De Britse royals zijn voorstanders van het protocol en met Kerstmis hebben ze veel traditionele tradities die de dag regeren. Van een avonddiner op kerstavond tot een schietpartij op tweede kerstdag, het koningshuis kan een meer formele en activiteitrijke vakantie hebben dan de meeste mensen, maar uiteindelijk draait het allemaal nog om familie voor koningin Elizabeth. In een jaar waarin Hare Majesteit haar de meest koninklijke regels heeft zien overtreden, is het een veilige gok dat ze zich deze kerst vast wil houden aan elke laatste van haar favoriete feestdagen. Om erachter te komen wat de meest koninklijke feestdag van allemaal is, zijn hier 15 verbazingwekkende koninklijke kersttradities die de monarchie elk jaar eert.
1 De royals organiseren het hele jaar door vakantiefeesten voor goede doelen.
Alamy
Voor de senior leden van de koninklijke familie zitten hun schema's in december boordevol vakantiepartijen. Maar dit zijn geen champagne-swilling zaken; ze maken deel uit van het werk om een koninklijke beschermheer van een bepaald goed doel te zijn. Tijdens de feestdagen geven royals zoals Prince Charles, Prince William en Kate Middleton kerstfeestjes om te vieren met de begunstigden van hun goede doelen. Vorig jaar organiseerden William en Kate een feest - compleet met glinsterende nepsneeuw - voor militairen en hun families.
2 En ze sturen bijna 1.000 vakantiekaarten uit.
Alamy
Lang voor de leeftijd van Instagram, heeft de koninklijke familie de traditie opgericht om hun jaarlijkse kerstkaarten met een familiefoto uit te sturen. Volgens de officiële website van het koningshuis sturen de koningin en de hertog van Edinburgh 750 kaarten naar weldoeners over de hele wereld, ondertekend met 'Elizabeth R' en 'Philip'. De hertog heeft nog eens 200 kaarten verstuurd naar verschillende regimenten en filantropische organisaties waarbij hij is aangesloten.
In de afgelopen jaren zijn de kaarten van de respectieve koninklijke huishoudens ontleed door koninklijke waarnemers voor aanwijzingen over wat er echt achter de muren van het paleis gebeurt. In 1993, na de implosie van zijn huwelijk met prinses Diana, stuurde Prins Charles zijn eigen kaarten met een foto van zichzelf ontspannen met zijn zonen. Diana volgde in 1995.
Prins William en Kate Middleton kiezen meestal voor een openhartige foto van hun groeiende broed en in 2018, hun schattige kaart met peuter Prins Louis voorkant en midden stevig vasthouden aan Kate's arm.
De eerste vakantiekaart van Prins Harry en Meghan Markle als een getrouwd stel datzelfde jaar bevatte een eerder ongezien zwart-wit beeld van hun huwelijk. De foto is van achteren genomen en toont de pasgetrouwden die naar het vuurwerk kijken bij hun receptie op het terrein van Frogmore House.
3 De koningin doet haar eigen kerstinkopen.
Shutterstock
Volgens de officiële website van het koningshuis ontvangen sommige leden van het koninklijk huishouden kerstcadeautjes van de koningin. Een paar gelukkige stafleden in Buckingham Palace en Windsor Castle krijgen hun geschenken persoonlijk van Hare Majesteit. Naar verluidt doet de koningin na uren het meeste van haar boodschappen bij Harrods.
In overeenstemming met de traditie van haar vader, koning George VI, geeft de koningin ook kerstpuddingen aan het hele personeel. Ongeveer 1500 puddingen betaald via de Privy Purse (gefinancierd door de belastingbetalers) worden verdeeld over de paleizen, evenals aan het personeel van het postkantoor en aan de paleispolitie. Natuurlijk gaat elke pudding vergezeld van een vakantiekaart van de koningin en de hertog van Edinburgh.
4 En ze neemt de trein naar haar thuisland, Sandringham, een week voor Kerstmis.
Alamy
Zoals elke vakantie-geobsedeerde familie-matriarch, zit de koningin de kerstfestiviteiten van haar familie voor. En voor haar betekent dit dat zij de eerste is die op het landgoed van de familie arriveert. Hare Majesteit reist naar Sandringham, ongeveer 100 mijl buiten Londen, een week voor Kerstmis met een openbare trein naar King's Lynn station. (Ze verhuurt echter wel een hele koets.) De afgelopen jaren is ze vergezeld door Prins Philip en hun personeel.
5 Het hele gezin viert samen Kerstmis op Sandringham.
Alamy
Al tientallen jaren is aanwezigheid op Sandringham om Kerstmis met de Koningin te vieren verplicht. De lange traditie van de hele koninklijke familie die Kerstmis doorbrengt op het landgoed in Norfolk, is een van de meest geliefde gebruiken van Hare Majesteit. Volgens de officiële website van de koninklijke familie werden in de jaren zestig veel kerstfeesten gevierd in Windsor Castle, waar het koningshuis nog steeds Pasen viert. Maar sinds 1988 wordt Kerstmis gevierd in Sandringham.
Veel kleinkinderen van de koningin hoeven niet te ver te reizen om er te komen. Na hun huwelijk schenkt de koningin Prins William en Kate Middleton een eigen huis op het landgoed, Anmer Hall. Prins Harry en Meghan Markle kregen ook hun eigen liefdesnest in Sandringham, York Cottage. Maar dit jaar brengt de familie Sussex Kerstmis elders door met hun zoon, Archie Mountbatten-Windsor, en de moeder van Meghan, Doria Ragland.
6 Er is een pikorde voor aankomsten in Sandringham.
7 De koningin houdt van haar kerstbomen.
Alamy
Koningin Charlotte, partner van George III, zou de kerstboom hebben geïntroduceerd bij de koninklijke familie. Maar het was de over-overgrootmoeder van koningin Elizabeth, koningin Victoria, en haar echtgenoot, prins Albert, die de traditie omarmde en populair maakte in het hele land in het midden van de 19e eeuw. In 1848 werd een afbeelding van het paar en hun familie verzameld rond een kerstboom versierd met kaarsen en ornamenten gepubliceerd in het Geïllustreerde London News, getiteld "Christmas Tree at Windsor Castle". En al snel namen kerstbomen de Engelstalige wereld over.
Vandaag worden drie sparren naar de Marble Hall in Buckingham Palace gebracht, waar ze worden versierd door stafleden. Voormalig koninklijke chef-kok Darren McGrady vertelde Good Housekeeping dat er ook een grote zilveren kunstboom in de eetkamer in Sandringham staat, terwijl een andere echte boom in het huis "smaakvol" is versierd door de achterkleinkinderen van de koningin op kerstavond.
De koningin schenkt ook kerstbomen aan kerken en scholen in Sandringham evenals aan Westminster Abbey, St. Paul's Cathedral, St. Giles 'Cathedral en de Canongate Kirk in Edinburgh.
8 Christmas Eve is echt een groot probleem voor het koningshuis.
Alamy
Een zeer koninklijke kerstavond begint met thee om 16.00 uur in de White Drawing Room in Sandringham waar geschenken worden uitgewisseld (in plaats van op eerste kerstdag in overeenstemming met het Duitse erfgoed van de royals). Later op de avond wordt er een avondkleding georganiseerd voor de volwassenen, terwijl de kinderen worden verzorgd in de koninklijke kinderkamer.
9 De royals geven elkaar gag geschenken.
Alamy
Wat krijg je voor de koninklijke die alles heeft? Wat dacht je van een set "Grow Your Own Girlfriend"? Dat is wat Kate naar verluidt Prins Harry gaf tijdens een van zijn pre-Meghan kerst. En soms komen deze gag-geschenken eigenlijk van pas. Volgens The Sun is het "favoriete geschenk ooit" van Prins Charles een toiletbril in wit leer die hij ontving van zijn zus, prinses Anne. Naar verluidt reist hij mee op zijn buitenlandse reizen!
Deze kostbare schatten zijn niet onder een kerstboom uitgestald, maar eerder op thee op schaartafels na thee door het personeel in de Rode salon. Prins Philip mag beslissen wanneer iedereen zijn cadeautjes mag openen.
10 Mannen en vrouwen eten apart op kerstochtend.
Shutterstock
McGrady vertelde The Daily Mail dat het ontbijt op kerstochtend wordt gedomineerd door de mannelijke royals. De voormalige chef onthulde de mannen in het gezin naar beneden voor een "Engelse bak", die bestaat uit eieren, spek, champignons en kippers, terwijl de vrouwen een licht ontbijt met fruit, toast en koffie op hun kamer krijgen geserveerd.
11 De vorsten gaan naar de kerk - twee keer.
Alamy
De koninklijke familie en hun kinderen wonen elke kerstochtend de mis bij in de kerk van St. Maria Magdalena in Norfolk. Er is een privédienst waarbij de Koningin eerst de communie ontvangt. Dan, om 11 uur, maakt het gezin samen de traditionele wandeling naar de kerk. Alleen de koningin komt met de auto en wordt elk jaar vergezeld door een andere koninklijke. Dutiful kleindochter Kate is een favoriet bij het scoren van een rit deze kerst!
12 Dan is er genoeg gedoe en toast.
Shutterstock
McGrady vertelde The Daily Mail dat na de kerk op eerste kerstdag 'de koningin een gin en Dubonnet heeft, terwijl prins Philip bier heeft. Alle anderen zullen een glas Veuve Clicquot drinken .' Tijdens het kerstdiner zegt hij: "De koningin drinkt graag Gewurztraminer, een aromatische witte wijn. " Proost op Hare Majesteit!
13 De koningin houdt van haar kerstcrackers.
Shutterstock
De royals volgen een populaire kerstdagtraditie in het VK en openen kerstcrackers, feestartikelen die, wanneer ze worden getrokken, knallen en een krakend geluid maken voordat ze gekke, oubollige grappen en een papieren kroon onthullen. Volgens Express heeft de koningin naar verluidt erop aangedrongen zelf de grappen te lezen met Kerstmis - en ja, ze draagt zelfs de kroon.
14 De royals kijken oma op de televisie.
Alamy
Later op eerste kerstdag verzamelt de koninklijke familie zich rond de televisie om de kerstboodschap van de koningin op televisie om 15.00 uur te bekijken. De traditie begon in 1932 met haar grootvader, George V. De koning zond zijn kerstadres uit via de radio van Sandringham en de koningin, die haar eerste adres afleverde in 1957, zet de traditie vandaag voort. Vorig jaar bespioneerden koninklijke toeschouwers met adelaarsogen nog nooit eerder geziene foto's van Harry en Meghan op het bureau van de koningin en zullen dit jaar ongetwijfeld uitkijken naar foto's van baby Archie.
15 Het is een wrap op tweede kerstdag.
Alamy
Na de traditionele fazanten shoot en lunch op het landgoed, vertrekt iedereen 's middags op tweede kerstdag (de dag na Kerstmis). Alleen de koningin en prins Philip blijven op het landgoed - een bewijs dat zelfs het koningshuis tijdens de vakantie te veel saamhorigheid kan krijgen. Hare Majesteit verblijft tot begin februari in Sandringham (de versieringen blijven zo lang als ze daar is) ter ere van haar overleden vader, die op 6 februari 1952 overleed op het landgoed.
