Voor de meeste mensen staan de Seven Wonders of the World bovenaan de bucketlist. Voor de meeste mensen is een rondreis halverwege de wereld een hele opgave. Immers, wie heeft de munt of vakantietijd om gewoon alles te laten vallen en een vlucht naar Caïro te boeken? Nou, als je tijd en geld wilt besparen en toch een beeld wilt vangen dat zo verbluffend is dat je je mond van de grond moet halen, is er een oplossing: blijf gewoon aan de kant.
Niet alleen zijn de relatief toegankelijke, maar, beter nog, de meest adembenemende relikwieën in Amerika - in tegenstelling tot de Grote Piramide van Gizeh, de Vuurtoren van Alexandrië of een van de andere Zeven Wonderen - zijn toevallig 100% natuurlijk . Oh, en in tegenstelling tot de hangende tuinen van Babylon, bestaan ze allemaal onbetwist. Hier zijn als bewijs de top 15 van de meest natuurlijke wonderen in de Verenigde Staten.
1 delicate boog; Arches National Park, Utah
Waar te vliegen: Salt Lake International Airport
Slechts een eenvoudige rit door de oranje en rode rotsen in de staat Utah biedt enkele van de meest prachtige uitzichten op de aarde in haar natuurlijke staat. De volgende keer dat u zich op een roadtrip in het westen bevindt, moet u een pitstop maken in Arches National Park in Utah, waar u naast boeiende wandelingen met een prachtig uitzicht op het ruige landschap, de kans krijgt om te genieten van een van de meest spectaculaire natuurlijke wonderen in het hele land: de Delicate Arch.
De boog, op 52 voet hoog, is gemaakt van Entrada-zandsteen en is een baken van de staat Utah gebleven - van de cowboys van de 19e eeuw die het een gastvrije mijlpaal verklaren voor Olympische atleten die deelnemen aan de fakkeltocht, onder de boog. Om de boog zelf te zien, moet je drie kilometer bergopwaarts trekken. Neem maar van ons aan: het uitzicht is de wandeling zeker waard.
Pro-tip: als je in de warmere maanden van het jaar op bezoek bent, zorg er dan voor dat je de volledige glorie van het omliggende landschap behoudt met een verblijf in Under Canvas Moab, waar luxe safaritenten worden geopend om een prachtig uitzicht te onthullen in het midden van Moab.
2 Yosemite Falls; Yosemite National Park, Californië
Waar te vliegen: Fresno Yosemite International Airport
Een reis naar Yosemite is niet compleet zonder een wandeling om Yosemite Falls te ontdekken, misschien een van de grotere natuurlijke wonderen in het park. Zorg ervoor dat je naar de watervallen gaat in mei, wanneer de watervallen op hun hoogtepunt zijn. Om bij de watervallen te komen, beschouwd als een van de hoogste van het land, kun je ervoor kiezen om de lagere watervallen te bereiken met een eenvoudige wandeling van 1, 5 km of je kunt je meer avontuurlijke kant kanaliseren met een inspannende hele dag wandelen naar de top van de watervallen - hoe dan ook, je bent in voor een traktatie.
Pro tip: boek een kamer in de Yosemite Valley Lodge om uw zicht op de watervallen te verlengen. De opgravingen liggen direct voor de watervallen en bieden chique eetervaringen, een zwembad en tal van andere accommodaties om uw verblijf nog onvergetelijker te maken.
3 Crater Lake; Crater Lake National Park, Oregon
Shutterstock
Waar te vliegen: Rogue Valley International-Medford Airport
Crater Lake ligt in zuid-centraal Oregon en is (zoals je op de foto kunt zien) echt een spectaculair gezicht om te aanschouwen. Beroemd om zijn diepblauwe kleur en waterhelderheid, maken toeristen van over de hele wereld de trek naar dit afgelegen deel van Oregon om deze nationale schat te bezoeken. Met een diepte van 1, 949 voet is dit meer het diepste meer in de Verenigde Staten. Maar het is vooral aantrekkelijk dat bezoekers er daadwerkelijk in kunnen zwemmen, door de Cleetwood Cove Trail te volgen, die iets meer dan een mijl lang is en zich rond het meer wikkelt, waardoor wandelaars een indrukwekkend uitzicht op de omliggende oever van het meer hebben. Bezoekers van het meer kunnen ook vissen, wandelen, kamperen en boottochten maken tijdens de warmere seizoenen van het meer.
Pro tip: aan de zuidwestelijke rand van Crater Lake ligt de Crater Lake Lodge, gebouwd in 1915 voor gasten die het meer willen bezoeken. Meer dan een eeuw later maken de onberispelijke eetgelegenheden en een panoramisch uitzicht op het meer uw verblijf ongelooflijk tijdens elk moment van het jaar.
4 Denali Peak; Nationaal park Denali, Alaska
Shutterstock
Waar te vliegen: Fairbanks International Airport
Met een tophoogte van 20.310 voet is Denali, gelegen buiten Fairbanks, Alaska, de hoogste bergtop in Noord-Amerika. Deze beruchte bergtop dient ook als het middelpunt van het Denali National Park en Preserve, een van de meest bezochte nationale parken in Amerika. De meeste worden geadviseerd om Denali National Park te bezoeken tijdens het zomerseizoen dat loopt van eind mei tot begin september, omdat elk ander seizoen het risico met zich meebrengt dat de winterelementen uw reisplannen beïnvloeden. Het maakt niet uit waar u wandelt in het nationale park van Denali, u hebt een prachtig uitzicht op de piek van Denali - dus zorg ervoor dat u minstens een dag besteedt om het park te verkennen.
Pro-tip: voor degenen onder u die een meer ontspannen toevluchtsoord willen van de gevaren van de wildernis, hoeft u niet verder te zoeken dan de Denali Princess Wilderness Lodge, die een uniek luxueus verblijf biedt in het mooiste landschap van het land. Van luxe aanbod (dinertheater, retraites in een bubbelbad, dineren op het terrein) tot excursies in de buitenlucht die zeker uw adrenaline door het park zullen testen, dit verblijf biedt bezoekers het beste van twee werelden.
5 Garden of the Gods; Colorado Springs, Colorado
Waar te vliegen: Denver International Airport
Garden of the Gods, gelegen in Colorado Springs, Colorado, is al tientallen jaren een populaire toeristische bestemming voor allerlei outdoorliefhebbers. Miljoenen jaren geleden werden deze natuurlijke rotsformaties veroorzaakt door een geologische omwenteling langs een breuklijn - en sindsdien hebben inheemse stammen en toeristen van over de hele wereld genoten van deze indrukwekkende weergave van oude rotsformaties. In vergelijking met andere parken van zijn grootte, is Garden of the Gods relatief eenvoudig te navigeren via auto en voet, met verschillende wandelpaden die door het park slingeren en biedt gasten talloze verschillende uitzichten op de rotsformaties.
Pro-tip: terwijl je in Colorado Springs bent, is het essentieel dat je een bezoek brengt aan een van de brouwerijen die het landschap van de eetcultuur van de stad hebben veranderd. Voor een voorproefje van het beste bier dat in de stad wordt gebrouwen, breng een bezoek aan de Bristol Brewing Company - een sfeervolle pub die de openbare rondleidingen door hun faciliteit biedt die enkele van de beste brouwsels in het land maakt.
6 Hamilton Pool Preserve; Dripping Springs, Texas
Shutterstock
Waar te vliegen: Austin-Bergstrom International Airport
Met slechts een kwart mijl lopen naar dit schilderachtige natuurlijke zwembad vanuit het bezoekerscentrum, is het ongelooflijk eenvoudig voor iedereen om te genieten van het Hamilton Pool Preserve in Dripping Springs, Texas. De beste tijd om dit natuurlijke zwembad en deze waterval te bezoeken is in de warmere maanden van maart tot november, wanneer bezoekers altijd verzekerd zijn van een duik door het heldere water van het zwembad. In deze ingestorte grot en kloof kunnen bezoekers zwemmen of genieten van het schilderachtige uitzicht vanaf het water of een wandeling maken door het park om te genieten van de overvloed aan natuurlijke elementen die deze bestemming tot een van de mooiste van het land maken.
Pro tip: het Liney Moon resort ligt op slechts een paar kilometer afstand van het Hamilton Pool Preserve in Dripping Springs en is een hotel- en zaalruimte die de charme van het zuiden en de verfijnde architectuur en accommodaties combineert die de gasten overal wensen om een spectaculaire terugtrekken.
7 Hawaii Volcanoes National Park, Hawaii
Shutterstock
Waar te vliegen: Hilo International Airport
Adrenalinejunkies: heb je ooit de wens gevoeld om dichtbij en persoonlijk te zijn met actieve vulkanen? Nou, je dromen zullen uitkomen als je een bezoek brengt aan Hawaii Volcanoes National Park, gunstig gelegen op Big Island van de staat. Om de actieve site van de Kilauea-vulkaan te bezoeken, kunt u ofwel de Crater Rim Trail wandelen om gemakkelijk toegang te krijgen tot de prachtige vergezichten, woestijnterrein en weelderige regenwouden, of gewoon de rit maken naar de top van de vulkaan in de veiligheid van uw auto.
Pro-tip: om in de buurt van de schilderachtige kraters te blijven, boek je kamer in het toepasselijk genaamde Volcano House, een hotel gebouwd in 1846 met een lounge, een restaurant en een prachtig uitzicht op de kraters.
8 Antelope Canyon; Page, Arizona
Waar te vliegen: Sky Harbor International Airport naar Flagstaff Pulliam Airport
Pro-tip: als je in de buurt bent, breng dan zeker een bezoek aan de nabijgelegen Horseshoe Bend, die een spectaculair uitzicht belooft na een wandeling door slechts 1, 25 mijl van aangenaam (en mooi) woestijnterrein.
9 Saguaro Nationaal Park; Tuscon, Arizona
Waar te vliegen: Tuscon International Airport
De thuisbasis van de grootste cactus van het land, de gigantische saguaros die zichtbaar zijn in het Saguaro National Park zijn een symbool van het Amerikaanse Westen geworden en wekken reizigers van over de hele wereld een gevoel van rustiek avontuur. Meer dan elke andere locatie in de Verenigde Staten, vertegenwoordigt dit nationale park alle mooie kenmerken van de Amerikaanse planten - compleet met inheemse planten en dieren. Om deze cactussen persoonlijk te bekijken, rijdt u gewoon naar beneden Cactus Forest Drive. En als je echt een moordende Insta-post wilt, moet je dit doen wanneer de zon ondergaat en het oranje licht de woestijn bedekt met een prachtige, magische gloed.
Pro-tip: voor een luxueuzer toevluchtsoord tijdens uw woestijnreizen, boek een kamer in het Omni Tuscon National Resort, dat gasten een echt meeslepende ervaring biedt met een golfbaan, spa, twee buitenzwembaden, drie restaurants en een fitnessruimte - allemaal met prachtig uitzicht op de woestijn van Arizona.
10 Devils Tower Nationaal Monument; Devils Tower, Wyoming
Waar te vliegen: Regionale luchthaven Rapid City
Gelegen in het midden van een nogal verlaten deel van Wyoming, is de Devils Tower een dreigende kracht om rekening mee te houden, inspirerende verhalen van inheemse stammen en zelfs een hoofdrol in Close Encounters of the Third Kind . Deze bestemming, met de even parallelle scheuren die het oppervlak splitsen, is een populaire plek geworden voor traditioneel rotsklimmen - en het uitzicht vanaf de top maakt deze klim uiteindelijk de moeite waard. Voor hoogtevrees heb je echter toegang tot de basis van Devils Tower door de 1, 3-mijl lus te wandelen die het kenmerkende geologische kenmerk omringt.
Pro-tip: met toegangspunten in verschillende delen van de staat is een bezoek aan het Black Hills National Forest een gemakkelijke omweg voor die groep tijdens een westerse roadtrip. Met 1, 2 miljoen hectare beboste bergen, zijn er tal van wandelpaden en avontuurlijke expedities aangeboden voor alle soorten reizigers.
11 Mendenhall ijsgrotten; Juneau, Alaska
Waar te vliegen: Juneau International Airport
Hoewel de enige manier om een bezoek te brengen aan de ijsgrotten van Mendenhall is via een privétour, is deze spectaculaire aanblik het geïnvesteerde geld zeker waard. Deze 12-mijl lange gletsjer beschikt over buitengewone blauwe ijsgrotten verborgen in het interieur - en staat open voor gasten die de diepten ervan willen verkennen. De rondleidingen bieden vaak de hele dag uitstapjes in de diepten van de gletsjer en de omliggende zwembaden, compleet zelfs met een schilderachtige peddel over het serene gletsjermeer.
Pro-tip: als je geen zin hebt in rondleidingen, boek er dan een om de Glacier Gardens te verkennen in het prachtige regenwoud van de Tongass - een uitgebreid assortiment gemanicuurde planten en inheemse bloemen.
12 Multnomah Falls; Multnomah County, Oregon
Waar te vliegen: Portland International Airport
Het is mogelijk om Multnomah Falls te bezoeken - gelegen net buiten Portland, Oregon - zonder kilometers naar het epicentrum te wandelen. U kunt zelfs gewoon de parkeerplaats van de bezoeker binnenrijden en een paar honderd meter naar de voet van de waterval lopen. Voor een nog beter zicht op de watervallen kunnen bezoekers de 100 voet beklimmen om de Benson-brug te bereiken, die zich aan de voet van de eerste laag bevindt en een prachtig uitzicht biedt op dit natuurlijke wonder. Voor de beste Instagram-foto's ga je naar de herfst in de herfst wanneer de kleuren van het seizoen het omliggende landschap transformeren.
Pro-tip: zelfs als u al jaren geen bruidssluier draagt, zult u nog steeds genieten van uw tijd doorgebracht in de Bridal Veil Lodge Bed and Breakfast, een schilderachtig resort met ruime patio's en een sereen uitzicht op het bos.
13 White Sands National Monument; Holloman Luchtmachtbasis, New Mexico
Shutterstock
Waar te vliegen: El Paso International Airport
Net als veel andere delen van het westen, is er een oude stilte aan het White Sands National Monument in New Mexico. Bestaand als 's werelds grootste gipsduinveld, strekt het White Sands National Monument zich uit over een indrukwekkende 275 vierkante mijl in het midden van een afgelegen deel van New Mexico. Het park is met name ook een van de meest hondvriendelijke avontuurlijke bestemmingen in Amerika - wat betekent dat u op rondleidingen kunt gaan en het park kunt verkennen met uw hondenvriend.
Pro tip: Hotel Encanto de Las Cruces ligt een paar kilometer verderop in Las Cruces, New Mexico. Het is een chique hotel met een inrichting in Spaanse koloniale stijl, een spa, een nachtclub en een zwembad.
14 Grand Prismatic Spring; Yellowstone National Park, Wyoming
Shutterstock
Waar te vliegen: Fresno-Yosemite International Airport
Gelegen in Yosemite National Park, is de Grand Prismatic Spring slechts een van de vele natuurlijke wonderen die bezoekers elke dag in het park inspireren. De Grand Prismatic Spring, bekend om zijn unieke verzameling microbiële matten die felle kleuren afgeven, is eigenlijk de grootste hete lente in Amerika (ongeveer zo diep als een gebouw met tien verdiepingen) en de derde grootste ter wereld. Het beste van alles, het is slechts een korte wandeling om dit spectaculaire zicht te zien.
Pro-tip: voor fervente natuurliefhebbers zal het boeken van een privétour door Yellowstone een ongelooflijke beloning blijken te zijn - vooral gezien het feit dat ze dergelijke tours kunnen afstemmen op de dieren in het wild die toeristen het meest interesseren.
15 Mammoetgrot; Mammoetgrot nationaal park, Kentucky
Shutterstock
Waar te vliegen: Louisville International Airport
Mammoth Cave National Park heeft een reeks grotten die eigenlijk de langste ter wereld zijn, met een indrukwekkende lengte van 400 mijl. Bezoekers kunnen de Mammoetgrot op verschillende manieren ervaren, van eenvoudige wandeltochten tot een stop bij de "Frozen Niagara", tot historische en geologische rondleidingen gericht op aspecten van het grottenstelsel dat het een van de meest bijzondere ter wereld maakt..
Pro-tip: vind rust in de Serenity Hill Bed and Breakfast, die een landelijke ambiance biedt met enorme tuinen, een ruime veranda en kamers in landelijke stijl. En voor meer majestueuze grotten die geen paspoort nodig hebben, zijn hier de 23 meest magische grotten in de Verenigde Staten.
