Machu Picchu ligt hoog op een berg in de oostelijke Cordillera in het zuiden van Peru en is een architectonisch wonder uit de 15e eeuw. De meeste archeologen geloven dat de Inca-citadel werd gebouwd als landgoed voor de Inca-keizer Pachacuti, die regeerde van 1438 tot 1472. Maar ondanks decennia van archeologische opgravingen (ja, westerlingen begonnen deze site pas in 1911 te verkennen!), Zijn er nog steeds talloze mysteries rondom deze oude Inca-ruïnes. Of een reis naar deze legendarische site op je bucketlist staat, of je hebt gewoon iets met prachtige vergezichten, wij garanderen dat deze feiten over Machu Picchu je interesse zullen wekken.
1. De naam van Machu Picchu is uiterst toepasselijk.
De naam Machu Picchu vertaalt zich ruwweg in "oude piek" of "oude berg" in de oude Quechua-taal. ("Machu" betekent "oud" en "picchu" betekent "piek.") Huayna Picchu, de berg op de achtergrond van ieders foto's van Machu Picchu (dat is het op de onderstaande foto), vertaalt zich daarentegen in "jonge berg" of "nieuwe berg".
2. Over Huayna Picchu gesproken: hier krijg je waarschijnlijk het beste uitzicht.
3. Machu Picchu en Huayna Picchu zitten beide op een lagere hoogte dan de stad Cusco.
Vanuit dat laatste feit, zou je misschien gedacht hebben dat deze twee pieken enkele van de hoogste punten in Peru waren. Maar het blijkt dat Machu Picchu eigenlijk ongeveer 3.000 voet lager is dan de hoofdstad van Peru, Cusco. Op respectievelijk 7.972 en 11.152 voet boven zeeniveau hebben zowel Machu Picchu als Cusco elk een beetje acclimatisering op grote hoogte nodig. Dat betekent dat als je de dingen niet langzaam doet, je geplaagd kunt worden door symptomen zoals kortademigheid, vermoeidheid en misselijkheid. En dat zal zeker niet voor een goed vakantieverhaal zorgen.
4. Historici weten nog steeds niet precies waarom Machu Picchu werd gebouwd.
Hoewel de meeste archeologen het erover eens zijn dat Machu Picchu werd gebouwd als koninklijk landgoed voor de Inca-keizer Pachacuti, die regeerde van 1438 tot 1472, is er nog steeds ruimte voor speculatie over waarom hij het deed. Een theorie is dat Machu Picchu een verkleinde versie was van een mythisch landschap uit het Inca-scheppingsverhaal, of dat het werd gebouwd om een heilig landschap te eren (de site is gebouwd bovenop een berg die bijna volledig wordt omringd door de Urubamba-rivier, die de Inca genaamd de Vilcamayo, of Heilige Rivier.), Schrijft National Geographic .
Hoe dan ook, de site had zeker zowel utilitaire als spirituele doeleinden als zowel een koninklijke citadel als een heilig centrum. "Voor de Inca's waren de twee ideeën geïntegreerd", schreef Johan Reinhard in zijn boek Machu Picchu . "Overal waar de keizer woonde was heilig, omdat hij heilig was."
5. Machu Picchu is eigenlijk niet de 'Verloren stad van de Inca's'.
Hoewel Machu Picchu een van de meest iconische symbolen van de Inca-beschaving is, is het niet echt hun "Verloren" of laatste stad. Die titel is beter geschikt voor de stad Vilcabamba, een verborgen hoofdstad op ongeveer 30 mijl afstand, waar de Inca's hun toevlucht vonden nadat de Spaanse veroveraars in 1532 arriveerden. Het viel uiteindelijk in handen van de Spanjaarden in 1572 - maar op dat moment had Machu Picchu al zo'n twee decennia verlaten.
6. Een stuk Machu Picchu werd ooit vernietigd tijdens het filmen van een bieradvertentie.
In 2000 werd een bier voor Cusqueña-bier, een Peruaans brouwsel, gefilmd in Machu Picchu toen een kraan instortte en de Intihuatana-steen brak, een van de belangrijkste heiligdommen in de stad. "De schade kan waarschijnlijk worden hersteld, maar zal nooit meer hetzelfde zijn", vertelde archeoloog Luis Barreda Murillo aan The Guardian . Natuurlijk was de Peruaanse overheid niet blij met het incident en historici riepen onmiddellijk op tot een verbod op commercieel filmen op de site.
7. Meer dan 60 procent van de constructie op Machu Picchu gebeurde ondergronds.
Hoewel de site bekend staat om zijn opvallende terrassen en metselwerk, werd meer dan de helft van het werk dat de Inca's in Machu Picchu deden achter de schermen gedaan. "De Inca-ingenieurs besteedden ongeveer 50 procent, misschien 60 procent van hun totale inspanningen onder de grond - stichtingen doen, site-voorbereiding - om ervoor te zorgen dat Machu Picchu voor altijd zou duren, " Ken Wright, een civiel ingenieur die de site sinds het midden bestudeert -1990s, vertelde NOVA. Het is geen verrassing dat het de tand des tijds heeft doorstaan.
8. Ongeveer een miljoen mensen bezoeken het jaar van Machu Picchu.
Volgens Frommer bezoeken bijna 5.000 mensen Machu Picchu elke dag tijdens het drukke seizoen tussen mei en oktober. Gecombineerd met de langzamere, regenachtiger maanden tussen oktober en april, komt dat neer op ongeveer een miljoen bezoekers per jaar.
9. De site is volledig met de hand gebouwd - en is volledig bestand tegen aardbevingen.
Hoe is dat voor vakmanschap? Toen Machu Picchu werd gebouwd, was er (duidelijk) geen machine. Dat betekende dat de Inca's alle stenen met de hand op hun plaats moesten krijgen - en sommige van deze keien wegen meer dan 50 ton. Maar wat nog indrukwekkender is, is dat de stenen zo naadloos in elkaar passen dat ze niet eens mortel nodig hebben.
Vanwege deze constructie, een techniek die shlar wordt genoemd , is Machu Picchu volledig bestand tegen aardbevingen (en Peru ziet jaarlijks ongeveer 200 kleine aardbevingen). Wanneer een aardbeving toeslaat, schudden de stenen maar vallen ze niet op hun plaats. Als de Inca's een meer rigide morteltechniek hadden gebruikt, zouden deze muren waarschijnlijk vandaag nog steeds niet staan.
10. Er zijn veel (en veel!) Trappen.
Als je ooit in Machu Picchu bent geweest, weet je dat het een trektocht is om ergens te komen, maar je hebt je misschien niet gerealiseerd hoeveel stappen er echt zijn. Meer dan 100 afzonderlijke trappen omvatten ongeveer 3.000 treden. En verbluffend, bijna elk van hen was gesneden uit één massief stuk steen.
Het pad van Aguas Calientes, de stad onder Machu Picchu, is goed gemarkeerd en gemakkelijk te volgen. Je zult ongeveer 30 minuten wandelen voordat je de trappen op de berg bereikt. Verwacht vanaf daar ongeveer een uur trappen beklimmen. Je hebt tenslotte ongeveer 1, 280 voet op schaal! We hopen dat je aan je cardio hebt gewerkt.
11. Het kan de winter- en zomerzonnewende detecteren
Er zijn een paar manieren waarop Machu Picchu is ontworpen om te communiceren met de zon en de sterren. Een voorbeeld is de Tempel van de Zon, waar wordt gedacht dat keizer Pachacuti heeft verbleven. Elk jaar op de winterzonnewende stroomt een lichtstraal door een raam en vormt een perfecte rechthoek bovenop een plaat graniet. Een ander voorbeeld is in Intimachay, een grot net onder de belangrijkste ruïnes. De meeste dagen van de week is de grot helemaal donker. Maar bij zonsopgang tijdens de 10 dagen vóór en na de zomerzonnewende, verlicht de zon de achterwand van de grot. Recente studies hebben aangetoond dat deze gebeurtenissen ook geen ongelukken waren. De locaties werden inderdaad gebruikt als astronomische observatoria.
12. Zware overstromingen dwongen ambtenaren eenmaal om bezoekers van de ruïnes te airlift.
In januari 2010 moesten ongeveer 4.000 toeristen en de lokale bevolking worden gered door een helikopter nadat ze in het Machu Picchu-gebied waren opgesloten door plotselinge overstromingen, schreef het lokale nieuws. Bezoekers bleven bijna een week gestrand, terwijl helikopters worstelden om het bewolkte, bergachtige gebied in te vliegen nadat modderstromen de toegang tot de spoorlijn afsneden die bezoekers meestal naar de regio brengt. "We vervelen ons gewoon, " vertelde een gestrande toerist die vastzat in een nabijgelegen hostel aan CNN. De toeristische site moest na de overstroming bijna drie maanden sluiten, zodat werknemers de schade aan de trein en de wegen konden herstellen.
13. U kunt uw paspoort gestempeld krijgen bij de ingang.
Als je niet uit Peru komt, moet je je paspoort laten zien wanneer je bij de ruïnes aankomt, ondanks het feit dat je het al hebt laten zien om het land zelf binnen te komen. Gasten moeten ook hun paspoortnummer invoeren om hun Machu Picchu-toegangsticket te kopen. Dit is van tevoren vereist. Het paspoort dat je bij de gate laat zien, moet overeenkomen met het paspoort waarmee je je ticket hebt gekocht.
En hoewel het niet vereist is dat u een officiële Machu Picchu-stempel op uw paspoort krijgt, is er een mogelijkheid om dit te doen. Van 8 tot 17 uur is een klein bureau net voorbij de ingang geopend waar gasten kunnen worden gestempeld. Hoewel het niet verplicht is, is het zeker een geweldige manier om dit unieke avontuur te herdenken.
14. Machu Picchu werd "ontdekt" in 1911.
Ondanks het aantal keren dat je waarschijnlijk vrienden hebt gezien op reizen naar Machu Picchu op je Instagram-feed, was Machu Picchu niet altijd de toeristische bestemming die het vandaag is. In feite is het pas sinds 1981 open voor het publiek. Dat was 70 jaar nadat de Amerikaanse historicus en ontdekkingsreiziger Hiram Bingham naar de regio reisde en in 1911 door een dorpeling naar de site werd gebracht. Bingham organiseerde in 1912 nog een expeditie om te ruimen en op te graven de website. Het duurde nog enkele decennia voordat delen van Machu Picchu waren gerestaureerd (en de restauratie gaat vandaag nog door). Ten slotte werd Machu Picchu in 1983 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Vervolgens wil je je gevoel van ontzag nog meer vergroten met deze 30 verbazingwekkende feiten die je gegarandeerd een kinderlijk gevoel van verwondering geven.
