Met de lichten rond de kerstboom twinkelen, de kaarsen fel branden en de gloed van de warme open haard, is uw huis nooit zo gezellig als tijdens de kerst. In deze tijd van het jaar kan het ronduit magisch aanvoelen. Hoewel uw huis er tijdens de vakantie misschien mooier uitziet dan ooit, brengen die warme en pluizige toevoegingen ook een verhoogd risico op brand met zich mee voor uw bescheiden verblijf. Volgens de National Fire Protection Association hebben de Amerikaanse brandweerkorpsen tussen 2013 en 2017 volgens de National Fire Protection Association elk jaar gemiddeld 940 huisbranden aangestoken door kerstbomen en andere kerstversieringen. Maar met deze door experts ondersteunde tips voor brandveiligheid door Kerstmis van voormalige brandweerlieden en andere veiligheidsprofessionals, kunt u uw huis nog steeds feestelijk maken, terwijl u het ook tijdens deze feestdagen veilig houdt.
1 Gebruik uw oven niet voor opslag of warmte.
iStock
Hoewel veel mensen hun bakplaten en andere bakvormen in hun ovens plaatsen wanneer ze deze niet gebruiken, is het nooit een goed idee om het apparaat als opslagruimte te gebruiken. De brandweer van Burbank waarschuwt er expliciet voor en merkt op dat er per ongeluk iets brandbaars achterblijft en een ovenbrand kan veroorzaken.
Ook als het deze kerstperiode extra koud wordt, denk er dan twee keer over na voordat je je oven of fornuis gebruikt om je huis wat extra warmte te geven. Chuck Roydhouse, een gepensioneerde professionele brandweerman en president van Chimney Safety Institute of America, zegt dat hoewel dit niet ongewoon is voor mensen, ovens en kachels niet specifiek zijn ingesteld voor verwarmingsdoeleinden, dus het is onveilig om ze als zodanig te gebruiken.
2 Geef uw kerstboom dagelijks water.
Shutterstock
De snelste manier om je boom per ongeluk in vlammen op te laten gaan? Laat het niet onder water gaan. Harry Knowles, expert in thuisveiligheid bij My Handyman Services, waarschuwt huiseigenaren met echte kerstbomen om regelmatig te controleren of hun bomen geen "tinder-droge gebieden" hebben. Slechts één vonk overal in de buurt van droog hout kan in slechts 30 seconden een brand veroorzaken, zegt hij.
3 En zet alleen brandwerende kunstmatige exemplaren op.
Shutterstock
Als u het onderhoud en het mogelijke gevaar van een echte kerstboom niet bij wilt houden, denk dan niet dat u in de buurt bent met zomaar een kunstmatige die u in een winkel of online vindt. "Zorg er bij de aanschaf van een kunstboom voor dat deze brandwerend is", leggen de veiligheidsexperts van First Alert uit. "Hoewel dit label niet betekent dat de boom niet in brand vliegt, zal de boom beter bestand zijn tegen verbranding en kan hij sneller worden gedoofd."
4 Inspecteer de lichten op uw boom.
Shutterstock
Wat voor boom je ook hebt dit seizoen, je moet altijd de lichten inspecteren die je erop plaatst. Roydhouse zegt dat alle kerstverlichting 'vrij moet zijn van gerafelde draden of losse randen', die gemakkelijk een vonk kunnen veroorzaken die binnen enkele ogenblikken in een brand kan veranderen. En, als je al jaren dezelfde bundel lichten gebruikt, is het misschien de moeite waard om een upgrade naar nieuwere en stevigere lichten te maken, gewoon om je huis zo veilig mogelijk te houden.
5 Gooi geen inpakpapier in uw open haard.
Shutterstock
Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de vreugde en opwinding die gepaard gaat met het uitpakken van nieuwe goodies op Kerstmis, maar let goed op waar al dat gescheurde inpakpapier naartoe gaat - en gooi het zeker niet weg door het in de open haard te gooien.
"Maak op kerstochtend niet de fout het inpakpapier van de cadeaus in de open haard te gooien", zegt Roydhouse. "Inpakpapier creëert veel te veel warmte, en het is heel gemakkelijk om op die manier een schoorsteenbrand te hebben. Het zet teveel warmte in de schoorsteen en als je daar brandbare stoffen in hebt, zal die warmte het doen ontbranden."
6 Volg de "regel van drie" als het gaat om stekkerdozen.
Shutterstock
Met kerstverlichting, ruimteverwarmingstoestellen en alle elektronica van het dagelijks leven kan er tijdens de feestdagen veel worden aangesloten. En omdat elektrische branden een grote zorg zijn, moet u de juiste voorzorgsmaatregelen nemen. De experts van Mr. Electric, een residentiële elektrische dienst in heel Canada en de VS, bevelen aan om de "regel van drie" te volgen als het gaat om stekkerdozen, wat betekent dat niet meer dan drie elektronica tegelijk op één strip moet worden aangesloten.
7 Gebruik nooit een verlengsnoer of stekkerdoos bij uw ruimteverwarming.
Shutterstock
Als het gaat om ruimteverwarmingstoestellen en verlengsnoeren, zouden de twee elkaar nooit moeten ontmoeten. "Wanneer u een ruimteverwarmer koopt, wordt deze geleverd met een bepaalde lengte snoer, en dat wilt u nooit verlengen door een verlengsnoer te gebruiken", zegt Roydhouse. "Wanneer u de lengte van het snoer verlengt, raakt u het snoer overbelast en wordt het heet. Als gevolg hiervan kan het door een kleed of de isolatie branden en iets in brand steken of een elektrische schok veroorzaken. En u wilt nooit een stekker aansluiten ruimteverwarming in elk type stekkerdoos met meerdere stopcontacten - u wilt deze rechtstreeks op de muur aansluiten."
8 En plaats het op drie voet afstand van alles en nog wat.
Shutterstock / hello_ji
De veiligheidsregels voor ruimteverwarmers eindigen niet met het niet aansluiten op een andere elektrische bron. "Ruimteverwarmers veroorzaken elk jaar duizenden huisbranden. Als je er een gebruikt, zorg er dan voor dat het aan alle kanten minstens drie voet ruimte heeft en houd het uit de buurt van kinderen, huisdieren en stoffen, " zegt Diana Rodriguez-Zaba, president van ServiceMaster Restoration by Zaba.
9 Gebruik geen binnenverlichting buiten.
Shutterstock
Wist je dat er specifieke soorten kerstverlichting zijn voor gebruik binnen en buiten? En als je op zoek bent naar het laatste, zegt Knowles alleen die te kopen die expliciet zijn gelabeld voor gebruik buitenshuis. De meeste binnenlampen hebben dunnere snoeren die gemakkelijk kunnen worden beschadigd en vatbaar kunnen worden voor brand wanneer ze worden blootgesteld aan barre weersomstandigheden.
10 En laat geen kerstlicht door ramen of deuren lopen.
iStock
Het lijkt misschien een logische optie, maar voed nooit je buitenverlichting door ze door je ramen of deuren te laten lopen. Volgens de elektrische experts van Mr. Electric kan dit "leiden tot rafelen van de constante druk van de openende en sluitende beweging, waardoor ze vatbaar zijn voor schokken, wat gemakkelijk brand kan veroorzaken."
11 Stel timers in tijdens het koken en bakken.
iStock
Er gaat niets boven de perfecte kerstmaaltijd, maar je moet voorzichtig zijn bij het voorbereiden van het feestfeest van je familie. "Neem de tijd om met kerst te koken en laat het niet voor het laatste moment. Het kan een uitdaging zijn om een maaltijd te bereiden met alle gasten en opwinding om je heen", zegt Cyrus Bedwyr, expert in huisverbetering bij Fantastic Services. "Brandongevallen veroorzaakt door vergeten voedsel komen vrij vaak voor in deze tijd van het jaar."
12 Let op waar u uw inrichting plaatst.
iStock
Hoewel een volledig ingerichte woning voor de feestdagen zeker mooi is, is het belangrijk dat je daarbij de veiligheid niet opoffert. Glenn Wiseman, salesmanager voor Top Hat Home Comfort Services, zegt dat er in deze periode veel woningbranden plaatsvinden omdat de vakantie inrichting slecht is geplaatst. "Mensen moeten bijvoorbeeld de gevaren onthouden en begrijpen die ontstaan bij het plaatsen van hun kerstboom in de buurt van een elektrische plint of ventilatiesysteem, " zegt hij. "En slingers die er omheen of erboven hangen, kan ook brandgevaarlijk zijn en uw boom naast uw open haard plaatsen."
13 Weg met de dode bladeren in de buurt van uw huis.
Shutterstock
Denk er eens over na: als je scherpe, droge dode bladeren hebt, is al je gazon bijna alsof je hem in aanmaakhout bedekt. Zoals brandweerlieden van de Orange County Fire Authority waarschuwen, kunnen dode bladeren gemakkelijk ontbranden, dus ze moeten ver weg van het huis worden gehouden om een brand te voorkomen die zich snel verspreidt.
14 Zorg voor meerdere brandblussers en weet hoe u ze moet gebruiken.
Shutterstock
Roydhouse beveelt aan om niet alleen een paar brandblussers in uw huis te bewaren tijdens de winter, maar ook te leren hoe u ze goed kunt gebruiken. Zoals Zack Zarrilli, brandweerman en oprichter van CPR-instructiebedrijf SureFire CPR, eerder vertelde aan Best Life , zou u de PASS-methode moeten gebruiken: TREK de pin op de blusser; Richt het mondstuk op de basis van het vuur; SQUEEZE het handvat om het blusmiddel vrij te geven; en veeg het mondstuk heen en weer aan de basis van het vuur totdat het uitgaat.
15 Wees voorzichtig met kaarsen.
Shutterstock
Hoewel kaarsen een mooi stuk huisdecoratie kunnen zijn, is het hebben van een open vlam in uw huis een gemakkelijke manier om een brand te starten. Kaarsen op batterijen zijn een geweldig alternatief als u de look wilt zonder het potentiële risico van een echte vlam. Maar als je merkt dat je nog steeds echte kaarsen wilt gebruiken, waarschuwt Knowles huiseigenaren om ze ver weg van de kerstboom en andere brandbare decoraties zoals slingers, twijgen en bloemen te plaatsen.
16 Zorg ervoor dat uw huis is uitgerust met functionerende rookmelders.
iStock
Het hebben van een werkende rookmelder in uw huis kan het verschil betekenen tussen leven of dood als het gaat om een vakantiehuisbrand. De experts van First Alert merken op dat "rookmelders moeten worden geïnstalleerd op elk niveau van het huis, in elke slaapkamer en buiten het slaapgedeelte." Ze raden je ook aan "elke maand alarmen te testen en de batterijen elke zes maanden te vervangen."
17 Maak een noodvluchtplan en oefen dit met uw gezin.
Shutterstock
Als dat rookmelder afgaat, moet u precies weten wat u vervolgens moet doen. "In het geval dat uw gezin uw huis moet evacueren, telt elke seconde, " wijzen de experts van First Alert. Ze bevelen aan om een noodvluchtplan te ontwikkelen met twee geïdentificeerde uitgangen vanuit elke kamer en een speciale ontmoetingsplek buiten. En dit ontsnappingsplan moet twee keer per jaar door het hele gezin worden uitgevoerd.
Kali Coleman Kali is assistent-redacteur bij Best Life.