Het back-to-school-seizoen staat voor de deur en 2019 wordt het duurste tot nu toe. De National Retail Federation (NRF) schat dat gezinnen met kinderen op de basisschool tot de middelbare school in 2019 een verbluffend gemiddelde van $ 696, 70 zullen uitgeven aan schoolbenodigdheden - het hoogste aantal ooit geregistreerd in de NRF-geschiedenis.
Het is duidelijk dat niet elk Amerikaans huishouden een reserve van $ 700 heeft liggen om op kleurpotloden en lijmstokken te laten vallen. In feite leeft ongeveer 1 op de 5 Amerikaanse kinderen momenteel in armoede, volgens Communities in Schools, een organisatie die werkt om de meest kwetsbare studenten van Amerika te ondersteunen. Dat betekent dat 1 op de 5 kinderen in een huis woont waar het jaarinkomen lager is dan $ 25.750, volgens de federale armoederichtlijnen van 2019. Kort gezegd: er is geen ruimte in de budgetten van deze huishoudens voor nieuwe notitieboekjes en droog uitwisbare markers, laat staan de kosten voor een excursie of zelfs een dagelijkse lunch van de schoolcafetaria.
Helaas begint die korte lijst niet eens aan de oppervlakte van alle uitdagingen waarmee mensen die in armoede leven worden geconfronteerd als het gaat om onderwijs - en dat geldt zowel voor studenten met een laag inkomen als voor leraren. Hier zijn enkele van de belangrijkste obstakels die Amerikanen met een laag inkomen in de klas tegenkomen, of ze nu achter het bureau van de leraar zitten - of ervoor.
1 Het is moeilijk om schoolbenodigdheden te betalen.
Shutterstock
Van items die onmiddellijk in je opkomen (potloden, papier, ordners) tot items die minder voor de hand liggen, maar niet minder cruciaal (tissues, handdesinfecterend middel), het back-to-school-seizoen vraagt om heel veel winkelen. Tussen de schoolbenodigdheden van liefdadigheidsorganisaties en op onderwijs gerichte crowdfunding-sites, kunnen studenten en leraren met een laag inkomen er soms in slagen om langs te komen en de absoluut minimale hoeveelheid voorraden te krijgen. Maar het kruisen van elk item van de uitgebreide lijst - die de non-profit GreatSchools koppelt aan meer dan twee dozijn specifieke items voor middelbare scholieren - kan moeilijk zijn.
Wat meer is, overweldigend, leraren pitch in en duik in hun eigen salaris om voorraden te kopen voor de klas. Een ongelooflijke 94 procent van de leraren op de openbare school meldde een deel van hun eigen geld (zonder terugbetaling) aan schoolbenodigdheden te besteden tijdens het schooljaar 2014-2015, volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs. (Voor de context was $ 479 het gemiddelde bedrag van de uitgaven voor alle leraren die een deel van hun eigen geld inzetten voor schoolbenodigdheden.) Maar natuurlijk, als de leraar die nobel de last draagt van het kopen van benodigdheden, ook financieel worstelt, dan is dat iedereen in een verlies-verlies situatie.
2 De aanbevolen hoeveelheid slaap krijgen kan onmogelijk blijken.
Shutterstock
We weten allemaal dat het belangrijk is voor schoolkinderen om de aanbevolen hoeveelheid shuteye te vangen - volgens de Centers for Disease Control and Prevention 8 tot 10 uur voor tieners en 9 tot 12 uur voor jonge kinderen. Maar als het gaat om kinderen in armere huishoudens, is zelfs het aanbevolen minimumbedrag geen optie. Zoals de American Psychological Association meldt, ervoeren kinderen uit laag-sociaaleconomische gezinnen slaap van slechte kwaliteit in termen van "kortere duur, slechte kwaliteit, grotere variabiliteit en grotere incidentie van klinische slaapstoornissen."
Te vaak vinden studenten in deze situaties zich opgezadeld met andere banen of verantwoordelijkheden die afbreuk doen aan de tijd die ze kunnen krijgen om voldoende te slapen, of ze nu 's avonds werken, voor jongere broers en zussen zorgen, maaltijden bereiden of bemiddelen in emotionele geschillen bij huis. Evenzo kunnen sommige leraren merken dat ze naast het lesgeven nog een andere deeltijdbaan hebben, allemaal in een poging om rond te komen.
3 Pestpercentages zijn hoger.
Shutterstock
We zijn ons allemaal veel bewuster geworden van de mate van pesten bij kinderen, dankzij de verspreiding van sociale media in de afgelopen jaren. Helaas is een trend die al sinds de komst van smartphones waar is gebleven, het feit dat kinderen met een lagere sociaal-economische status vaak vaker pesten. Volgens gegevens van UNESCO ervaren 2 van de 5 arme kinderen pesten.
Verder bleek uit gegevens die in juli 2019 werden uitgegeven door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs dat, gegroepeerd op basis van inkomen, het hoogste percentage studenten dat rapporteerde dat ze op school werden gepest, afkomstig was van huishoudens met een inkomen tussen $ 7.500 en $ 14.999, 26, 6 procent. Ter vergelijking: 19, 8 procent van de studenten uit huishoudens met een inkomen van $ 50.000 of hoger meldde pesten op school.
4 Elke dag eten kan een worsteling zijn.
Shutterstock
Het National School Lunch Program biedt gratis en voordelige schoollunches voor studenten met lagere inkomens op ongeveer 100.000 scholen in het hele land. Als een student uit een huishouden komt met een inkomen "op of onder 130 procent van de armoedegrens", komen ze in aanmerking voor een gratis lunch. Als die student uit een huishouden tussen 130 en 185 procent komt, komen ze in aanmerking voor maaltijden tegen een gereduceerde prijs. Al het andere - zelfs met 186 procent - zegt de overheid in feite: "Veel geluk. Volledige prijs betalen."
Voor die studenten die op de hoogte zijn, is elke dag lunchen geen garantie. Dankzij de inspanningen van non-profitorganisaties zoals No Kid Hungry en School Lunch Fairy, is er enige vooruitgang geboekt om ervoor te zorgen dat elke student eten op zijn dienblad kan hebben. Toch is het doel collectief nog ver weg.
5 Deelname aan buitenschoolse activiteiten kan een onoverkomelijke financiële last vormen.
Shutterstock
Net als een gebroken record, adviseren schoolbegeleiders voor altijd het voordeel van het hebben van buitenscholen op je cv. Zelfs als een goed afgerond verslag van betrokkenheid lijkt voor een universiteitsadministratiebureau of een toekomstige werkgever, is een van de andere belangrijke verkoopargumenten van buitenschoolse lessen dat ze meestal erg leuk zijn! De hoge kosten die aan sommige van deze activiteiten zijn verbonden, kunnen studenten er echter van weerhouden om deel te nemen.
Volgens de CS Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health, nemen studenten uit huishoudens met een laag inkomen deel aan buitenschoolse activiteiten tegen de helft van het tarief als studenten met een hoger inkomen. Het Mott Poll-rapport ontdekte dat landelijk de schooldeelnamekosten gemiddeld $ 161 voor sport, $ 86 voor kunstgerelateerde activiteiten en $ 46 voor andere clubs en buitenschoolse activiteiten waren.
De kosten kunnen ook verhinderen dat leraren met een laag inkomen meegaan voor groepsuitjes, zoals het af en toe een happy hour bijwonen of uit eten gaan tijdens een conferentie voor professionele ontwikkeling (zelfs als de aanwezigheidskosten van de conferentie door het schooldistrict worden gedekt).
6 Studenten kunnen een late start van voorschoolse educatie krijgen.
Shutterstock / Zodiacphoto
Soms kunnen kinderen uit armere gezinnen een deel van de basisontwikkeling mislopen in hun zeer vroege jaren die hen helpt om op weg te gaan naar succes wanneer ze daadwerkelijk naar school gaan. Zoals uit een onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs van 2015 bleek, was slechts 41 procent van de studenten met een laag inkomen ingeschreven op de kleuterschool, tegenover 61 procent van de welgestelde studenten. Verder waren Afro-Amerikaanse kinderen en kinderen met lage inkomens de meest waarschijnlijke groepen die deelnamen aan wat het ministerie van Onderwijs 'voorschoolse programma's van' lage kwaliteit 'noemde, ook al volgden ze een soort van voorschoolse educatie.
Dus wat betekent dit voor het opleidingsniveau van die kinderen? Volgens een onderzoek uit 2014 gepubliceerd in Early Childhood Research Quarterly zouden kinderen uit gezinnen met lage inkomens misschien niet ervaren dat een ouder hen voor het slapengaan voorleest. En, zoals de non-profitorganisatie Reading Partners opmerkt, zonder toegang tot geletterdheid in de vroege kinderjaren, krijgen kinderen misschien niet de kans om zelf letters te peilen - een fundamentele bouwsteen voor taalbeheersing.
7 Classroom tech zit misschien vast in de 20e eeuw.
Shutterstock
Hoewel tablets, laptops en allerlei educatieve software in klaslokalen in het hele land worden geïmplementeerd, kunnen sommige Amerikanen zich dat soort technologie gewoon niet veroorloven. Leraren kunnen het zich misschien niet veroorloven zichzelf te trainen in het integreren van technologie in lesplannen. Studenten (en hun families) hebben misschien thuis geen computers om bij te houden. Schooldistricten zijn misschien niet in staat de rekening van een massaprogramma voor distributie van technologie te betalen. Wat de situatie ook is - en soms is het een combinatie van alle drie - de hoge kosten kunnen een onoverkomelijke barrière blijken te zijn voor het integreren van technologie in het onderwijs.
Wat meer is, The Edvocate, een organisatie die zich toelegt op het onderwijsbeleid, wijst erop dat, zelfs als studenten apparatuur krijgen, bijvoorbeeld een persoonlijke laptop voor schoolwerk, niet alle studenten toegang hebben tot internet zodra ze het gebouw verlaten. In een onderzocht schooldistrict in Wisconsin, The Edvocate, had slechts 78 procent van de studenten van het district in de lage inkomenscategorie toegang tot internet buiten de school.
8 Financiering voor excursies kan schaars zijn.
Shutterstock
Meestal zijn de meest welvarende schooldistricten degenen die het zich kunnen veroorloven om de meest extravagante excursies te maken. Deze worden vaak gefinancierd door ouders die een gevestigde interesse in fondsenwerving hebben voor de studenten om meeslepende leerervaringen te hebben. Maar volgens Chalkbeat, een nieuwsbron voor non-profit onderwijs, kan dergelijke fondsenwerving de verschillen tussen de kwaliteit van het onderwijs op welgestelde scholen met een laag inkomen vergroten (en vaak ook).
Natuurlijk, wanneer schooldistricten simpelweg geen geld beschikbaar hebben, bieden plaatsen zoals de NEA Foundation beurzen waar geïnteresseerde leraren een aanvraag voor kunnen indienen. Als ze worden geaccepteerd, helpen ze de kosten van veldtochten te financieren, van eenvoudige dagtochten naar musea tot extravagante excursies naar plaatsen zoals NASA. Desalniettemin, als een leraar dun is tussen instructietijd, ouder-leraarconferenties, verstrikt raken in het beoordelen van papers en lesplanning, kan het voor hen moeilijk zijn om de tijd te vinden om een subsidievoorstel op te stellen.
9 Kamer- en lockerdecoraties zijn uitgesloten.
Shutterstock
Denk terug aan de dagen dat je je eerste kastje op de middelbare school kreeg. Heb je magneten of een kleine spiegel erin geplaatst, of heb je de zijkanten zelfs bedekt met gestippeld lockerbehang om het aan te kleden? Veel van de tieners van tegenwoordig personaliseren hun kluisjes absoluut tot de negende graad - websites als Target en Pottery Barn Teen hebben hele categorieën gewijd aan kluisjesdecor en accessoires. Maar voor tieners met een laag inkomen zijn dit soort uitrusting overvloedig en onbetaalbaar. Hetzelfde probleem geldt uiteraard ook voor leraren die naar verwachting warme, gastvrije klaslokalen zullen creëren, maar toch werken met extreem lage budgetten die elders moeten worden toegewezen.
Maar zelfs voorbij schattige versieringen is het feit dat sommige verarmde studenten geen toegang hebben tot de meest elementaire benodigdheden, zoals een nieuwe verandering van kleding. In een februari 2019-versie voor USA Today , heeft wiskundeleraar Yoo Eun Kim van de achtste klas gedetailleerde wasuniformen voor de armste studenten, nadat ze zich realiseerde dat een gebrek aan schone kleding sommige van hen ervan weerhield om naar school te gaan.
10 Zowel studenten als docenten kunnen een hoge omzet ervaren.
Shutterstock
Als het gaat om een lage sociaal-economische status op school, zijn er helaas twee vergelijkbare trends. De eerste is dat leraren het niet altijd uitsteken. Onder verwijzing naar een lerarenonderzoek door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, de NYU Steinhardt School of Culture, Education and Human Development, rapporteerde in 2017 dat bijna een kwart van de nieuwe leraren in de openbare school het beroep volledig verlaten binnen hun eerste drie jaar van lesgeven. Evenzo constateerde het Learning Policy Institute in 2017 dat de omzet van leraren 50 procent hoger ligt op scholen van Titel I, die doorgaans meer studenten met een laag inkomen bedienen.
Tegelijkertijd worden de studenten zelf ook vaak ontworteld. Het Nationaal Centrum voor Kinderen in Armoede legt uit dat gezinnen met lagere inkomens vaker bewegen, met 17 procent van de kinderen tussen 6 en 11 jaar oud in gezinnen met lage inkomens die in 2015 verhuizen. Deze frequente cyclus van bewegende krachten dwingt studenten om abrupt te stoppen en hun studies opnieuw beginnen, of ze zich nu aanpassen aan een nieuwe woonsituatie of zelfs het curriculum van een nieuwe wijk of een nieuwe staat - om nog maar te zwijgen over het omgaan met de emotionele uitdagingen die kunnen voortvloeien uit het verhuizen naar een nieuwe school en het aangaan van nieuwe relaties met leeftijdsgenoten en leraren. En voor meer over de stand van het Amerikaanse onderwijs, mis deze 20 schokkende bekentenissen van leraren op de openbare school niet.
