Chanoeka, zoals het verhaal gaat, viert een wonder. Er zijn natuurlijk talloze verklaringen, maar een van de meest elementaire is dit: in de 2e eeuw v.Chr. Kwamen de Maccabische joden in opstand tegen het bewind van het Seleucidische rijk. Na één belangrijke strijd, waarbij het Joodse leger tegengestelde troepen verbood de Tweede Tempel in Jeruzalem te bezetten, vonden de overwinnaars slechts één pot rituele olie - net genoeg om kaarsen één nacht aan te houden. Maar tegen alle verwachtingen in, brandden de vlammen sterk voor acht . Vandaar "acht gekke nachten".
Laten we nu, voordat je aanneemt dat een gozer je les geeft op het Lichtfeest, iets uit de weg ruimen: ik ben joods. Soort van. Je zou me niet vergissen als je me joods noemt: absoluut joods door techniek (mijn moeder), hoewel ik zeker beter zou kunnen zijn om de tempel te bereiken. (Ik zou waarschijnlijk ook meer tijd kunnen besteden aan het leren van Jiddische woorden voorbij oy vey en schmuck .)
Dit jaar wilde ik echter dat de dingen anders zouden zijn - niet precies meer in contact met mijn geloof, maar er op zijn minst over leren . Dus ging ik diep in op mijnbouwinformatie over alle Hanukkah-tradities die ik misschien miste. Dit is wat ik heb geleerd. Als je iets zoals ik bent, zou dit moeten dienen als een essentiële inleiding om het meeste uit de vakantie te halen.
1 Een ton gebakken aardappelen eten.
Volgens The Jewish Home: A Guide to Jewish Living , door rabbijn Daniel B. Syme, is het gebruikelijk om voedsel gedrenkt in gebakken olie te eten - met name aardappellatkes, een hartig brouwsel van geraspte aardappelen en groene uien, gedaan in pannenkoekstijl - tijdens Chanoeka. De olie is heerlijk, ja, maar het is ook symbolisch voor de olie die op miraculeuze wijze meer dan een week heeft geduurd. Cultureel gemandateerd gefrituurd voedsel? Ja, dat is een Hanukkah-traditie waar ik zeker achter kan komen.
2 En ze afwassen met gelei donuts.
Shutterstock
Jelly-donuts ( sufganiyot , in het Hebreeuws), een nietje van Chanoeka, worden ook vaak gebakken in olie - en worden op dezelfde manier geconsumeerd door de bucketload. Schrijf me in!
3 De Dreidel draaien.
Driedel is een joods spel dat je technisch gezien op elke dag van het jaar kunt spelen. Maar het wordt zowel verwacht als aangemoedigd dat je speelt tijdens Chanoeka; het Festival of Lights was een van de weinige tijden van het jaar waarin rabbijnen van weleer geluk konden goedkeuren.
Voor niet-ingewijden zijn hier de regels: Elke speler antes omhoog een aantal tokens. Het aantal tokens verschilt van spel tot spel en van huis tot huis, maar het kan van alles zijn - centen, kwartjes, stukjes chocoladegel. Vervolgens draaien spelers om de beurt een vierzijdige top, ingeschreven met verschillende karakters aan elke kant. (Dat is de Dreidel.)
Als het op N landt, gebeurt er niets. Als het op G landt, neemt de draaiende speler de hele pot. Als het op H landt, neemt de draaiende speler de helft van de pot (in het geval van een oneven aantal split, de kleinere helft). Als het op S landt, moet de draaiende speler een token aan de pot bijdragen. Het klinkt eenvoudig, maar het kan tot opstandig plezier leiden, wat waarschijnlijk de reden is waarom het spel duizenden jaren heeft overleefd.
4 De Dreidel winnen.
Een paar onderzoekers van Rutgers University, geschreven in het tijdschrift Advances in Applied Mathematics , ontdekten dat het aantal spins per game Dreidel gelijk is aan het kwadraat van de tokens die in het midden van elke game zijn geplaatst. Dus als er 100 tokens in het spel zijn, zijn dat 10.000 spins.
Nu, om deze kennis in de praktijk toe te passen, heb je 's werelds scherpste oog en scherpste geheugen nodig. Maar als je dat doet, zou je groot moeten kunnen winnen. Graag gedaan.
5 zingende Chanoeka-liedjes.
Ja, er is de oude Adam Sandler- klassieker (" Doe je keppeltje op, hier komt Chanoeka "). Maar als het gaat om traditionele Hanukkah-muziek, zal dat dwaze deuntje niet kloppen. Ik heb het meer over liedjes als "Sevivon Sov Sov Sov", het oude volkslied en "Light One Candle", de melodie van Peter, Paul en Mary. Oh, en natuurlijk "I Have A Little Dreidel", het kinderliedje dat doordrongen is van de brede populaire cultuur.
6 Aansteken van de menorah.
Bij het aansteken van een menora is er een bevel tot dingen; je kunt niet zomaar alle negen tegelijk aansteken en het een nacht noemen. Volgens het Chabad-Lubavitch Media Centre moet de eerste kaars - exclusief de sjashash , de middelste kaars - uiterst rechts worden geplaatst. Vervolgens moet u elke volgende nacht de kaarsen in een linkse volgorde plaatsen. Maar wacht! U wilt de kaarsen van links naar rechts aansteken, alsof u een boek leest. (Houd boeken echter ver weg van de menora. Vlammen en papier zijn geen vrienden.)
7 De shamash brandend houden.
Wacht - negen kaarsen? Maar het is acht nachten! Dat klopt: de shamash blijft de hele tijd branden om de te herdenken. Tegenwoordig wordt de shamash gebruikt om alle andere kaarsen elke nacht aan te steken. Laat geen briesje in je huis komen.
8 Hewing naar een paar meer zeer specifieke menorah-regels.
Eén: zorg ervoor dat de menora minstens een voet boven de grond staat. Twee: zorg ervoor dat elke kaars na zonsondergang minimaal 30 minuten blijft branden. (Misschien moet je de menora bij zonsondergang aansteken om dit te garanderen.) Drie: zorg ervoor dat de kaarsen blauw en wit zijn, zoals de Israëlische vlag.
9 Geschenken geven!
Een van de beste tradities van Hanukkah is dit: je krijgt een heleboel geschenken - een voor elke nacht. Over het algemeen zijn ze klein. Geen feestvierder zou elke avond zoiets als een Nintendo Switch mogen verwachten. Maar de opwinding van het elke dag langer dan een week uitpakken van een geschenk wordt door geen enkele andere vakantie geëvenaard.
10 Geschenken verbergen.
Shutterstock
Tijdens het Pascha is het gebruikelijk om "de matzoh te verbergen" (meestal met een paar dollar erbij) om één reden: het is leuk voor de kinderen, een beetje zoals een joodse versie van een paaseierenjacht. Sommige families dragen deze traditie ook over aan Chanoeka en verbergen hun geschenken elke avond. Maar op Chanoeka kan het meer symboliseren dan alleen een klein spelletje. Verbergen van geschenken dient als een vervanger voor de Torah, toen Joodse mensen het verborgen, geheim en veilig moesten houden, uit angst voor vervolging.
11 Hoffelijkheid oefenen.
Shutterstock
"Geven is een van de dingen waar Joodse mensen tijdens Hanukkah aan moeten werken", zegt Rabbi Shlomo Zalman Bregman. "En dat betekent niet iets tastbaars, zoals een iPhone of wat dan ook. Het kan tijd zijn. Het kan liefde zijn." Voor ideeën over hoe u op een niet-materialistische manier contact kunt opnemen, zijn hier 23 manieren om iemand te helpen die alleen is voor de feestdagen.
12 Chocolade gelt uitdelen.
Shutterstock / Derek Hatfield
Het uitdelen van stukjes gelt - ronde chocoladeschijven verpakt in goudfolie, zodat ze eruit zien als munten - is een knipoog naar het feit dat het Joodse volk na de Maccabische opstand eindelijk voor het eerst in de geschiedenis hun eigen goud mocht delven. Tegenwoordig worden ze vrijwel alleen gebruikt voor plezier en spelletjes (specifiek: Dreidel) en natuurlijk voor eten.
13 De datum verplaatsen.
In 2016 overlapt het met zowel Kerstmis als Nieuwjaar. (Voor sommige mensen: dubbele geschenken!) In 2013 begon het op Thanksgiving, wat 'Thanksgivukkah' betekende. (Voor sommige mensen: dubbele face-stuffing!) Dit jaar begint het op 2 december.
14 Bidden.
Shutterstock / tomertu
Gebed is een groot deel van Hanukkah-vieringen. Blijkt dat er drie gebeden zijn in Chanoeka. De eerste zegent de kaarsen en het vuur zelf. De tweede is een uitdrukking van dankbaarheid voor het Chanoeka-wonder. De derde is een uitdrukking van dankbaarheid voor alle vrolijkheid in het leven. De eerste twee worden elke avond tijdens het hele Festival of Lights uitgesproken. De derde wordt alleen op de eerste nacht uitgesproken. Als je geïnteresseerd bent, hebben de mensen in het Chabad-Lubavitch Media Center een grondige analyse van alle drie de gebeden.
15 Je kinderen of kleinkinderen vragen: "Dus wanneer ga je een leuk joods meisje / jongen ontmoeten?"
Shutterstock
Of is dat alleen mijn familie?
Ari Notis Ari is een senior editor, gespecialiseerd in nieuws en cultuur.