet konden omgaan met het feit dat ik kanker had", zegt ze. "Naarmate ik meer en meer werd gebruikt voor het doorzoeken van chirurgische en behandelingsopties, eindigden sommige van mijn relaties op natuurlijke wijze."
4 Je versterkt andere vriendschappen.
Shutterstock
Maar net zo vaak beschrijven overlevenden van kanker hoe het anderen in hun leven dichterbij brengt, of hoe degenen met wie ze in jaren niet hadden gesproken terug in hun leven komen. Vaak zijn het niet de mensen die je verwacht.
"Sommige relaties worden sterker", zegt Pine. "Ik was verrast om te zien dat degenen die er echt voor mij waren, niet waren die ik had verwacht te zijn."
5 Je zult vriendelijkheid vinden van vreemden.
Shutterstock
Net zoals kanker kan resulteren in sterkere vriendschappen - soms met mensen die je verrassen - kan het ook nieuwe mensen in je leven brengen en je op intieme voorwaarden zetten.
"Kanker is geen geschenk, maar de mensen die het in je leven brengt, zijn", zegt Lisa Lurie, mede-oprichter van Cancer Be Glammed. "Tijdens de chemokuur was ik kaal en droeg ik vaak hoofddoeken. Het was duidelijk dat ik kanker had. Tijdens een shoppingtrip naar Trader Joe's kwam een van de kassiers met een bos bloemen naar mijn kassa. Ze had ze voor me gekocht met haar eigen geld en zei: 'Je verdient bloemen.' ongelooflijke daden van vriendelijkheid van vreemden, uw medisch team en anderen."
6 Je wordt geobsedeerd door de gezondheid.
Shutterstock
Wanneer uw gezondheid een kwestie van leven en dood wordt, kunt u deze voor het eerst heel serieus nemen. Dat kan dubbel zo zijn voor diegenen die in hun kindertijd door kanker gaan en hen al vroeg inlichten over het belang van hun gezondheid en hoe elke beslissing die ze nemen, daarop van invloed kan zijn.
"Het is wat mij drijft om dagelijks te trainen, soms twee keer per dag als ik de tijd heb, elke ochtend een handvol vitamines slik en zelfs een masterdiploma in voeding te behalen", zegt gecertificeerde voedingsdeskundige en overlevende van hersenkanker Paul Claybrook, die loopt Super Duper Nutrition. "Ik heb de behoefte om elk hulpmiddel tot mijn beschikking te gebruiken dat mijn gezondheid kan of zelfs kan verbeteren en daarmee mijn risico op toekomstige ziekten kan verlagen."
7 Naar huis gaan kan stressvol zijn.
Shutterstock
Degenen die het niet hebben meegemaakt, zouden kunnen denken dat het verlaten van het ziekenhuis na een behandeling of een operatie een moment van opluchting zou zijn - eindelijk terug naar het comfort van thuis en uit de steriele ziekenhuisomgeving. Maar veel overlevenden van kanker beschrijven het voelen van meer stress dan comfort.
"Ik wilde een derde nacht blijven, maar het hele team zei dat het beter zou zijn als ik naar huis ging, " vertelde niercelcarcinoom overlevende Rachel Rhee, aan The Patient Story . "Ik denk dat het gewoon de angst was die ik weer had opgedaan. Ik wilde in de buurt van medische professionals zijn omdat de what-ifs een beetje verlamden."
Casey Head, een overlevende van acute lymfatische leukemie, beschreef paniekaanvallen bij het verlaten van het ziekenhuis.
"Ik had zoiets van: 'Oh mijn god, mijn team zal hier niet zijn. Wat als er iets gebeurt?'" Zei ze. "Alles begint door je hoofd te gaan en je begint in paniek te raken. Ze waren als: 'Je moet vertrekken. Het is tijd om naar huis te gaan, ' maar ik bleef maar vragen of ze het zeker wisten. Mijn gedachten gingen door naar slechtste scenario's."
8 Uw financiën raken aan.
Shutterstock
We horen veel over de gezondheidsuitdagingen die men doormaakt bij het bestrijden van kanker, maar wat vaak wordt vergeten, is hoe schadelijk kankerbehandeling op de financiën van een persoon kan zijn.
"Zelfs met een verzekering zal kanker grote schade aanrichten aan uw geld", zegt April Johnson Stearns, oprichter en hoofdredacteur van Wildfire Magazine , gewijd aan jongere vrouwen bij wie borstkanker wordt vastgesteld. "Jarenlang heb je vervolgafspraken, scans, operaties, medicatie. Misschien vind je het moeilijk om weer aan het werk te gaan vanwege 'chemo-hersenen'. Je zult misschien merken dat het werk dat je vóór kanker hebt gedaan niet langer voldoet."
9 Je seksleven neemt ook een hit.
Shutterstock
Meer slecht nieuws: voorbij het trauma kan een lichaam doorgaan - met de behandelingen, operaties en soms het verliezen van delen van iemands fysieke lichaam - kanker kan ook alles behalve uw seksuele drang tenietdoen.
"Ik had geen idee dat borstkanker me zou beroven van de hormonen die mijn libido voedden en me in de vroege menopauze zou brengen, waardoor seks nogal moeilijk zou worden", zegt Stearns. "Ik ben hier te jong voor!"
10 Sommige bijwerkingen blijven hangen.
Shutterstock
Als we het hebben over kanker die in remissie komt, kunnen degenen die dit nog nooit hebben meegemaakt zich voorstellen dat uw gezondheid terugkeert. Maar hoewel remissie altijd goed nieuws is, betekent dit niet dat alles weer normaal is.
"Er zijn veel bijwerkingen die blijven hangen na de behandeling", zegt Rebecca Adams, CEO en mede-oprichter van My Alchemy Skin Care, geïnspireerd door haar ervaring met kanker. "Het is al 29 maanden NED (geen bewijs van ziekte), en ik ervaar nog steeds wat, vooral neuropathie in vingers en tenen."
Overlevende papillaire schildklierkanker Cathy McKinnon, eigenaar van Wellness Warrior Coaching, voegt eraan toe dat terwijl velen aannemen dat "remissie" "prima" betekent, de feiten anders zijn. De "realiteit is dat iemands lichaam nooit terugkeert naar de vorige staat en er zijn levenslange effecten die men moet beheersen", zegt ze. "De zonnige kant - je leeft nog om een andere dag te zien."
11 Terugval kan agressiever zijn dan ooit.
Shutterstock
En net zoals bijwerkingen lang na remissie kunnen duren, als kanker terugkomt, kan het agressiever zijn dan voorheen.
"Dit gebeurde mij na een korte remissie van enkele maanden", zegt Adams. "Het lijkt vrij standaard te zijn nadat de behandeling is beëindigd. Ofwel wordt kanker uitgezaaid of komt secundaire kanker voor. Dit is het bewijs dat chemo niet 'geneest', omdat het de stamcellen niet doodt."
12 Je zult een groter verlangen vinden om terug te geven.
Shutterstock
Hoewel de ervaring van een diagnose, behandeling en remissie van kanker uitputtend is, zeggen veel van degenen die er doorheen gaan ook dat het hen inspireerde om terug te geven.
"Ik had niet verwacht dat mijn leven zo volledig zou veranderen door de ervaring van kanker dat ik mijn leven zou wijden aan het teruggeven aan de kankergemeenschap", zegt Pine. "Mijn nieuwe werk is zeer betekenisvol voor mij. Dit was een onverwacht geschenk."
13 Het loggen en documenteren van de ervaring is belangrijk.
Shutterstock
Het is misschien lang geleden dat je in een dagboek schreef, maar de ervaring met het leven met kanker kan de waarde - inclusief de spirituele en emotionele voordelen - vernieuwen van het openbreken van een dagboek voor een lege pagina en het noteren van enkele gedachten.
"Een van de dingen die ik deed was dat ik een dagboek bijhield, " vertelde Hodgkin's lymfoomoverlevende Lia Sartorio aan The Patient Story . "Ik heb elke dag over mijn gedachten, gevoelens of iets geschreven."
Amber Bauer schrijft voor Cancer.net en citeert een schat aan onderzoek dat de gezondheidsvoordelen van journaling illustreert. Een onderzoek uit 2014 in het Journal of Clinical Oncology toonde aan dat proefpersonen met nierkanker die expressieve schrijfoefeningen deden minder symptomen hadden dan zij die dat niet deden. En een rapport uit 2008 in The Oncolologist ontdekte dat schrijven voor slechts 20 minuten de manier kan veranderen waarop kankerpatiënten over hun ziekte denken.
14 Er zijn veel goede herinneringen.
Shutterstock
In het proces van het noteren van iemands ervaringen of het later lezen van het dagboek beschrijven veel overlevenden van kanker dat ze tot een andere verrassing komen: er zijn genoeg gelukkige momenten tussen de onaangenaamheid van de behandeling van kanker.
"Een deel van mijn dagboek is het bijhouden van de goede dingen die hieruit zijn voortgekomen, " zei Sartorio in haar getuigenis over The Patient Story. "Mijn lijst is zoveel langer dan ik me had kunnen voorstellen. Het is iets dat ik iedereen aanraad."
Hodgkin's lymfoomoverlevende Madi Jones beschreef aan The Patient Story hoe ze het jammer vindt om niet meer te loggen om deze redenen. "Mijn moeder probeerde altijd foto's te maken toen ik op afspraak was, en ik was altijd zo gemeen, " zei ze. "Ik had geen zin om foto's te maken. Als ik erop terugkijk, zou ik willen dat ik die herinneringen had, zodat ik erop kon terugkijken en nadenken. Niemand vertelde me om een dagboek bij te houden. Ik wou dat ik het had gedaan want het zou zijn geweest nuttig."
15 Praten over je ervaring kan empowerment zijn.
Shutterstock
Hoewel een kankerdiagnostiek isolerend en moeilijk kan zijn, beschrijven veel mensen die het hebben meegemaakt het gevoel van kracht dat ze hebben opgedaan door hun ervaringen publiekelijk te delen, in kleine groepen en één op één.
"Het delen van mijn kankerervaring met anderen gaf me een groter gevoel van doel en betekenis dan ik ooit eerder in mijn leven heb gevoeld, en heeft me geholpen om gevoelens van isolatie te overwinnen", zegt kankeroverlevende Fabian Bolin, die onlangs de app War On Cancer lanceerde. "Ik worstelde met het verlies van eigenwaarde na de diagnose, en veel mensen die getroffen zijn door kanker melden ook hun identiteitsgevoel en doel te verliezen, en worstelen met het onvermijdelijke medelijden dat ze ontvangen van mensen om hen heen."
16 Bloedtransfusies kunnen een belangrijke energieboost zijn.
Shutterstock
Wanneer we horen over 'bloedtransfusies', denken we meestal dat ze bestaan om bloed te vervangen dat verloren is gegaan tijdens een operatie. Dat is vaak het geval, maar bloedtransfusies kunnen ook een energiedrank op een hoger niveau zijn.
"Ik was verbaasd over de onmiddellijke energieboost die bloedtransfusies me gaven tijdens chemotherapie", zegt Hodgkin's lymfoomoverlevende Stephenie Lai, die 20 bloed- en bloedplaatjestransfusies heeft ervaren voordat hij in remissie ging en nu voor het Amerikaanse Rode Kruis werkt. "Tijdens mijn chemokuren zou ik me echt uitgeput voelen en bloedtransfusies gaven me de boost van energie die ik nodig had. Na de eerste keer dat ik een bloedtransfusie kreeg, merkte mijn verpleegster zelfs meteen het verschil."
17 Kanker kan het begin zijn van een nieuw leven.
Shutterstock
Kanker kan levensveranderend zijn, maar het geeft ook veel mensen een gevoel van vernieuwd of getransformeerd doel, waardoor ze hun energie richten op verwaarloosde projecten of nieuw belang vinden in de dingen die ze doen. In plaats van een einde aan het leven, kan dit het begin van een nieuwe betekenen.
"De meeste mensen denken dat kanker een doodvonnis is, en er zijn veel mensen die daardoor veel familieleden hebben verloren", zegt Bolin. "Ik wil dat mensen onthouden dat twee van de drie patiënten overleven, en dat veel mensen die uit kanker komen, er een gelukkiger persoon uit zullen komen, omdat leven door de ziekte je onschatbare kennis en waardering voor het leven geeft."
