Groundhog Day is een notoir gekke vakantie. Elk jaar op 2 februari brengen we een groundhog uit zijn winterslaap en beoordelen of hij zijn schaduw ziet of niet. Als hij dat doet, is het nog zes weken winter. Als hij dat niet doet, zal het een vroege lente zijn. Het klinkt eenvoudig genoeg - behalve dat niets eenvoudig is als je te maken hebt met wilde dieren.
Naast deze chagrijnige, profeterende knaagdieren, bevat Groundhog Day ook burgemeesters van kleine steden die geen ervaring hebben met het omgaan met dierentuindieren, en luidruchtige feestvierders die geen idee hebben hoe zich te gedragen bij openbare evenementen. In wezen is het een recept voor een ramp - of op zijn minst een grappige kop voor lokaal nieuws. Dat is de reden waarom we voor je vermaak de hele tijd hebben afgerond dat Groundhog Day vreselijk, vreselijk, hilarisch verkeerd ging.
1 De tijd dat een groundhog uit New Jersey zijn grote dag versliep - en Otis de Egel moest invullen.
Dat gebeurde in 2016 in de Turtle Back Zoo in Essex, New Jersey. Essex Ed, de groundhog van de dierentuin, sloeg zijn schaduw kijkende taken over omdat hij niet wakker kon worden. En blijkbaar was het niet omdat hij discipline mist. Ambtenaren van de provincie zeiden dat de ongewoon warme december van Ed het typische winterslaappatroon van Ed weggooide en ervoor zorgde dat hij tijdens de vakantie goed in slaap bleef.
Gelukkig was er een understudy beschikbaar. Otis the Hedgehog kwam tussenbeide en voorspelde nog zes weken winter, en ook het feit dat de Carolina Panthers de Denver Broncos zouden verslaan in de Super Bowl van dat jaar. Hij had het fout in beide accounts. Volgende keer beter, Otis!
2 De tijd dat een Canadese groundhog een riskante ontsnapping probeerde te maken.
Niet elke groundhog wil in de schijnwerpers staan - sommigen willen gewoon vrij zijn! Vorig jaar besloot de Canadese Shubenacadie Sam dat genoeg genoeg was. Toen ambtenaren journalisten in zijn hok toestonden nadat hij zijn voorspelling had gedaan voor nog zes weken winter, rende Sam recht naar het hek van de behuizing en begon het te schalen.
CBC-journalist Brett Ruskin haastte zich om Sam van de richel van het hek te pakken, maar werd toen gebeten. "Trouwens, het gaat prima, " twitterde Ruskin na het incident. "Sam's handlers van de Afdeling Natuurlijke Hulpbronnen zeggen dat ik geen injectie nodig zou moeten hebben. (Ik ben blijkbaar niet de eerste die gebeten wordt.) Maar ook mijn voortanden groeien en er zit nu bont over me heen."
3 De tijd die een hele stad opgaf op Groundhog Day.
Groundhogs zijn niet bepaald dol op de sombere Pacific Northwest. Maar weet je wat voor soort dieren zijn? Kikkers. Dat is blijkbaar de reden waarom de mensen van Snohomish, Washington, GroundFrog Day vieren in plaats van Groundhog Day. In de afgelopen 13 jaar hebben bewoners zich verzameld om te kijken hoe Snohomish Slew de komende weersituatie voorspelt en tegen andere lokale kikkers racet in de "Lazy River Frog Race".
Helaas voor een evenement dat bedoeld is om de lokale fauna te vieren, is Slew niet eens een inheemse soort kikker. Hij werd in 2010 vanuit New Jersey verscheept en experts waarschuwen dat hij nooit, ooit in een habitat van Washington mag worden vrijgelaten. Hoe dan ook, de lokale bevolking trekt door de straten om foto's te maken met Slew en andere kikker-thematische activiteiten te ondernemen.
4 De tijd dat een taxidermied groundhog werd beschuldigd van het kopiëren van Punxsutawney Phil's voorspellingen.
Shutterstock
De meeste Groundhog Day-vieringen kunnen schandaal vermijden. Maar in 2018 bevond Potomac Phil uit Washington, DC zich in een beetje heet water. (Ondanks dat het de enige erkende "groundhog" in de hoofdstad van onze natie is, is Phil ook een opgezwollen dier dat werd geschonken door een winkel genaamd "Miss Pixie's Furnishings & Whatnot.")
Hoe dan ook, Phil maakt zijn jaarlijkse voorspelling om 8:30 uur, een half uur nadat de meer bekende groundhog, Punxsutawney Phil, zijn voorspelling doet. En toevallig hebben de twee Phils de afgelopen zes jaar dezelfde voorspellingen gedaan, meldt de Washington Post in een artikel getiteld "A Groundhog Day Scandal? Potomac Phil ontkent geruchten over samenspanning."
Toen theoretici begonnen te beweren dat Potomac Phil een copycat was, legde zijn handler, Aaron DeNu, een verklaring af. "Er is geen samenspanning geweest tussen Potomac Phil en Punxsutawney Phil, " zegt hij. "Absoluut geen collusie." In plaats daarvan zegt DeNu dat hij een methodologische manier heeft om de voorspellingen van Phil te vertalen.
"Ik kijk naar zijn gezichtsuitdrukkingen, houding en intensiteit, de schittering en blik in zijn ogen, " zegt hij. En zeker niet de eerdere voorspelling van Punxsutawney Phil.
5 De tijd dat een groundhog in Wisconsin in het oor van de burgemeester beet.
Burgemeester zijn is een zware klus, soms moeilijker door het feit dat je stad een groundhog heeft. We weten zeker dat burgemeester Jonathan Freund van Sun Prairie, Wisconsin, het daarmee eens zou zijn - sinds een incident in 2015 waarbij de plaatselijke groundhog van zijn stad, Jimmy, een stukje van zijn oor beet.
De aanval vond plaats toen burgemeester Freund zich naar Jimmy boog zodat het knaagdier hem zijn voorspelling kon vertellen. Zoals de meeste tradities van Groundhog Day bestaan, kunnen alleen burgemeesters "Groundhogese" spreken en de voorspellingen van deze knaagdieren vertalen. Gelukkig leek de beet burgemeester Freund niet te veel pijn te hebben gedaan. De verbaasde burgemeester huiverde en kondigde vervolgens aan dat het een vroege lente zou zijn.
6 De tijd (tijden) die we gebruikten om groundhogs te eten op Groundhog Day.
Het bleek dat voordat we onze lokale beroemdheden van groundhogs maakten, we ze voor het avondeten maakten. Volgens een rapport in de Plain Dealer van Cleveland stonden de dieren al in 1913 op het menu voor Groundhog Day. In een artikel uit de krant van dat jaar werd opgemerkt dat 100 groundhogs waren gedood tijdens de jaarlijkse "groundhog-jacht" van de stad.
De journalist schreef: "Als die mensen niet oppassen, zullen ze in februari aankomen zonder dat ze kunnen voorspellen hoe lang de winter zal duren." Time magazine merkt ook op dat zodra een groundhog-jacht en feest plaatsvond, de feestviertjes hun hart zouden ophalen in een "groundhog-punch", die bestaat uit wodka, melk, eieren, jus d'orange "en andere ingrediënten." We zijn blij dat de traditie sindsdien veel is veranderd.
7 De tijd dat de burgemeester van New York de grondhog van de stad probeerde weg te trekken van een stuk maïs.
Als er één ding is dat je waarschijnlijk in burgemeester 101 moet leren (vooral als het gaat om groundhog-plichten), is het dat je geen dier aanraakt dat probeert te eten. Maar het lijkt erop dat burgemeester Michael Bloomberg in New York in 2009 de memo heeft gemist - en iets te dicht in de buurt kwam van de groundhog van de stad, Staten Island Chuck.
Blijkbaar, toen het dier iets te lang nodig had om op te warmen voor het idee om zijn schaduw te controleren, "probeerde hij Chuck met een korenaar uit zijn huisje te lokken, maar Chuck greep de maïs sluw en sleepte hem naar binnen om ervan te genieten, "meldde de New York Times . 'De burgemeester probeerde het opnieuw, twee keer, maar toen, blijkbaar uit geduld, greep hij Chuck met beide handen bij de buik voordat hij zich weer kon verbergen en hield hij hem in de lucht zodat iedereen het kon zien.'
Later die dag verscheen de burgemeester op een niet-gerelateerd evenement met een verband om zijn linkervinger. Een vertegenwoordiger van de dierentuin beweert dat de groundhog de burgemeester niet expres heeft bijten. "Hij concentreerde zich in feite op zijn eten, " zei woordvoerster van de dierentuin Mary Lee Montalvo. 'De vingers van de burgemeester zijn er misschien net geweest.' Oke.
8 De tijd was er een schandalige bedekking van de ongelukkige ondergang van een groundhog.
Oké, deze is niet hilarisch. Het is gewoon triest. In 2014, slechts enkele jaren nadat Staten Island Chuck burgemeester Bloomberg had gebeten, liet een andere burgemeester hem vallen. En helaas stierf het dier zes dagen later als gevolg van "acute inwendige verwondingen" die "consistent waren met een val", meldde de New York Post .
Maar het ergste is dat Chuck's keepers probeerden zijn dood geheim te houden. "In plaats van het trieste verlies te onthullen, zei de dierentuin - die bijna de helft van zijn $ 3, 5 miljoen aan jaarlijkse financiering van de stad krijgt - het personeel om het burgemeesterskantoor in het donker te houden over het lot van het dier, " schreef de Post. Niemand kwam erachter over de cover-up tot de volgende september.
Toen ze hoorden van de dood, bood het burgemeestersambt zijn diepste deelneming. "We wisten niet dat Staten Island Chuck was gepasseerd, maar vinden het jammer om van het verlies te horen", aldus woordvoerder Phil Walzak.
9 De tijd die een ijsbeer moest invullen voor de groundhog van zijn stad.
Toen de groundhog van de Milwaukee County Zoo, Wynter, in maart voor de vakantie van 2018 overleed, bleef de dierentuin zonder ster achter voor de viering van de Groundhog Day. In plaats van het evenement te annuleren, brainstormden ze andere soorten winterslaap soorten die begin februari uit hun holen konden komen.
Ze besloten op Snow Lilly de ijsbeer, die wakker en klaar was om haar poot te proberen bij weersvoorspelling. En gelukkig verwelkomde de dierentuin onlangs zijn nieuwste toevoeging: een een maand oude groundhog genaamd Gordy, die het 2019 Groundhog Day-feest zal overnemen.
10 De tijd Groundhog Day ontketende de film waanzin in het kleine stadje Punxsutawney, Pennsylvania.
Het jaar voordat Bill Murray's Groundhog Day in 1993 debuteerde, kwamen ongeveer 400 mensen opdagen voor Punxsutawney's Gobbler's Knob voor de jaarlijkse Groundhog Day-viering van de stad. Tegen 1995 daalden meer dan 8.000 feestvierders naar de stad. (Punxsutawney zelf was toen alleen de thuisbasis voor 7.000 mensen.)
"De dingen werden een beetje baldadig en de traditionele ceremonie leek meer op een studentenfeest, " meldde Oprah op 'The Oprah Winfrey Show' in 1995. "Mensen renden rond met hun shirts uit en schreeuwden: 'FREE THE RAT! FREE THE RAT! RAT!'"
"Het werd gewoon te groot", zei Phil's handler. Klinkt zo.
11 De tijd dat een groundhog uit New Jersey de nacht vóór de ceremonie overleed.
Een dag voordat groundhog Stonewall V in New Jersey een voorspelling zou doen voor 2016 in de Space Farms Zoo and Museum, werd hij dood in zijn kooi gevonden. Gelukkig was er deze keer geen sprake van vals spel. "Ik denk dat het gewoon ouderdom was, " vertelde Parker Space, een assemblager uit New Jersey wiens familie de dierentuin bezit en exploiteert, tegen NJ 101.5. "Toen we hem in zijn hol in de herfst zetten, was hij aardig en dik en mollig." Helaas werd het evenement geannuleerd, omdat er blijkbaar geen egels of ijsberen waren om in deze tijd te stappen.
12 letterlijk elke Groundhog-dag ooit.
Het is voor herhaling vatbaar: hoe schattig groundhogs ook zijn, het zijn minder-dan-stellaire meteorologen. Volgens de Stormfax Almanac zijn de voorspellingen van zes weken van Punxsutawney Phil slechts 39 procent van de tijd correct. Met andere woorden, u kunt beter een munt weggooien - of, u weet wel, luisteren naar uw werkelijke weerman.
Juliana LaBianca Juliana is een ervaren functies-editor en schrijver.