Elk vakantieseizoen trimmen families over de hele wereld hun bomen, zingen kerstliederen en hangen hun kousen in de hoop dat ze ze tegen kerstochtend gevuld met goodies zullen vinden. Echter, voor alle ongewone - en soms oubollige - gebruiken die we vandaag volgen, zijn er net zoveel vreemde Kersttradities die langs de weg zijn geworpen, uit de gratie vallen en elk jaar minder en minder worden herinnerd.
Dus hebben we Brian Earl, gastheer van de Christmas Past- podcast, blog en YouTube-kanaal, geraadpleegd om de vreemdste kersttradities van vroeger te ontdekken, van het vertellen van bovennatuurlijke verhalen tot het verbergen van munten in cake.
1 Echte suikerpruimen maken (dat waren helemaal niet pruimen)
Shutterstock
Je hebt ongetwijfeld Clement Clarke Moore's iconische gedicht uit 1823 '' Twas the Night Before Christmas 'gelezen, inclusief de regel "De kinderen zaten allemaal lekker in hun bed / Terwijl visioenen van suikerpruimen in hun hoofd dansen." Maar ben je ooit gestopt om na te denken over wat een suikerpruim eigenlijk is? "Oorspronkelijk waren dit karwijzaad of kardemompeulen - een soort specerij dat vervolgens werd bedekt met suiker, " legt Earl uit. (Moderne vakantierecepten met gedroogde vruchten of noten zijn eigenlijk 'helemaal niet authentiek, maar gewoon iets dat Alton Brown heeft verzonnen', zegt hij.) In dit geval komt het woord pruim voort uit het niet-fruitgerelateerde gebruik, wat betekent ' wenselijk, 'zoals in de term' pruimenbaan '.
2 Fruitcake onder je kussen leggen
Shutterstock / gkrphoto
Fruitcake heeft de laatste tijd een slechte rap gekregen. Maar het plaatsen van fruitcake onder je kussen heeft eigenlijk een vrij zoete oorsprong. "Als je een stuk fruitcake at - vooral als het van een bruiloft was - en 's nachts onder je kussen legde, zei de legende dat je zou dromen van de persoon met wie je gaat trouwen, " zegt Earl.
En dit is niet de enige verouderde kersttraditie met liefde. Kerstvierders in de 17e eeuw zouden ook dingen doen zoals voedsel naar de muur gooien om te zien of wat de naam van een geliefde vastzat. Ze gooiden ook schoenen in een boom - en als ze daar hingen, zou de werper binnen een jaar getrouwd zijn. Tegenwoordig blijft het Engelse koningschap fruitcake serveren op kerstbijeenkomsten als een knipoog naar de traditie, zegt Earl.
3 Het "feest van de ezel" vieren
Shutterstock
In het 12e-eeuwse Frankrijk voerden kerken een kerstceremonie uit waarbij ze een ezel op een processie door het centrum van de stad naar de plaatselijke kerk leidden, waar een dienst plaatsvond. De ezel zou naast het altaar van de kerk blijven voor de duur van de dienst, en congreganten zouden zijn bray nabootsen in een call-and-response met de priester. Deze traditie, bekend als het feest van de ezel, ging gepaard met 'rauwe partijen die meestal uit de hand liepen', zegt Earl. De viering werd zo'n probleem dat veel steden het uiteindelijk hebben verboden.
4 Een kind kiezen om de kerk te leiden
Shutterstock
Ontleend aan de invloed van Romeinse Saturnalia-vieringen, was sociale inversie eeuwen geleden een populaire kerstpraktijk, zegt Earl. Dit zou typisch de verkiezing van een "jongensbisschop" of kind inhouden om de kerk te leiden in plaats van een predikant tijdens het Feest van Sint Nicolaas op 6 december. In de meest extreme voorbeelden zou je eindigen met drie-jarige rondrennen die de hele zaak leidt, "legt Earl uit.
5 Observatie van de twaalf dagen van Kerstmis
Shutterstock
Vandaag loopt het kerstseizoen van Thanksgiving tot eerste kerstdag. Maar dat was niet altijd het geval. "Vroeger was het andersom", legt Earl uit. De maanden voorafgaand aan Kerstmis werden beschouwd als Advent, die, net als de vastentijd, werd beschouwd als een tijd van terughoudendheid voor christenen.
In plaats daarvan was de kerstperiode van Kerstmis tot de vooravond van de Driekoningen (6 januari). En de grootste vieringen werden eigenlijk gehouden op die laatste dag, bekend als "Twelfth Night", die diende als de inspiratie voor het gelijknamige stuk van William Shakespeare.
6 Snijbonen verbergen in je kersttaart
Shutterstock
Veel spellen en kerstvieringen werden ooit gehouden op Twelfth Night. En een van die tradities, volgens Earl, was dat "je een cake zou bakken en er iets in zou verbergen, zoals een snijboon of een munt", vergelijkbaar met de moderne traditie van het vinden van een boon of een beeldje in een kingcake geserveerd op Mardi Gras in het zuiden. Degene die het item in zijn plak cake op Twelfth Night zou vinden, zou 'de feestelijkheden van de avond leiden', legt Earl uit.
7 Een Lord of Misrule benoemen
Alamy
Volgens de traditie van de heer van Misrule, die populair was in middeleeuwse rechtbanken, zou een "nar of clown burgemeester van de stad worden voor de kersttijd, suggererend allerlei grappige dingen die iedereen zou moeten doen", zegt Earl. Afhankelijk van de heersende structuur van het dorp, werd dit soms ook wel 'De abt van onredelijkheid' genoemd.
Deze traditie was bedoeld om entertainment te bieden gedurende het hele kerstseizoen. Uiteindelijk werd de rauwe viering in 1541 verboden door Henry VIII en opnieuw verboden door Elizabeth I na een korte opstanding door haar voorganger.
8 Kostuums dragen
Shutterstock
Het dragen van kostuums was vroeger een traditioneel onderdeel van de kerstviering, zegt Earl. In één beroemd exemplaar brandde een groep 13e-eeuwse edelen dood toen de teer op hun "bos wilden" kostuums in brand vloog. Koning Charles ontsnapte ondertussen ternauwernood aan het incident en de praktijk werd voortaan verboden binnen zijn hof.
9 Afpersing van Caroling
Shutterstock / DGLimages
"Caroling leek vroeger veel meer op trick-or-treat", zegt Earl. In 19e-eeuws Europa was het zelfs een gelegenheid voor arme mensen om geschenken aan te vragen van rijke landeigenaren. Volgens Earl "zouden ze van huis naar huis gaan en zeggen:" OK, we gaan een lied voor je zingen en je kunt ons uitnodigen voor eten of een drankje… maar als je dat niet doet, zul je nooit weet wat er met je tuin gaat gebeuren. '' Ja!
10 Enge spookverhalen vertellen
Alamy
"In het nummer 'It's the Most Wonderful Time of the Year', hoor je de regel 'komen er enge spookverhalen en verhalen over de glorie', en kan je je afvragen waarom er enge spookverhalen zouden zijn op Kerstmis, " zegt Earl. Bovendien ben je misschien nieuwsgierig waarom 'A Christmas Carol', een van de beroemdste kerstverhalen aller tijden, een spookverhaal is.
Welnu, de Victorianen - die veel van onze moderne Amerikaanse ideeën over Kerstmis hielpen cementeren - hielden van enge verhalen. "A Christmas Carol" was zelfs verre van het enige spookverhaal met kerstthema dat Charles Dickens schreef, zegt Earl. Ja, Kerstmis was weer spookachtig en eng in plaats van warm en wazig.
11 Het bovennatuurlijke vieren
Shutterstock
En het waren niet alleen spookverhalen die van Kerstmis de meest griezelige tijd van het jaar maakten. "Vroeger was er een enorm bovennatuurlijk onderdeel van Kerstmis", zegt Earl. Bijvoorbeeld: "in sommige delen van Europa geloofde men dat bovennatuurlijke activiteit op kerstavond een hoogtepunt was, zoals het is op de Dag van de Doden." Bovendien werden in Duitsland en Polen, als een kind op kerstavond werd geboren, de kans groter dat het een weerwolf was.
12 Ik denk aan de kerstman als een kabouter
Coca Cola
In 1938 besloten Coca-Cola en kunstenaar Haddon Sundblom de kerstman af te schilderen als een 'zes voet, volwassen menselijke grootvader', zegt Earl. Vanwege hun enorme marketingbudget verspreidde Coke's versie van Santa Claus zich wijd en zijd, en werd al snel het standaardbeeld van Santa in de Verenigde Staten en een groot deel van Europa. Daarvoor waren de beschrijvingen van de kerstman echter 'overal ter wereld', legt Earl uit. Dit omvatte variaties van de kerstman als een elf en een kabouter - in de meeste gevallen werd hij helemaal niet als volledig menselijk afgeschilderd.
13 Je zorgen maken over de nors helpers van de kerstman
Shutterstock
Vóór de moderne adoptie van rendieren en elfjes in de mythologie van Saint Nick, waren de helpers van de kerstman een beetje sinister. In plaats daarvan zou hij 'deze norse personages hebben die met hem rondlopen en straf uitdelen', zegt Earl. Dit omvat de dreigende Krampus, een gehoornde geit-demon die ondeugende kinderen straft en wiens aanwezigheid op Kerstmis nog steeds wordt erkend in Oostenrijk, Hongarije, Slovenië en Slowakije.
14 Geloven in "eerste voet"
Shutterstock
Deze bijgelovige kersttraditie is de afgelopen jaren uit de gratie geraakt, maar "eerste voet" was de overtuiging dat "de eerste persoon die de drempel op kerstavond overschreed wordt beschouwd als geluk, vooral als het een donkerharige heer was", zegt Graaf. Het werd meestal waargenomen in Engeland en Schotland.
15 Afzien van de boom
Shutterstock
"De kerstboom was een regionale Duitse traditie", zegt Earl. En voor vele eeuwen, zou je onder druk staan om mensen te vinden die rond een boom buiten Duitsland vieren. Het versieren van kerstbomen werd pas internationaal populair nadat Prins Albert en Koningin Victoria werden geschetst naast een in Windsor Palace in een afbeelding uit 1848 gepubliceerd in het Illustrated London News, getiteld "Christmas Tree at Windsor Castle". Al snel begonnen de Britten, Amerikanen en andere Europeanen hetzelfde te doen.
