Wil je je humeur een boost geven of een vriend opvrolijken die in de put zit? Geef ze gewoon een knijpje. Je mag grijnzen bij het idee dat een eenvoudige omhelzing je dag kan omdraaien, maar knuffelen kan precies dat op meerdere niveaus - emotioneel, fysiek en biologisch. Van het verminderen van stress tot het verlichten van pijn, de voordelen van knuffelen gaan verder dan je hart laten fladderen.
"Aanraking is een essentiële voedingsstof, net zoveel als water", zegt Patrick Quillin, PhD, auteur van 12 Keys to a Healthier Cancer Patient . "is aangetoond dat het de algehele gezondheid verbetert met meetbare vermindering van pijn, stemmingsstoornissen en vermoeidheid." Quillin zegt zelfs dat knuffelen zelfs de behoefte aan pijnstillers kan verminderen. Hoe ongelooflijk is dat?
Met dat verbazingwekkende feit in gedachten, en ter ere van Nationale Knuffeldag op 21 januari, breng je de ongelooflijke wellness-voordelen van knuffelen hier naar boven en omarm je vrienden!
1 Het verlicht stress.
iStock
Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat regelmatig menselijk contact, zoals dagelijks knuffelen, de hoeveelheid stress die iemand ervaart aanzienlijk kan verminderen. "Een studie uitgevoerd in 2014 vond steun die eenmaal per dag in een knuffel worden omarmd, de symptomen van stress aanzienlijk vermindert, " zegt GinaMarie Guarino, MA, LMHC, oprichter van PsychPoint.
Naast het zien van een afname van hun stressniveau, waren deelnemers aan het onderzoek 'ook mentaal gezond en meer bereid om dagelijkse stressoren onder ogen te zien omdat ze zich emotioneel gesteund voelden', zei Guarino.
2 En het vermindert angst.
Shutterstock / PR-beeldfabriek
Niets voelt beter als je angst ervaart dan een warme omhelzing van iemand die om je geeft. En dat is geen toeval, zegt Jamie Bacharach, gecertificeerde medische acupuncturist en hoofd van Acupunctuur Jeruzalem.
"Er is waargenomen dat er een verband bestaat tussen knuffelen en verminderde niveaus van angst en stress, " zegt ze. "Mensen die knuffelen en andere vormen van intimiteit beoefenen, hebben minder kans op intense gevoelens van stress dan zij die dat niet doen."
3 Het kan kinderen gezonder houden.
Shutterstock / XiXinXing
"De aanwezigheid van een warme, liefdevolle en aanhankelijke volwassene kan bufferen tegen de toxische effecten van kindermishandeling en verwaarlozing, " zegt Amy Ricke, MD, van Your Doctors Online.
In een studie uit 2013, gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten van Amerika (PNAS) , onderzochten onderzoekers het verband tussen kindermishandeling, ouderlijke warmte en toekomstig risico voor de ontwikkeling van hartaandoeningen. En volgens hun conclusies hadden aanraking en genegenheid een beschermend effect tegen kransslagaderaandoeningen en zelfs de dood.
"Kindermishandeling leidt niet alleen tot een groot aantal schadelijke psychologische gevolgen, maar leidt ook tot een verhoogd risico op hartaandoeningen, hoge bloeddruk, obesitas en andere chronische ontstekingsziekten, " zegt Ricke. "Fysieke genegenheid in de context van een liefdevolle relatie kan deze negatieve gezondheidsrisico's op volwassen leeftijd verminderen."
4 En het voorkomt dat mensen van alle leeftijden verkouden worden.
Shutterstock
Alleen al door je armen om iemands lichaam te slaan, kun je hem zelfs beschermen tegen ziek worden. "Een onderzoek wees uit dat mensen die vaker knuffels ontvingen minder snel ziek werden, " zegt Bacharach. "Na opzettelijk blootgesteld te zijn geweest aan het verkoudheidsvirus, waren personen die frequent knuffelden, minder geneigd ziek te worden dan degenen die niet knuffelden."
5 Het kan pijn verminderen.
Bacharach merkt ook op dat mensen met chronische pijn verlichting kunnen vinden door te knuffelen. "Knuffels helpen endorfines vrij te geven, die opioïde receptoren in de hersenen activeren om pijn en ongemak te minimaliseren, " zegt ze. Uit een studie uit 2014, gepubliceerd in het tijdschrift Holistic Nursing Practice, is zelfs gebleken dat therapeutische "aanraakbehandelingen" pijn bij patiënten met fibromyalgie verminderden.
6 En het kan met name helpen bij nek- en schouderpijn.
iStock
Volgens Jeep Naum, DO, een huisarts uit Wheeling, West Virginia, knuffelen "stimuleert de secretie van dopamine in de hersenen, wat het gevoel van ontspannen welzijn verder versterkt".
Hoe ziet dat er precies uit? Nou, legt Naum uit: "De spiercontracties van het hoofd en de nek stoppen, de rusttoon van de spieren normaliseert, de druk op de zenuwen en bloedvaten verminderen, de bloedstroom verbetert, de spierbewegingen verbeteren en de pijn verdwenen."
7 Het helpt je lichaam meer van het 'liefdehormoon' te produceren.
Shutterstock
Het hormoon oxytocine wordt soms het "feel-good" -hormoon genoemd, omdat je door je aanwezigheid in je lichaam je goed voelt. En als je meer van dat gevoel wilt - en laten we eerlijk zijn, wie niet? - dan is knuffelen een goede manier om het aan te pakken. "Knuffels zijn een geweldige manier om veel van het hormoon oxytocine te produceren, " zegt Anna Cabeca, DO. "Knuffelen of lichamelijk contact" van hart tot hart "kan de samenhang verbeteren, cortisol - het stresshormoon - verminderen en oxytocine verhogen."
8 Het kan uw bloeddruk verlagen.
Shutterstock
Naast al die warme en fuzzy gevoelens die je krijgt van een oxytocine-aanval, kan het hormoon ook helpen je bloeddruk te verlagen. Een studie uit 2005 gepubliceerd in Biological Psychology suggereert dat vaker knuffelen tussen partners de bloeddruk verlaagt bij pre-menopauzale vrouwen. En, zoals Ricke opmerkt, "het vermijden van hoge bloeddruk is een sleutelfactor in het verminderen van het risico op hartaandoeningen en een verscheidenheid aan andere chronische gezondheidsrisico's."
9 En het kan ook uw hartslag verlagen.
iStock
Zoals gezegd, knuffels kunnen helpen om stress en angst te beheersen. De reden daarvoor is omdat ze je hartslag helpen vertragen naar een meer ontspannen toestand. "Bij stress geeft de bijnier epinefrine af, wat een toename van de hartslag, bloeddruk, ademhalingssnelheid en spierspanning veroorzaakt", zegt Naum. "Overmatig vrijgegeven epinefrine kan hartritmestoornissen en angst veroorzaken."
Maar knuffelen leidt tot ontspanning, wat "stress verspreidt omdat knuffelen een positieve affectie is. Bij diffuse stress wordt epinefrine verlaagd, dus je hartslag wordt verlaagd en de bloeddruk daalt."
10 Knuffelen kan helpen bij het oplossen van conflicten.
Shutterstock
Uit een studie uit 2018, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, bleek dat knuffelen kan helpen bij het oplossen van conflicten en je negatieve stemming kan verminderen. "Volgens onderzoek kan een knuffel negatieve gevoelens tijdens en na een gevecht verminderen en positieve gevoelens vergroten nadat een gevecht heeft plaatsgevonden", zegt Guarino. Omdat het verminderen van de hoeveelheid spanning in je leven kan helpen om stress en angstniveaus te verlagen, is dit gewoon een ander voorbeeld van de krachtige rol van knuffelen bij het verbeteren van je welzijn.
11 Het kan een existentiële crisis afweren.
Shutterstock
Als het lijkt alsof niets die grote zorgen over het doel en de sterfte die soms bij je opkomt, kan wegnemen, probeer dan een knuffel te geven. "Zelfs vluchtige en schijnbaar triviale gevallen van interpersoonlijke aanraking kunnen mensen helpen om effectiever om te gaan met existentiële bezorgdheid, " zei Sander Koole, hoofdonderzoeker van een reeks studies over connectie, in een verklaring in 2013.
12 En het helpt u nauwe relaties met uw huisdier aan te gaan.
Shutterstock
Hoewel er geen specifieke onderzoeken zijn naar het verband tussen het knuffelen van je huisdieren en de gezondheid van de mens, zijn experts het erover eens dat het knijpen van je dieren voor beide partijen een grote bron van comfort kan zijn. "Misschien is een van de redenen dat eigenaren van gezelschapsdieren een betere gezondheid hebben, het knuffelen en aanraken van hun huisdieren", zegt Quillin.
Perri O. Blumberg Perri O. Blumberg is een freelance schrijver van voedsel, gezondheid en levensstijl.